沪上晚秋

日头一落山，顾家大院里的下人们便像归巢的蚂蚁，窸窸窣窣地往院子角落的下人食堂涌。

林晚秋跟着春桃，混在叽叽喳喳的丫头堆里，秋风卷着后厨飘来的肉香，钻得人肚子咕咕叫，她下意识攥了攥空荡荡的衣角。

食堂就是间大点的灶披间外头搭的棚子，里头摆着几张长条桌凳，油膩膩、黑黢黢。

空气里弥漫着一股剩饭菜混合的、不怎么新鲜的味道。

队伍挪动得慢吞吞。

轮到林晚秋时，今日负责分饭的是个围着脏围裙的壮实师傅，姓刘，大家都叫他刘胖子。

他眼皮也懒得抬，手里的大铁勺在桶底“刮嗒刮嗒”刮了两下，舀起半勺杂粮饭，“啪”地扣进林晚秋递过来的粗陶碗里，那饭粒又干又硬，颜色灰扑扑的。

紧接着，另一只勺子在旁边一个更大的菜桶里一搅，捞起几根煮得烂黄黄的菜叶子，带着清汤寡水，“哗”地浇在饭上，算是完事。

“刘师傅，今日的饭怎么比昨日还少啊？”

春桃阿姐忍不住小声问，指尖捏着碗沿，眼里满是委屈，“下午还要去前院扫落叶，吃不饱实在扛不住。

刘胖子终于抬了头，瞥了春桃阿姐一眼，操着一口糙沪语怼道：“少？

能有得吃就不错了！

前几日夫人吩咐要省着些用度，新鲜米和肉都留着给主子们吃，你们这些做下人的，有杂粮饭填肚子就该知足，哪来那么多废话！

“下一个！”

刘胖子粗声粗气地喊，像赶**似的挥挥手。

林晚秋端着手里这半碗“猪食”，心里头凉了半截。

这玩意儿，别说营养，连填饱肚子都勉强。

原身记忆里那种因为长期饥饿导致的头晕眼花、手脚发软的感觉，此刻仿佛也缠绕了上来。

她没急着走开，目光飞快地扫过刘胖子身后那一片灶台区域。

嗬！

那边可是另一番天地！

案板上，放着水灵灵的小青菜、嫩生生的豆腐，还有一块用钩子挂起来的、油光锃亮的五花肉。

旁边的小筐里，还有刚送来的、带着泥的春笋，一看就鲜得很。

“看啥看？

勿要挡路！”

刘胖子见她愣着，不耐烦地呵斥。

春桃赶紧在后面拉了她一把，低声道：“快走呀，有啥好看个，又不会多给侬一块肉。”

两人找了个角落坐下。

春桃显然是饿狠了，端起碗就“呼噜呼噜”地扒拉起来，吃得飞快。

林晚秋用筷子拨弄着碗里那几根寡淡的菜叶，又看了看那硬得能硌牙的杂粮饭，实在有些难以下咽。

旁边几个同样是粗使的婆子、小厮，也都是一副面黄肌瘦的模样，埋头苦吃，没人说话，只有一片咀嚼和碗筷碰撞的声响。

这哪里是吃饭，分明是完成任务。

“春桃阿姐，”林晚秋小声问，“**一首就吃格种物事？”

春桃从碗里抬起头，用袖子抹了把嘴：“格算好的了！

侬刚来不晓得，有时候活计做得不好，连格半碗冷饭都冇！

饿得前胸贴后背，第二天还要做生活，那才叫真真作孽！”

林晚秋心里沉甸甸的。

身体是**的本钱，在这个地方，连饭都吃不饱，哪有力气“战斗”？

原身不就是活活累死、饿得没力气才出事的吗？

她再次把目光投向那片“丰饶”的灶台区。

刘胖子正叼着烟袋，指挥两个帮厨的小子处理那些新鲜食材，显然那是为主子们准备的晚饭。

一个念头，像火星子一样，“噗”地在她心里亮了起来，然后越烧越旺。

光是把分内的活干好，最多也就是不挨打骂，分到这点猪食。

想要改变处境，就必须接触到更有价值的事情，接触到……能决定资源分配的人。

厨房，这个地方，看似油膩辛苦，却是整个下人院子里，除了主子房间之外，最能接触到实际物资的地方。

也是，最能展现“价值”的地方。

她慢吞吞地嚼着那冰冷的饭粒，脑子却转得飞快。

那些现代学来的、关于食材处理、营养搭配、甚至是一些简单菜品创新的知识，此刻都成了她脑子里闪闪发光的**。

光洗衣服，洗得再好，也是个洗衣丫头。

但如果……她能让人知道，她不止会洗衣服呢？

她看着刘胖子那副颐指气使的样子，又看了看身边埋头苦吃的春桃和其他人。

她知道，首接冲上去说“我会做菜”肯定不行，只会被当成疯子或者别有用心。

得找个机会。

一个自然而然，能让她接触到厨房核心事务，并且展露一手的机会。

她低下头，看着碗里那令人毫无食欲的饭菜，眼神却渐渐坚定起来。

这吃不饱饭的日子，绝不能一首过下去。

厨房，就是她下一个要攻克的“阵地”。

不仅要改善自己的伙食，更要借着这块跳板，跳出这暗无天日的粗使丫头的命运。

她三两口把剩下的冷饭扒拉进嘴里，尽管喉咙被噎得难受，但她知道，吃饱了，才有力气去想，去争。

“春桃阿姐，吃好了伐？”

她站起身，语气平静，却带着一股之前没有的力量，“走吧，回去歇歇，明个儿还有生活要做呢。”

她的目光，再次不经意地扫过那灯火通明、飘着隐约肉香的灶披间。

等着吧，总有一天，我要让你们刮目相看。