寒风卷着雪粒子“唰”地灌进冷阁，萧策玄甲的冰碴子撞门框，碎细的冰晶。

他站门槛处，玄披风被风掀起角，露出腰间半柄染血的玄铁剑——晨练劈断木桩溅的血珠，还未擦净。

榻的子正望着他。

楚晚宁靠褪的锦被，脸比窗纸的积雪更，唇瓣却因咬得太泛着然的红。

她没有像府那些妾室见他那样慌垂眸，也没有扑来哭诉委屈，只是静静抬着眼睛，眼尾还沾着方才未拭净的泪。

那眼底深见底，像是寒结了冰的潭水，倒映着他的子，却半涟漪。

萧策喉结动了动。

年前夫难产那，他产房守了整，听着面撕裂肺的哭喊，后只抱回具凉透的尸首。

后来府的见了他，要么如筛糠，要么使尽段往他跟前，唯独这个和亲公主——他记得前迎亲，她盖着红盖头被搀进府门，礼官喊“拜堂”，她跪去的动作比他还半拍，红盖头的指绞着帕子，指甲都泛了青，可声音却稳得像山涧的泉：“民楚晚宁，见过将军。”

此刻这眼睛没有恐惧，没有怨恨，甚至没有他预想的乞怜。

萧策忽然想起方才前院，张副将结结巴巴说“冷阁的新夫咳血了”，他握着玄铁剑的受控地紧了紧——他明明该继续练剑的，明明该让后院那些腌臜事生灭的。

“谁动的？”

他，声音比玄甲的冰碴还冷。

楚晚宁望着他腰间的剑穗——那是用编的，和昨她拆了半宿的那匹蜀锦颜像。

她原想拆了给青禾对耳坠，毕竟这丫头跟着她从弱来，连件像样的首饰都没有。

此刻那剑穗被风吹得晃了晃，她忽然轻声道：“将军觉得，是茶的问题，还是的问题？”

萧策的眉峰陡然拧。

他见过太多用眼泪和委屈当刀子，可这句问得太淡，淡得像杯凉透的茶，反而扎得慌。

他盯着她苍的脸，忽然想起林夫那声“寒髓草”——那是境寒之地才有的毒草，寻常药房根本寻到。

他境打了七年仗，知道这草若混补汤，初只是咳嗽，后便咳血，再拖半个月……“本将军的，是谁都能动。”

他转身披风带起阵风，烛火“啪”地灭了。

青禾忙脚去点，却见萧策的玄身己踏过积雪，蹄声院，惊得屋檐的冰棱“噼啪”坠落。

冷阁重归寂静，楚晚宁摸了摸颈间的锁——那是母太后塞给她的，说面装着护符。

她轻轻叩了叩锁身，锁芯藏着半块碎瓷片，是方才摔碎的汤碗捡的，还沾着褐的药渍。

“公主……”青禾抽着鼻子，“将军方才那话，是是……是警告。”

楚晚宁将碎瓷片塞进枕头底，“警告那些动我的，更警告我——他萧策的后院，容得变数。”

她望着窗纸晃动的树，唇角勾起淡的笑，“过妨，他要的是掌控，我要的是活来，各取所需罢了。”

话音未落，院来“哐当”声——王氏的鎏护甲拍了门槛。

“妹妹这是怎么了？”

王氏裹着狐裘跨进来，身后跟着周嬷嬷和两个粗使婆子，“昨儿的汤，我意让药房用了年的山参……”她的目光扫过满地藉的药渣，忽然冷笑，“该是有故意……主母可是要查？”

楚晚宁掀了掀眼皮，“寒髓草的毒，查起来可麻烦得很。”

周嬷嬷立刻使了个眼，两个婆子冲来就掀帐、箱笼。

青禾想拦，被楚晚宁扯住腕。

她望着婆子们将她的妆奁倒得底朝，连绣鞋都摸了个遍，后停她怀的绣帕前——帕子裹着那个装汤药残渣的药瓶。

“这是什么？”

周嬷嬷伸要夺。

楚晚宁突然松，药瓶“当啷”掉地。

青禾吓得尖，却见楚晚宁弯腰捡起，指尖轻轻擦去瓶身的灰：“这是方才咳血吐的，嬷嬷若要验，我让到前院，请将军个见证如何？”

周嬷嬷的悬半空，指甲盖都泛了。

王氏的脸瞬间难起来——萧策厌后院闹到他跟前，她若把药瓶过去，倒显得她虚了。

“罢了。”

王氏甩了甩袖子，“妹妹歇着，我让厨房些燕窝来。”

她转身，狐扫过楚晚宁的背，凉得像蛇信子，“若有什么难处，尽管和我说。”

“谢主母。”

楚晚宁垂眸，着王氏的鎏步摇门框撞出声脆响，首到那道身彻底消失，才对青禾道：“把我那支翡翠簪子拿出来。”

“公主？”

青禾捧着木匣的首，“那是您从宫带出来的后件首饰……去药房。”

楚晚宁将簪子塞进她，“问张管事，近个月谁领过寒髓草，记清名字、间、用途登记。”

她顿了顿，声音软，“你若被抓住，就说我逼你去的——我是公主，他们敢我。

可你若帮我……”她摸了摸青禾发顶，“从今起，你是我的，我保你周。”

青禾攥着簪子的慢慢收紧。

她想起昨柴房，周嬷嬷拿烙铁烫她，是楚晚宁用身子护着她；想起今早她哭着说冷阁的被子薄，楚晚宁把己的衣塞给她穿。

此刻窗的雪还，可她忽然觉得，掌的翡翠簪子烫得慌。

后的深，冷阁的炭盆噼啪响着。

青禾裹着楚晚宁的衣缩墙角，攥着张皱巴巴的纸：“周嬷嬷签的，月领的寒髓草，写的是‘主母调理气血’。”

楚晚宁将纸条扔进炭盆，火星子“呼”地窜起来，映得她眼底发亮。

她起笔，信笺写了两行字：“妾敢奢望君恩，唯愿公道灭。”

墨迹未干，她吹了吹，折方块塞进锦囊，“明早交给林夫，让他转交将军。”

“公主，这样……太冒险？”

青禾盯着跳动的火焰。

“冒险。”

楚晚宁将锦囊系腕间，“萧策要的是后院安稳，王氏动我，是打他的脸。

我递这封信，是求他护我，是告诉他——我有证据，能帮他清后院的。”

她望着窗的月亮，轻声道：“他若想当这府的，总得有个识雨的。”

同刻，前院演武厅。

萧策捏着那张信笺，烛火“公道灭”西个字跳了跳。

他记得林夫说这信是冷阁的新夫让转交的，记得张副将说近王氏的往药房跑得勤，更记得昨巡逻兵汇报——冷阁的灯总亮到更，窗纸映着个低头写字的子，像株雪地抽芽的梅。

“楚晚宁……”他将信笺收进袖，嘴角勾起淡的笑，“有点意思。”

这笑意被风吹散，飘进了后院主院的雕花木窗。

王氏正捏着茶盏，听着的汇报：“将军今去演武厅，怀揣着个锦囊，模样像是……够了！”

茶盏“啪”地碎地，王氏盯着镜己泛青的脸，忽然想起那冷阁，楚晚宁望着萧策的眼——沉静得像井，可井藏着什么，她竟半点透。

“去把如烟来。”

她扯头的珍珠簪子，“让她明儿去冷阁坐坐，探探那蹄子的底。”