值暮秋，京城的凉得淬骨。

亥己过，街面的灯笼多熄了，只剩零星几家酒楼还亮着光。

风卷着枯叶擦过青石板路，沙沙声竟掺着几像父亲临终前气若游丝的低语——沈昭薇的，瞬间揪了团。

她站靖王府朱红的门，仰头望着门楣那块烫匾额。

“靖王府”个字月光泛着冷硬的光，门两侧的石狮子张牙舞爪，守着这座京城忌惮的府邸——权倾朝的靖王萧绝，就住这。

沈昭薇拢了拢身洗得发的青布长衫，指尖觉地扣紧了怀的温润饰。

那是半块和田佩，面刻着残缺的“凤”字，是父亲沈仲年前留给她的唯遗物。

指腹磨过纹路，年前那个雨的画面突然撞进脑：父亲浑身是血，把佩塞进她，只来得及说“别信刑部的结论，找靖王……”，话没说完就咽了气。

那年她才二岁，着父亲被定为“贪腐坠楼”，连尸身都没敢多眼。

首到半个月前，家县城出了连凶案。

个死者是绸缎庄板，面青紫、指甲泛，骨缝藏着细淤青——和她背的父亲验尸札，“牵机毒”的症状毫差。

更让她惊的是，死者贴身衣物的衣角，绣着个其隐蔽的暗纹——那是父亲当年刑部过的靖王府“寒梅纹”，据说只绣王府亲卫、近侍的衣物，知晓。

接连又死了两，死状如出辙，都带着那枚寒梅纹。

沈昭薇知道，这是巧合。

父亲的死、连凶案、靖王府的暗纹，这者定缠着她知道的冤。

而要查清这切，她只能找萧绝。

“站住！

什么敢靖王府徘徊？”

声冷喝打断了思绪。

两名玄劲装侍卫从耳房出来，长刀月光泛着寒光。

为首的侍卫身材，腰间挂着“秦”字腰牌——是萧绝的贴身侍卫秦风，闻子冷硬得像块铁。

沈昭薇深气，用细布束紧的肩背挺了挺，刻意压粗了声。

她往颧骨、颌抹了层淡灰，挽着简的发髻，此刻瞧着就像个营养良的寒门书生，只剩眼睛亮得惊。

“阿，有要事求见靖王殿，还请侍卫。”

“肆！”

秦风眉头拧疙瘩，语气冷得像冰，“靖王殿岂是你想见就能见的？

再逗留，以刺客论处！”

另名侍卫也跟着推搡：“穷酸书生也敢攀王府？

滚！”

沈昭薇没退。

她前半步，声音却字字清晰：“是攀关系，是来破局之法的。

京城周遭的连凶案，殿想也头疼吧？

知道死者是了牵机毒，也识得那寒梅纹的来历——见了殿，定能给查案添条索。”

秦风的眼骤然变了。

连凶案的事，京畿官员都知肚明，萧绝被陛委了查案之责，却半个月没摸到凶子。

眼前这书生竟能说“牵机毒”和“寒梅纹”，倒像胡编。

秦风打量她，见她肩背虽僵、眼却稳，终究没敢怠慢：“此等候，我去报。

殿愿见，立刻离。”

“多谢。”

沈昭薇松了气，指尖仍扣着佩。

朱红门身后关，风更凉了。

她知道萧绝见，只知道这是唯的路——父亲的冤屈，死者的命，都等起。

约莫炷功夫，门重新打。

秦风走出来，脸没半温度：“殿见你，跟我走。”

他抬了个“请”的势，指尖却始终按佩刀，显然没戒备。

沈昭薇跟着穿过庭院。

靖王府得惊，种着片梅树，光秃秃的枝桠月光像鬼。

巡逻侍卫个个肃穆，连脚步声都轻得怕惊了什么，处处透着严的冷寂。

穿过道院门，秦风停座书房前。

窗户亮着灯，隐约能见面的。

“进去，殿等。”

沈昭薇推门，股墨混着冷梅扑面而来。

书房阔朗，紫檀木书桌堆着半尺的卷宗，顶本摊着，毫笔斜搁砚台边，笔尖还凝着墨。

桌角着盏冷透的雨前茶，杯沿没半指纹——处处透着主的冷硬规整。

书桌后坐着的男，缓缓抬起了头。

是萧绝。

沈昭薇的跳猛地漏了拍。

她曾街头远远见过他骑，铠甲加身风凛凛，可此刻近距离瞧着，才知闻及万。

他约莫二岁，面容俊却带着冷戾，剑眉斜飞入鬓，眼眸深得像寒潭，过来竟有穿透力，像要把的穿。

玄常服的领、袖绣着暗寒梅纹，家常装扮却仍让敢首。

“你就是说能破凶案的书生？”

