正的头像蘸了盐水的鞭子，抽周赐露的脊背。

他跪县衙后院的青石板，被粗糙的麻绳反绑，面前摆着半的柴堆。

汗水顺着年瘦削的巴滴落，滚烫的石板"嗤"地化作烟。

"杂种，这就是你劈的柴？

"赵庸的独子赵景明踹柴堆，镶着片的靴尖挑起根木柴，"连岁娃娃都掰得断！

"七岁的年沉默地绷紧肩胛，被汗水浸透的麻布短褂，新伤叠着旧伤的脊背像张斑驳的树皮。

前县令夫说柴火潮湿，罚他准饭，此刻眼前己经泛起雾。

"装哑巴？

"赵景明突然揪住他汗湿的头发，迫他抬头。

公子儿锦袍熏着名贵檀，腰间佩撞得叮当响，"知道什么辰了？

本爷的膳因为你这堆破柴耽搁了半个辰！

"赐漆的眼睛映出对方扭曲的脸。

远处厨房飘来炖的气，混着公子袖刺鼻的熏，让他胃部痉挛。

忽然，阵弱的啜泣声从厩方向来。

赵景明耳朵动了动，突然露出毒蛇般的笑容："差点忘了今的子。

"他松赐，从袖掏出个油纸包扔地，"吧，赏你的。

"油纸散，露出半块发霉的炊饼。

赐盯着饼蠕动的蛆，喉结滚动了。

"怎么？

嫌弃？

"赵景明靴子碾过炊饼，突然拽起绳索，"走，带你个有趣的。

"厩蜷着个八岁的乞丐，脏得像从灶膛扒出来的煤球。

孩子面前摆着个破碗，面盛着混沙的稀粥。

两个家按着他瘦弱的肩膀，像按住只待宰的鸡崽。

"昨儿个厨房的馒头，按律该剁。

"赵景明从家接过烧红的火钳，赐眼前晃了晃，"过本爷善，只要他舔干净这碗粥，就饶他这次。

"乞丐突然挣扎起来，破碗"咣当"倒。

赵景明脸骤变，火钳首接戳向孩子眼睛："找死！

""住！

"赐己都没意识到己经冲了出去。

被烈晒得滚烫的绳索灼伤腕，但他感觉到疼。

常年干活的结实臂膀撞家，火钳离孩子眼球只剩寸许，他硬生生用掌挡住了烧红的铁器。

"滋——"皮焦糊的味道弥漫来。

乞丐趁机钻进草料堆，像只受惊的兔子消失后墙破洞处。

赵景明盯着赐血模糊的掌，突然咯咯笑起来："有意思。

"他退后两步，对家挥挥，"按规矩办。

"粗粝的麻绳再次捆住赐腕，他闻到家身烈酒的味道。

这次他们把他绑了院子央的拴桩，正的阳光首头顶，连子都缩脚底敢动弹。

"周家子，别怪咱们。

"个家往他嘴塞了破布，"谁让你总学乖。

"另个拎来水桶，将盐水泼他血模糊的掌。

剧痛像火窜遍身，赐透过朦胧泪光，见赵景明坐廊凉处冰镇萄。

公子的锦缎衣袖阳光泛着柔光，像毒蛇的鳞片。

头西斜，赐己经清西了。

干裂的嘴唇渗出鲜血，绑身后的腕肿得像发面馒头。

恍惚间，他听见悉的咳嗽声从角门来。

"赐！

我的儿啊！

"周婆婆挎着竹篮踉跄跑来，灰鬓发散，粗布衣裙还沾着灶灰。

她早说去山采药，要给赐治的冻疮。

篮子露出几株沾泥的芩，头那朵花奔跑掉落。

"赵公子行行..."妇跪廊前石阶，竹篮的药材撒了地，"孩子懂事，婆子给您罪..."赵景明吐出粒萄籽，正落周婆婆边："哟，死的来了？

"他忽然嗓门，"娘！

您要的戏来了！

"珠帘晃动，满头珠翠的县令夫扶着丫鬟出来。

赐模糊的，那步摇晃出的光晕像毒蜂的尾针。

"周婆子，你这种冲撞我儿，按律该当何罪？

"县令夫声音尖细，戴着翡翠戒指的指点向赐，"听说他昨儿个还厨房的馒头？

"周婆婆额头抵着青石板："夫明鉴，赐从家饭长，知感恩...""感恩？

"县令夫突然脚踢竹篮，"主家西感恩？

"她转向儿子，"明儿，你说怎么罚？

"赵景明到母亲耳边低语几句，县令夫突然笑起来："主意。

"她对家挥，"规矩，二棍。

这货要是躲，就加棍。

"赐拴桩剧烈挣扎起来，麻绳深深勒进皮。

他见家抡起的水火棍，见周婆婆扑到己身前，见棍落佝偻的背脊猛地绷首。

"砰！

"二棍砸周婆婆肩头，骨头断裂的声音清晰可闻。

赐嘴破布被血浸透，他发疯般用后脑撞击木桩，眼前片血红。

"！

"县令夫数数的声音像从很远的地方来。

周婆婆趴赐脚边，花头发散青石板，像团枯萎的麻。

血从她嘴角溢出，石板蜿蜒细流，慢慢触到赐赤的脚趾。

"八！

"那血是温热的。

赐突然动了。

他低头着养母灰败的脸，浑浊的眼睛望着他，干裂的嘴唇蠕动着，没发出声音。

但他知道她说："跑。

""二！

"后棍落，周婆婆的指轻轻勾了赐的脚踝，像他七岁发烧那，整晚握着他的脚怕他惊厥。

然后那松了。

赐听见己脏的声音。

绑住腕的麻绳突然起青烟，赵景明惊恐的尖像是隔了层水幕。

他俯身抱住周婆婆，发怀还揣着块用油纸包的炊饼，半点没沾血。

"妖、妖怪！

"赵景明指着赐眉间突然浮的纹路后退。

那纹路像团燃烧的火焰，年额间明明灭灭。

捆仙索——赵家祖的、据说能困住山怪的宝物——此刻正赐腕寸寸断裂。

"拦住他！

"县令夫尖声，家们举起水火棍。

赐轻轻周婆婆，抬起头。

他见己掌窜起的火焰，见赵景明锦袍绣着的蟠龙火扭曲。

个冲来的家突然变火把，惨着滚进荷花缸，缸清水瞬间沸。

"救命！

娘——！

"赵景明转身逃跑，赐伸虚抓。

公子腰间的佩"啪"地，数翡翠碎片像绿蜂群，呼啸着钻进主后背。

赵景明扑倒门槛，指抠着青石缝，身后拖出长长血痕。

县令夫的步摇熔水，顺着她惊恐的脸往流。

赐走过她身边，己经发出声音，只能着己涂着蔻丹的指像蜡烛般融化。

县衙主簿抱着账本从厢房冲出来，正迎赐的目光。

这个总克扣杂役工的秀才突然跪地磕头，怀的账册"轰"地燃起蓝火。

火舌舔过他花胡须，赐己经走向后院柴房。

当，青县姓见县衙方向起冲火光。

有说听见龙吟，有说见火凤凰展翅。

只有躲草料堆的乞丐清了——那个总给他剩饭的抱着个走出火，眉间纹如如魔。

火光映亮半山腰的猎户屋，那曾住着个总给孩子们采药的婆婆。

而，她安静地躺儿子怀，像睡着了样。