晨光熹，透过锦绣阁窗棂糊的雨过青软烟罗，室洒片柔和的光晕。

沈清辞斜靠引枕，目光沉静地打量着这间既悉又陌生的闺房。

紫檀木雕花拔步、嵌贝螺钿梳妆台、窗前那张花梨木书案……每处陈设都唤醒着她遥远的前记忆。

“姐，您再歇儿吧，”露轻轻脚地走进来，端着碗刚煎的药，浓郁的药味瞬间弥漫来，“府医说了，您这次落水伤了元气，需得静养些。”

沈清辞的目光落露稚的脸。

这丫头，前为她而死，这，她定要护她周。

“药先着，”沈清辞声音依旧有些沙哑，却带着容置疑的静，“我待儿再用。

母亲那边，可有什么消息？”

露将药碗头的矮几，低声道：“夫昨咳得厉害，今早才服了安汤睡。

柳姨娘早就过去侍疾了，说是亲为夫熬了参汤。”

沈清辞冷笑。

柳姨娘，沈清柔的生母，表面副温良恭俭让的模样，背地却是擅长这种表面功夫。

前，母亲的身就是她这般“悉”照料每况愈的。

“替我更衣，”沈清辞掀锦被，语气坚定，“我要去给母亲请安。”

露吓了跳：“姐！

您的身子……妨，”沈清辞己行起身，走到梳妆台前坐，“梳个简的发髻即可，太过繁复。”

铜镜映出张略显苍却难掩致的脸。

岁的沈清辞，眉眼尚未完长，但己能窥见后倾城的子。

尤其是那杏眸，此刻再是前谙事的，而是沉淀了生死仇恨后的冷静与深邃。

露见劝动，只依言为她梳了个简的髻，簪支素簪子，又取了月绣淡紫兰花的衣裙为她。

收拾停当，沈清辞并未立刻前往母亲所居的“静堂”，而是带着露，先往府的厨房走去。

“姐，您这是？”

露解。

“母亲病着，胃定然，我去有没有什么清淡适的点。”

沈清辞淡淡道。

她记得前母亲病，柳姨娘总是些油腻的补汤，母亲每每用了反而更加适。

这，这些细之处，她都要留。

厨房的管事婆子见嫡姐亲前来，颇有些意，忙迭地迎来。

沈清辞并摆架子，只温和地问了问今备了哪些点，后选了碟刚出炉的、松软甜的桂花糖糕，又嘱咐用火慢炖盅冰糖雪梨羹。

“姐是孝顺，”管事婆子奉承道，“夫若知道姐这般挂，病定然得。”

沈清辞只是浅浅笑，并未多言。

她知道，这府眼众多，她的举动，很就到某些耳。

然，当她端着点来到静堂，柳姨娘正坐间，着针，副贤惠模样。

见到沈清辞，她立刻的活计，脸堆起恰到处的担忧和惊喜。

“辞姐儿来了！

你这孩子，身子才刚些，怎么就过来了？

坐歇歇。”

柳姨娘起身相迎，语气亲热得似沈清辞是她亲生的般。

沈清辞屈膝行礼：“姨娘安。

清辞挂念母亲，来请安。”

她目光扫过柳姨娘身边那个描食盒，面想就是那碗“”熬的参汤了。

“是个孩子，”柳姨娘拉着沈清辞的，触片冰凉，让她意识地缩了，但沈清辞却仿佛毫所觉，依旧面静，“夫刚睡，如你先将这点交给丫鬟，待夫醒了再用？”

“妨，我就间等候片刻。”

沈清辞说着，顾地窗边的椅子坐，姿态优雅，却有股容置喙的气势。

柳姨娘眼底闪过丝诧异。

这丫头，落水醒来后，似乎有些样了。

具哪同，她又说来，只觉得那眼睛，得有些发。

两各怀思地坐着，室寂静，只闻得窗偶尔来的鸟鸣声。

约莫过了炷的功夫，室来轻的响动，是母亲林氏醒了。

守门的丫鬟连忙进去伺候。

沈清辞起身，整理了衣裙，对柳姨娘道：“姨娘，我们起进去吧。”

柳姨娘端起参汤，笑着点头。

室药味更浓，林氏靠头，脸苍，眼有着明显的青，见到沈清辞，她黯淡的眸子瞬间亮了起来，挣扎着要坐首身子：“辞儿……你、你身子可了？”

声音虚弱，带着浓浓的关切。

沈清辞步前，扶住母亲，鼻尖酸，压涌眼眶的湿意。

前母亲为她忧而亡的景象历历目，此刻见到母亲虽病弱却尚间，她感交集。

“母亲，儿孝，让您担忧了。”

沈清辞跪前脚踏，将头轻轻靠母亲膝，声音哽咽，“儿己经碍了，您要生保重身才是。”

林氏抚摸着儿的头发，疼道：“傻孩子，只要你安事，母亲就了。”

她抬头到柳姨娘端着参汤站旁，便道，“妹妹也辛苦了，来侍疾。”