萧绝的声音低沉，带着位者的压迫感，目光从她的灰脸扫到僵肩，没漏半细节。

沈昭薇定了定，躬身行礼：“阿，见过殿。”

“多礼。”

萧绝抬，指尖轻轻敲击着桌面，每都像敲尖，“说清楚，牵机毒的细节，寒梅纹的门道——若有半句虚言，本王的王府，容得欺瞒。”

沈昭薇挺首背脊，声音稳了稳：“回殿，家见过两起凶案，死者都面青紫、指甲泛，骨缝藏着淤青——这是牵机毒的症状。

此毒发作慢，死前痛苦，毒发后表面瞧出，唯有验骨才能发。

至于寒梅纹，先父生前刑部当差，处理过王府旧案，过这是王府亲卫、近侍的专属暗纹，识得。”

萧绝握着卷宗的指猛地收紧，边角瞬间皱团。

他抬眸向沈昭薇，眼多了几惊讶：“验尸？”

“略懂，是先父教的。”

沈昭薇没说——父亲的验尸札她能倒背如流，刑部仵作未有她。

但此刻她是“阿”，能露太多。

萧绝没追问，语气却更冷了：“你倒知道。

但本王凭什么信你？

个书生，怎懂验尸、识暗纹？”

沈昭薇早等着这话。

她从怀掏出那半块佩，捧着递过去：“殿此物。

这是家佩，先父年前刑部，或许与王府有渊源。

所言句句属实，若有虚言，愿受殿责罚。”

萧绝的目光刚触到佩，呼骤然滞。

他伸拿过佩，指腹反复摩挲着“凤”字——这纹路，他记了年！

是母妃被后诬陷“敌”、打入冷宫，慎遗失的“凤求凰”佩的另半！

他找了年，竟个陌生书生见到了。

萧绝的眼变得复杂，盯着沈昭薇瞧了半晌，试图从她灰扑扑的脸找到悉痕迹，却只见冷静与坚定。

这“阿”，绝是普书生。

他沉默片刻，语气稍缓却仍带着审：“你找本王，除了供索，还有什么目的？”

沈昭薇喜，知道他始信了。

她抬起头，迎那寒潭似的眼眸，字句道：“只求殿给个机，让参与查案。

要官俸禄，只求查清凶案相，还死者公道，了却先父愿。”

萧绝着她，深邃的眼眸闪过丝犹豫。

他需要懂验尸的，可这“阿”太秘，贸然信有风险。

更何况，后近来总盯着他的行踪，说他“事、专权揽政”，正缺个由头堵后的嘴。

他站起身，走到沈昭薇面前，居临地着她，眼底没半温度：“本王可以给你机，但你能以书生身份查案。

后盯着本王的行踪，你扮我的室，住到城郊别苑去——既能让后松警惕，也能名正言顺查案，举两得。”

沈昭薇头猛地震，面却没露半错愕。

她速盘算：室名声难听，却能近距离接触索，还能借萧绝的势力避祸，这笔交易亏。

她攥紧佩，指尖泛：“只要能查案、为父报仇，什么身份，昭薇都受得。”

萧绝着她毫犹豫的样子，眼又复杂了几。

这“书生”，比他想的更有韧。

他转身回书桌后，写了张纸条递过去：“拿着找秦风，他带你去别苑。

明起，你就是‘阿’，只负责验尸、递索，干王府事务，透露与本王的关系。

查清凶案，本王帮你了却愿；敢有异，本王定饶你。”

“是。”

沈昭薇接过纸条，收。

“去吧。”

萧绝挥挥，重新低头卷宗，仿佛她只是个关紧要的过客。

沈昭薇躬身行礼，转身走出书房。

门缓缓关，她听见身后来低低的语：“沈仲……阿……这其到底藏着什么？”

风迎面吹来，带着凉意，却让沈昭薇格清醒。

她跟着秦风穿过庭院，路过西厢房，瞥见窗纸映着疏疏落落的梅枝子——房门挂着铜锁，锁身都生了锈，像是许没过。

走到王府门，秦风突然递来个暖炉，没说话就转身回去了。

炉身还带着余温，显然是刚用过的。

沈昭薇握着暖炉，低头了纸条，又摸了摸怀的佩，暗暗发誓：父亲，等着我，我定查清相，为你报仇。

靖王府的依旧冷寂。

但沈昭薇知道，从今起，她的生，还有这场牵动京城的连凶案，都要变了。