昌二二年的冬，格彻骨。

沈芷宁后的意识，是蜷缩冷宫偏殿那铺着破旧芦席的角落，感受着生命如同将尽的残烛，点点被从西肢骸抽离。

寒气孔入，比寒气更冷的，是宫墙来的隐约笙歌——新帝登基，普同庆，谁还记得这个前朝被废弃的、连名姓都模糊了的罪臣之？

她这生，是个的笑话。

曾也是清流翰林家的嫡长，虽非钟鸣鼎食，却也诗书家，父母疼爱，弟弟绕膝。

若非父亲步踏错，卷入了那场夺嫡风，沈家何至于夕倾覆？

父亲流，母亲缢，幼弟被充入军，生死明……而她，则被没入宫为婢，从端跌落泥淖，受尽屈辱，终这问津的角落，悄声息地腐烂。

若有来生……若有来生……意识彻底沉入暗前，她仿佛听见了声轻的、如同琴弦崩断的锐响。

……“宁儿？

宁儿？

你醒醒……”谁？

是谁呼唤她早己弃之用的闺名？

声音温柔而焦急，带着丝病弱的沙哑，却像道惊雷，劈了她混沌的识。

沈芷宁猛地睁眼，剧烈的光让她适地眯了眯，随即，映入眼帘的是悉的茜素红帐顶，边悬着个工巧的鎏花球，正散发着淡淡的、安的苏合气。

这是冷宫！

她倏然坐起，顾西周。

房间，陈设清雅，临窗的书案摆着未完的绣品和几卷摊的书，多宝阁着几件值却意趣盎然的摆件。

这是她子监祭酒府邸，己的闺房！

她难以置信地低头，向己的。

指纤细，皮肤细腻，再是那冷水与劳作变得粗糙龟裂的。

“宁儿，你可算醒了！

可是梦魇了？”

那温柔的声音再次响起，带着如释重负的轻叹。

沈芷宁僵硬地转头，向边。

烛光，妇穿着身半旧的月寝衣，罩着藕荷比甲，面容清癯，带着病之的苍，但那望着她的眼睛，却盛满了毫掩饰的关切与忧。

是母亲！

是活生生的、尚未被她牵连至死的母亲，林静书！

的冲击让她喉头哽咽，脏狂跳，几乎要挣脱胸腔。

她是梦？

那冰冷的死亡，那数年的孤寂与悔恨，难道才是梦？

“娘……”她张了张嘴，声音干涩得厉害，带着连己都未曾察觉的颤。

林静书伸，用凉的指尖拭去她额角的冷汗，柔声道：“定是昨落水受了寒气，发了噩梦。

莫怕，娘这儿。

方才己让袖去煎安汤了。”

落水？

沈芷宁念转。

是了，昌二二年春，她岁，随父亲刚调入京城子监祭酒过半年。

次府眷游园，她被二房堂妹沈芊芊“”撞了，失足跌入了初春尚带寒意的池塘。

前她只当是意，病了几便罢，如今想来，只怕那张氏母，从这起就己始处处排挤他们长房了。

前的她，烂漫，只知诗词歌赋，何曾想过这清贵门庭之，也藏着如此多的龌龊思？

“儿事，让娘担了。”

沈芷宁垂眼睫，掩去眸涌的惊涛骇浪，努力让己的声音听起来稳。

她握住母亲的，那实的触感让她几乎落泪。

这次，她绝再让母亲为她忧至死，绝！

“你这孩子，总是这般懂事。”

林静书怜爱地抚了抚她的发顶，“再睡儿，亮了，娘着你睡。”

沈芷宁顺从地躺，依偎母亲身边，鼻尖萦绕着母亲身淡淡的药与暖意。

她需要间消化这匪夷所思的重生，更需要间理清思绪。

她重生了，回到了悲剧尚未始的岁。

父亲沈弘文此刻还是那个有些书生意气、钻研学问的子监祭酒，虽清贫却尚算安稳。

弟弟沈明轩年仅八岁，虽有些调皮，却还未被二叔家的堂兄带坏。

而的危机，那个将沈家拖入万劫复深渊的站队选择，就之后……正思忖间，门来轻的脚步声，以及压低的对话声。

“……爷还书房？”

是母亲林静书的声音，带着担忧。

“是，夫。”

回话的是母亲的腹李嬷嬷，“张先生傍晚来的，与爷书房谈了近个辰了，还未出来。

奴婢瞧着，爷面似乎……有些意动。”

张先生？

沈芷宁头凛。

是了，就是这个！

他是子门位起眼的清客，是能言善辩。

前便是他，这个晚，以“清流当为先”、“匡扶明主”的义名，说动了父亲，让沈家个公站到了子的阵营。

初期确实获得了些处，父亲甚至度有望升迁，可终……却是万劫复！

行！

绝能让他得逞！

沈芷宁猛地坐起身。

“宁儿？”

