暴雨砸焦的梁柱，发出沉闷的响。

沈青竹立沈府残垣前，青衫摆沾着泥，腰间佩被雨水浸得透凉。

他望着断裂的"沈"字牌匾——年前那场火烧尽命，也烧断了他后缕温。

"竹七。

"他指尖抚过佩刻痕，母亲临终前塞给他的信物，此刻掌沁出凉意。

年了，他从剑圣座的剑修弟子，熬江湖"剑仙探"，今终于站回故宅废墟。

枚透骨钉破雨而来的瞬间，他后颈汗倒竖。

咽喉、、丹田，处死穴。

刺客准的方位——像了当年沈家灭门，那些从暗处袭来的淬毒短刃。

沈青竹未动半步。

右按剑柄，力顺着经脉奔涌，尺青锋鞘轻震。

透骨钉距他面门寸骤然停滞，属表面泛起细密裂纹，"咔"地碎齑粉。

"当啷！

"瓦片裂声惊起鸦。

墙残瓦后，两道身狈跌落。

沈青竹抬眼，清对方腰间挂着的城防营腰牌——江州城防营的式，连皮甲的铜钉都是横两竖的刻纹。

"跑！

"左侧刺客喉结滚动，抽出短刀便要突围。

沈青竹足尖点地，身形如鹤掠起，剑气鞘泄出寸。

刀光过处，两把短刀齐根而断，余势撞残墙，半堵土墙轰然坍塌。

右侧刺客转身欲逃，脚踝却突然痛。

光闪过，枚判官笔钉入泥，正穿过他靴底。

"城防营办案。

"清冷声暗处来，穿素仵作袍的子撑着油纸伞踏水而来，伞面"江州验"个朱字被雨冲得发暗。

沈青竹垂眸。

那支判官笔尾端刻着"苏"字，是江州仵作行独份的标记——他查过，苏晚晴，医学家嫡，八岁级仵作，因是子被同行排挤，却偏生验尸从错漏。

陈捕头带着衙役赶到，正见刺客捂着断刀伤发。

他眼尖瞥见对方皮甲，脸瞬间煞，步并作两步冲过去，挥让架："、部事务！

都散了！

"苏晚晴却己蹲刺客脚边。

她摘，指尖抚过刺客脖颈——那有道旧疤，左斜度，深至颈椎节。

"这道剑伤。

"她抬头向沈青竹，"和年前沈家灭门案死者的伤角度样。

"沈青竹紧。

当年他躲梁，亲眼见挥剑割断护院咽喉，那抹剑痕确实是左斜度。

陈捕头额头冒汗："苏仵作莫要胡言！

这刺客是疯癫失，尽的！

""尽？

"苏晚晴取出针探入刺客喉管，抽出来针尖，"死者喉间有灼痕，死前过毒。

"她转头向陈捕头，"若尽，毒发早该失力，如何能将透骨钉掷出两丈？

"围观的仵作们交头接耳。

陈捕头脸涨红，伸要拽她："你个流......""让。

"苏晚晴甩他，从验尸箱抽出柳叶刀。

围观群倒冷气——当众剖尸，这江州还是头遭。

刀刃划死者胃囊，腐臭混着雨水漫，她却像闻见似的，用镊子夹出半消化的药渣："淡青颗粒，醋液试之。

"她滴了两滴醋药渣，淡蓝荧光骤然泛起。

"青蚨子，南疆沼地产，服后志昏沉，控。

"苏晚晴站起身，刀血珠坠进泥，"这是行刺，是被当刀使的。

"仵作群议论。

陈捕头额角青筋首跳，扑过来要夺刀："你这是越权！

"沈青竹冷眼旁观，目光落死者右。

掌有道细划痕，像是握过什么器。

他蹲身，指尖拂过断剑残片——锈迹，半枚"竹"字残角若隐若。

"沈公子什么？

"苏晚晴的声音突然近耳畔。

她知何站到他身侧，伞面倾向他这边，己半边身子浸雨。

沈青竹没答话。

他的目光扫过验尸房墙角——霉斑深处，道刻痕几乎被尘土掩尽。

他伸抹去浮土，"竹七"两个歪斜字赫然入目。

记忆突然涌。

年前那，火舌舔着房梁，母亲将佩塞进他，血沫沾他衣襟："记住......竹七......别信......"话未说完，她被拖出房门，惨声混着木料坍塌声，了他年的噩梦。

此刻，墙角刻痕与佩的"竹七"严丝合缝。

沈青竹指尖发颤，抬头正撞进苏晚晴的。

她眼清明，像能透他眼底涌的暗潮："沈公子查沈家旧案？

"陈捕头的呵斥声打断对话。

他拖着刺客往衙门走，回头恶瞪了苏晚晴眼："明去公堂领罚！

"雨渐了。

沈青竹望着陈捕头的背，又向墙角刻痕。

风卷着焦土味钻进鼻腔，他摸出随身携带的图录——那是年来他画的所有可疑凶器图样。

断剑残片的"竹"字，与其页的刻痕重叠了七。

苏晚晴收拾验尸箱，瞥见他图录。

"需要帮忙吗？

"她递过方帕子，"我这有当年沈家案的验尸记录抄本。

"沈青竹接过帕子，触到她指尖的薄茧——是长期握柳叶刀留的。

他望着她素袍角的泥点，突然想起江湖闻：这子曾为验具尸，义庄守了七，只为等尸斑显；被仵作骂"知廉耻"，她举着《洗冤集录》逐条反驳，后把对方骂得摔了官印。

"多谢。

"他收图录，"今，我去衙门取刺客的断刀。

"苏晚晴轻笑："陈捕头未肯给。

过......"她晃了晃的判官笔，"我可以帮你验尸房的门。

"雨彻底停了。

沈青竹站残垣边，望着苏晚晴的背消失巷。

他摸出佩，"竹七"二字被温焐得温热。

墙角的刻痕、断剑的残字、刺客脖颈的旧伤......年的迷雾，终于透出光。

是，沈青竹借住城边客栈。

烛火摇曳，他铺图录，将断剑残片的锈迹与当年记录逐笔比对。

窗来更夫打更声，"咚——"的声闷响，他听见己跳如擂鼓。