陆砚丞从侍者托盘取了两杯槟，递给她杯。

“妹。”他抿了酒，目光向远处，“似乎太喜欢你。”

“准确说，是喜欢我占了她的位置二七年。”

沈清焰摇晃着酒杯，声音很轻，“虽然那是我选的。”

“可你的选择却很正确。”

奇怪的回答，让她奇抬头。

陆砚丞侧过头，镜片后的眼眸昏暗光切：“我的意思是，生如同注，对了风光，错了穷困潦倒。”

他顿了顿，“婚姻也是如此。”

沈清焰的指收紧，槟杯纤细的杯柄她指间发颤。

“陆砚丞。”她忽然问，“你为什么要帮我说话？”

陆砚丞沉默了片刻，然后，他轻地笑了声，很短促，几乎听见。

“因为你说得对，得比重要。而你今晚，很得。”

这话说得本正经，就像陈述个客观事实。

沈清焰怔了怔，忽然有点想笑。这算哪门子的安慰？

“而且，”陆砚丞继续说，语气恢复了贯的静，“我查过你的学术记录，二岁发表的那篇论文，关于脏瓣膜钙化机理的，引用率很。妹说她学过管理，此之前，我查过她继续教育学院的绩。”

后面的话，他没说话没说完，但话的意思很明显。

沈清焰这次的笑了，很浅的笑，但实。

“你还查她绩？”

“婚前尽调查的部而且。”陆砚丞说得理所当然，“我需要了解沈家的部况，包括这位突然出的。”

“结呢？”

“结证实了我的判断。”他向她，眸光深沉，“你是沈家，唯正有价值的。从资角度，我的选择没错。”

这话冷酷得就像财务析，但沈清焰听出了安慰的意思。

她低头喝了酒，冰凉的液滑过喉咙。

“陆砚丞。”她轻声说，“有没有告诉过你，你安慰的方式……很别？”

“我擅长安慰。”他坦然承认，“但我擅长评估价值。而你的价值，需要过和何对比来证明。”

这，远处的沈清薇似乎又出了状况，碰倒了侍者的托盘。

林婉秋急忙前，用纸巾细细为她擦拭，满脸疼。

沈清焰移，但这次，她没再感到那种悉的刺痛。

腰间忽然紧。

陆砚丞再次住她，这次直接带着她朝露台走去。

“这的空气。”

推露台门，风扑面而来，吹散了宴厅浑浊的空气。

远处城市灯火如星河倾泻，陆砚丞松，撑栏杆。

“沈清焰。”

她转头他。

，他的侧脸轮廓清晰明。

丝眼镜被拿，指尖随意转动着镜腿。

没了眼镜的遮挡，那眼睛昏暗光显得格深邃。

“有件事，你须清楚。”

“这场婚姻，论始于什么，你是我的妻子。我的规则，妻子这个身份，理应得到尊重和保护。所以……”

他顿了顿，转头直她的眼睛：“如沈家让你舒服，你可以去。如沈清薇再找你麻烦，告诉我。我擅长处理姐妹矛盾，但我擅长让知难而退。”

沈清焰怔怔地着他，愣了很，才渐渐回过来，勾起唇角浅笑。

“为什么？”她那清冷的嗓音风回荡，“协议没写这些。”

陆砚丞沉默了片刻。

然后，重新戴眼镜重新，动作缓慢，像思考如何组织语言。

“因为……”他终于，声音风显得有些模糊，却清晰，“台密的仪器，需要稳定的境才能发挥佳能。你是台很贵的仪器，沈医生。我资了，就得确保运行境达标。”

沈清焰愣住了，后没忍住还是笑出了声。

“陆砚丞。”她摇头，笑意从嘴角漾，“你这……是……”

“是实用主义。”他替她说完，唇角扬起浅浅笑意，“但有效，是吗？”

露台的风渐渐了，吹得沈清焰耳边的碎发拂过脸颊，淡淡的声音伴着风声佛过。

“有效，陆总，愧是生意。”

“走吧。”陆砚丞直起身，重新戴眼镜，又恢复了那副矜贵疏离的样子，“该进去了。”

酒接近尾声，林婉秋再次走了过来。

这次她没有带沈清薇，而是独来到沈清焰面前，脸带着笑却有些局促。

“清焰。”她轻声说，“周……回家顿饭吧？就我们家。清薇的订婚宴有些细节，爸妈，想和你商量商量。”

沈清焰沉默了几秒。

风吹得她露的肩膀有些发凉，但更凉的是某个角落。

她知道这商量背后是什么，非是要她以姐姐的身份，陆家那边为沈清薇争取更多益。

如同之前他们议她嫁给陆砚丞那样，打着为她的名义，用道的枷锁逼着她妥协。

“我周排了台术。”她语气很冷漠，甚至带了丝耐。

“就个晚，耽误你太。”

林婉秋握住她的，直勾勾盯着她，“妈妈知道你忙，但清薇她……次经历这些，你是姐姐，帮帮她吧！吗？”

后两个字说得很轻，带着翼翼的恳求。

沈清焰着养母眼角的细纹，想起那些年她生病，养母整守边的模样。

养育之恩是的，的疏离也是的。

算了，就当报答这些年的养育之恩了。

“……。”

“太了。”

林婉秋松了气，笑容重新恢复，迫及待地向陆砚丞，“砚丞，你也起？”

陆砚丞正机，闻言抬眼，目光先落沈清焰脸。

停留了瞬，然后才转向林婉秋：“间？”

“周晚，你方便吗？”

“我让秘书调整行程。”陆砚丞收起机，语气温和，“清焰去，我然陪同。”

这话说得很然，仿佛理所应当。

林婉秋脸的笑容更深了：“那就这么说定了。清焰，妈妈让厨房你爱的桂花糖藕。”

“。”沈清焰点头。

回程的，两都喝了酒。

沈清焰靠椅背闭目养，酒后的醺感让她感到头疼。

厢很安静，只有引擎低沉的嗡鸣。

“其实你可以拒绝。”陆砚丞忽然。

沈清焰睁眼，侧头他。

男扶着方向盘，另只搭窗沿，侧脸街灯流动的光明明灭灭。

“我知道，但有些事，该的还是得。”

“比如？”

“比如扮演姐姐这个角。”

沈清焰重新闭眼睛，“哪怕只是表面。”

陆砚丞没再说话。

子稳地行驶深的街道，渐行渐远。

回到公寓，已经过了。

沈清焰玄关踢掉跟鞋，赤脚踩冰凉的地板，酒让她的步伐比了几稳重。

陆砚丞她身后关门，动作依然从容。

“要喝水吗？”

“嗯。”

陆砚丞走向厨房，很端了两杯温水过来。

沈清焰接过，气喝掉半杯，冰凉的水稍冲淡了喉咙的灼热感。

“谢谢。”她把杯子，转身想楼，脚步却晃了。

只及扶住了她的臂。

陆砚丞的很稳，温度透过薄薄的衣袖来。

“。”

沈清焰站稳，抬眼他。

客厅只了壁灯，暖的光他脸深浅的。

丝眼镜后的眼睛昏暗光出绪。

两离得很近。

近到能闻到他身淡淡的乌木，以及混杂着淡的酒气息。

还有，他衬衫领滚动的喉结。