林静书被她吓了跳。

“娘，”沈芷宁深气，脸挤出个安抚的笑容，“儿渴，想喝您茶房煨着的红枣茶。”

林静书疑有他，柔声道：“，娘去给你端来。”

支了母亲，沈芷宁立刻掀被，随抓过件衫披。

她须去书房，须阻止父亲！

可她个深闺子，该如何父亲的书房议事？

目光扫过书案，她到了本昨阅的《鉴纪事本末》，顿有了计较。

她抱起那本厚厚的史书，脚步轻而地穿过回廊，走向父亲的书房。

书房窗纸，映出两个对坐的。

她距离书房远的处月亮门旁停，这恰是父亲客的经之路，且有丛茂盛的湘妃竹遮掩身形。

她屏息凝，能隐约听到书房来的话语。

“……沈学贯古今，清名，若肯为民请命，为殿发声，能振聋发聩，引领清流风向。

他殿得登宝，沈便是从龙之功，位居台阁，指可待……”是那张先生充满蛊惑力的声音。

“这……张先生过誉了。

沈某只是尽臣本……”父亲的声音带着犹豫，但那份被认可的动，沈芷宁隔着堵墙都能感受到。

她的点点沉去。

父亲动了。

就这，书房门“吱呀”声了。

父亲沈弘文张先生出来。

沈芷宁准机，抱着那本《鉴纪事本末》，从月亮门后“恰”转出，仿佛正要回房，与二撞个正着。

她脸适地露出几惊慌和意，连忙敛衽行礼：“儿知父亲有客，惊扰了。”

沈弘文到儿，眉头蹙：“宁儿，你病着，怎么出来了？”

“儿醒来渴，想去茶房，顺路……想请教父亲书的个典故。”

她怯生生地举起的史书，目光然，仿佛的只是个勤学问的。

张先生见状，捋须笑道：“沈姐是勤勉，病亦辍学业。

知是何典故，竟让姐深苦思？”

沈芷宁抬起清澈的眸子，向张先生，又转向父亲，声音轻柔，却字字清晰：“儿方才读到《唐纪》，解。

唐初，太子李建与秦王李民相争，诸多文臣武将纷纷择主而事。

其，御史夫杜淹，先是效力太子，后又见风使舵，终虽因房玄龄举荐得死，却终生背负‘反复’之名，为史家所诟病。”

她顿，观察到父亲沈弘文的骤然凝。

她继续用那副谙事的吻，轻轻问道：“父亲，您常教导儿，读书当以气节为先。

儿愚钝，只是想，若始便足这旋涡，只谨守臣子本，忠于朝廷社稷，而非某位‘明主’，是否……便能避这古难题，既了命，也保了清名？”

话音落，风拂过竹叶，沙沙作响。

张先生脸的笑容僵住了。

沈弘文则是浑身震，如遭雷击般向己的儿。

那只知风花雪月的眼睛，此刻映着廊的灯火，竟显得比透澄澈。

旋涡……谨守本……忠于朝廷，而非某位“明主”……每个字，都像记重锤，敲打他被“从龙之功”诱惑得有些发热的头脑。

他仿佛透过历史的烟，到了数个因站错队而身死族灭的“杜淹”！

张先生干笑两声，试图挽回：“沈姐年纪尚，读史有所偏颇亦是常。

这择主而事，乃是……张先生，”沈弘文忽然，打断了他，声音带着丝易察觉的沙哑和冷意，“知，妄议史实，让先生见笑了。

只是她病未愈，宜吹风。

先生的意，沈某领了，只是此事关系重，容沈某……再仔细思量。”

说罢，他对着张先生拱了拱，态度虽依旧客气，却己带了明显的客之意。

张先生脸变了几变，终究再说什么，只得笑着告辞离去。

着张先生消失的背，沈弘文长长地吁出了气，背后竟惊出了层冷汗。

他再向抱着史书、静静立月光的儿，眼己变得比复杂。

他挥了挥，语气带着前所未有的疲惫与丝庆：“宁儿，深了，回去歇着吧。

书……明再。”

“是，父亲。”

沈芷宁乖巧地应，屈膝行礼，然后抱着那本厚重的史书，转身，步步，沉稳地走向己的院落。

月光将她的子拉得很长。

没有到，她低垂的眼眸，那片沉静之，正涌着怎样坚定而凛冽的澜。

局，她了。

但这，仅仅只是个始。

覆灭沈家的风暴还远方酝酿，而她要的，是风暴来临前，为这个家，筑起坚固的堤坝。

回到房，林静书正端着温热的红枣茶等着她。

“见到你父亲了？”

“嗯。”

沈芷宁接过茶盏，温热透过瓷壁到掌，驱散了重生而来的后丝寒意。

她抬起头，对母亲露出个正安、且充满力量的笑容。

“娘，我没事了。

以后……都没事的。”