砚之探案录

陆家老宅在老城厢的深处，一条狭窄的弄堂尽头，朱漆大门上挂着两个褪色的灯笼，风吹过时，灯笼摇摇晃晃，映得门环上的铜绿忽明忽暗。

沈砚之跟着张世安走到门口，刚要抬手敲门，门却“吱呀”一声自己开了条缝。

一股浓重的檀香混合着霉味从门缝里飘出来，呛得人忍不住皱眉。

“陆家人……知道我们要来吗？”

沈砚之侧身问。

张世安摇摇头，脸色发白：“我没敢提前说。

陆家自从小姐去世后，就很少跟人来往了。”

沈砚之推开门，门轴发出刺耳的摩擦声，像是很久没上过油。

院子里铺着青石板，缝隙里长满了青苔，正屋的门虚掩着，里面隐约有灯光透出。

“有人吗？”

沈砚之扬声问了一句，声音在空旷的院子里回荡，却没人应答。

两人一前一后走进正屋，屋里光线昏暗，正中央摆着一张供桌，上面放着一张黑白照片——照片上的年轻女人梳着齐耳短发，穿着学生装，眉眼清秀，嘴角带着浅浅的笑意，正是陆曼卿。

供桌前燃着两根白烛，烛火摇曳，映得墙上的影子忽大忽小。

“这……这供桌怎么还没撤？”

张世安的声音发颤，“按规矩，冥婚过后，就该撤了啊。”

沈砚之没说话，目光扫过供桌两侧的椅子。

左边的椅子上放着一件男式长衫，右边则是一件月白色的旗袍，领口绣着玉兰——跟他昨晚在侦探社楼下看到的那件一模一样。

“张襄理，你看这件旗袍。”

沈砚之指着旗袍。

张世安凑近一看，突然“啊”了一声，连连后退：“这……这是陆小姐生前最喜欢的一件旗袍！

我儿子跟我说过，他在霞飞路的绸缎庄见过陆小姐买这块料子！”

沈砚之伸手想拿起旗袍，指尖刚要碰到布料，突然听到里屋传来一阵轻微的响动，像是有人在咳嗽。

他朝张世安做了个噤声的手势，轻手轻脚地走向里屋。

里屋的门是关着的，门缝里透出微弱的光。

沈砚之推开门，只见一个头发花白的老**正坐在窗边的太师椅上，手里拿着一串佛珠，闭着眼睛念念有词。

听到动静，老**缓缓睁开眼，目光浑浊却带着审视。

“你们是谁？”

老**的声音沙哑，像是很久没说过话。

“晚辈沈砚之，是张襄理的朋友，想来问问关于陆小姐的事。”

沈砚之礼貌地颔首。

老**的目光落在张世安身上，眼神瞬间变得锐利：“是你？

张家的人来做什么？

我家曼卿己经死了，你们还不肯放过她吗？”

“陆老**，我们是来找人的。”

张世安连忙解释，“我儿子失踪了，可能跟……跟陆小姐的冥婚有关。”

“冥婚？”

老**突然笑了起来，笑声尖利，听得人头皮发麻，“那门亲早就结了！

是陈家的小子，跟曼卿配得很！

你们家儿子失踪，跟我们曼卿有什么关系？”

“可有人在我家门前贴了字条，说要在七月初七娶亲……七月初七？”

老**的笑声戛然而止，脸色变得煞白，“那是曼卿的忌日！”

沈砚之注意到老**的手在发抖，佛珠串上的一颗珠子掉在地上，滚到他脚边。

他弯腰捡起珠子，发现这颗珠子上有一道细微的裂痕，像是被人用力攥过。

“陆老**，陆小姐去世前，有没有什么异常？”

沈砚之追问。

老**沉默了片刻，叹了口气：“曼卿是个好姑娘，就是心思重。

去世前半个月，她说总梦见一个穿长衫的男人跟着她，说要娶她。

我们只当她是读书太累，没当回事……穿长衫的男人？”

沈砚之想起供桌上那件男式长衫，“是不是跟供桌上那件长衫款式一样？”

老**抬头看了他一眼，眼神复杂：“那是……陈家小子的衣服，冥婚时穿的。”

就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，一个穿着短打的佣人慌慌张张地跑进来：“老**！

不好了！

后院的井里……井里有东西！