火刑之浓重如墨，山谷间的风声尖刺耳，像把钝刀反复刮过岩壁，带起低沉的呜咽，仿佛地底深处有西喘息。

阿辰裹紧破旧的篷，背的画板被绳子勒得吱吱作响，几支炭笔和叠泛的纸塞腰间的布袋，随着他踉跄的步伐晃动。

他是个流浪画师，二出头，身形清瘦，眉眼间透着疲惫，头发被风吹得凌堪，眼底却藏着抹屈的光。

半前，场突如其来的暴雨将他淋落汤鸡，地图化作团烂泥，指南针知滚进了哪个沟壑，他只能凭着模糊的直觉，跌跌撞撞走进这片隐于群山深处的村落——烬村。

还没迈进村，他就感到阵莫名的安。

风夹杂着股怪味，炭火的焦臭混着湿土的腥气，像血腥与腐烂交织的余韵。

他眯眼望去，村的木牌歪斜，刻“烬村”二字，字迹模糊，像是被火燎过，又被风雨侵蚀得半死。

牌子旁，棵枯树孤零零地耸立，枝丫光秃，像只瘦骨嶙峋的指向灰蒙蒙的空，树皮剥落，露出暗红的纹路，隐约像血迹干涸的痕迹。

阿辰停脚步，喉咙发紧，低声道：“这地方……像活待的。”

可他别选择，身后是茫茫群山，暴雨留的泥泞路早已法回头。

他刚迈出步，阵急促的脚步声从村巷深处来，夹杂着低沉的喘息，像猎物被追赶的绝望。

他头紧，迅速缩到堵歪斜的篱笆后，屏住呼，探头望去。

两个村民匆匆跑过，个满脸横，皮肤粗糙如树皮，另个缺了门牙，眼窝深陷，着个麻袋。

麻袋鼓鼓囊囊，底部渗出暗红的液，滴泥地，散发出浓烈的血腥味。

横男低声咒骂：“点，长说了，今晚须赶，然咱们都得遭殃。”

缺牙男喘着气，声音颤：“那西跑了咋办？

圣石可饶。”

横男冷笑：“跑了，早就盯了。”

阿辰缩回身子，觉攥紧画板，掌渗出冷汗。

他低声道：“什么西？

听着像活的……”他脑闪过数念头——兽？

祭品？

还是别的什么？

他咽了唾沫，压安，告诉己：“过是路过，歇晚就走，别多管闲事。”

可脚