章：寒门惊变南宋淳熙年间，临安城（今杭州）的余杭县，有个名为沈溪的村庄。

村头住着户姓苏的家，家父母早亡，仅留兄妹二相依为命。

兄长苏砚年方弱冠，幼聪慧学，塾帮先生授课，间则挑灯苦读，立志过科举改变命运；妹妹苏棠年，生得清秀温婉，每持家务，农忙还田劳作，省俭用供兄长读书。

这清晨，苏棠如往常般去溪边浣衣。

晨光洒水面，泛起粼粼光。

她刚蹲身子，便见游漂来个油纸包裹。

奇之，苏棠将包裹捞起，打，竟是几锭花花的子和封书信。

书信字迹潦草，隐约可辨“莫要声张，保命要紧”几字。

苏棠吓得脸煞，她深知这绝非寻常之物，匆忙将包裹藏进衣襟，慌慌张张跑回家。

苏砚见妹妹有异，忙问缘由。

苏棠将事经过和盘托出。

苏砚展书信反复研读，越越惊。

他虽知这子和书信从何而来，但敏锐察觉到其有隐。

就兄妹俩商议如何处置，阵急促的敲门声骤然响起。

来者是县衙的捕，为首的刘捕头脸凶相，称有报案丢失财物，怀疑与苏家有关。

苏砚据理力争，可刘捕头根本听解释，行带进屋搜查。

很，他们便从苏棠藏包裹的柜子搜出了那几锭子。

苏砚兄妹莫辩，被当盗贼押往县衙。

二章：牢狱迷余杭县衙，昏暗的牢房弥漫着腐臭气息。

苏砚和苏棠被别关押。

苏砚焦急，他明己和妹妹是被陷害，可苦于没有证据。

隔壁牢房来阵阵哀嚎，原来是个者因交起赋税被打得遍鳞伤。

苏砚前询问，才得知这者是同村，为实本。

正当苏砚思索如何救，个身着服的年轻出牢门前。

此称是临安城赵家的公子赵元修，他饶有兴致地着苏砚，说道：“听闻苏公子才学出众，若愿为我所用，我可保你和令妹安。”

苏砚惊，他虽知赵元修的目的，但断然拒绝：“虽为寒门子弟，却也知君子有所为有所为，绝为了脱罪而丧失气节。”

赵元修碰了钉子