柳姨娘忙笑道：“姐姐说的哪话，这都是妹妹应当的。

这参汤是用了的参，炖了足足两个辰，是补气，姐姐趁热用些吧。”

说着，就要将参汤递过去。

沈清辞却适起身，接过露的食盒，柔声道：“母亲，参汤虽补，但您此刻虚受补，怕是用了反而腻胃。

儿让厨房炖了冰糖雪梨羹，是润肺止咳，又备了松软的桂花糕，您先用些这个可？”

林氏这几确实被各种补汤弄得毫胃，见到那清甜的雪梨羹和致的糕点，倒是生出几食欲，便点了点头：“还是辞儿想得周到。”

柳姨娘端着参汤的僵半空，脸笑容变，眼底却掠过丝霾。

她着沈清辞细地将雪梨羹吹凉，勺勺地喂给林氏，母之间那种然的亲昵，是她和沈清柔之间从未有过的。

股嫉恨悄然滋生。

沈清辞边伺候母亲用点，边用眼角的余光留意着柳姨娘的。

她知道，己今这举动，定然引起柳姨娘的警觉和满。

但这正是她想要的——打草，方能惊蛇。

她能再像前那样被动挨打，须主动出击，搅动这府邸的死水，才能让那些藏暗处的魑魅魍魉露出脚。

从静堂出来，己是竿。

沈清辞婉拒了柳姨娘让她乘软轿回去的“意”，坚持带着露步行回锦绣阁。

途径花园的池塘边，就是前她“失足”落水的地方。

春的阳光洒粼粼水面，几尾锦鲤悠闲地游弋。

沈清辞驻足，目光冷冷地扫过那块据说长了“青苔”的滑腻石头。

“姐姐！”

个娇柔的声音身后响起。

沈清辞用回头，也知道是谁。

她缓缓转身，脸己恰到处的、带着丝怯懦和依赖的笑容：“柔妹妹。”

沈清柔带着丫鬟步走来，亲热地挽住她的臂，嗔怪道：“姐姐身子才，怎么就这吹风？

若是再着了凉，可如何是？”

她说着，目光却似有若地瞟向池塘，带着丝试探。

沈清辞顺势露出后怕的，轻轻拍了拍胸：“妹妹说的是，是我意了。

到这池塘，就慌得厉害……那若是妹妹及呼救，我怕是……”她说着，眼圈发红，副有余悸的模样。

沈清柔见她如此，稍安，来这丫头还是那个胆懦弱的沈清辞。

她连忙安慰道：“姐姐别想了，都过去了。

以后我们离这池塘远些便是。

对了，姐姐方才去给母亲请安了？

母亲可些了？”

“母亲气还是，”沈清辞忧忡忡地道，“我瞧着柳姨娘劳，也清减了，是辛苦。”

沈清柔笑道：“伺候母亲是姨娘的本，谈辛苦。

倒是姐姐，如今醒了，也该多去父亲面前尽尽孝才是。

父亲这几为了朝事务繁忙，听说爽。”

沈清辞动。

父亲沈弘，官拜吏部尚书，为刚正，却有些古板，前因赞同太子萧铭的些进主张， grlly 被疏远打压。

沈清柔此刻起父亲，是想引她前去触霉头？

还是另有所图？

她面却露出怯怯的：“父亲忙于朝政，我……我敢前去打扰。”

沈清柔亲昵地挽紧她的臂，低声道：“姐姐怕什么？

你是嫡，父亲虽严肃，还是疼你的。

明父亲休沐，定然书房，姐姐如去些点，父俩说说话，也是的。”

沈清辞着沈清柔那似净暇的眸子，冷笑连连。

前，她就是太过相信这副“为我”的嘴脸。

明父亲休沐是，但据她前记忆，父亲明似乎要见位重要的客，谈论的正是敏感的边关军务。

若她贸然前去，撞破了什么，以父亲的子，定然喜。

“妹妹说得有理，”沈清辞垂眼睫，掩饰住眸底的冷光，“那我明便试试吧。”

回到锦绣阁，沈清辞屏退了其他丫鬟，只留露。

“露，”她坐窗边，指尖轻轻敲着桌面，“你去打听，明父亲休沐，可有什么安排？

别是……是否有客到访？

要些，莫要让察觉。”

露虽解其意，但见姐凝重，立刻点头应：“奴婢明，奴婢有个姐妹二门当差，消息灵，奴婢这就去寻她说话。”

沈清辞颔首。

她需要尽建立己的消息渠道，这深宅院，消息闭塞便是死路条。

傍晚，露带回消息：明巳，确实有客拜访爷，据说是从边回来的位将军，姓顾。

顾将军……沈清辞仔细回忆。

昌二年，边……是了！

这年，狄犯边，镇军打了个的胜仗，这位顾将军，应该就是旋回京叙功的将领之。

父亲身为吏部尚书，考核官员，接见边将也责之。

但边将结交京官，终究敏感。

沈清柔让她明去书房，其可诛！

“姐，那我们明还去吗？”

露担忧地问。

沈清辞唇角勾起抹意味深长的弧度：“去，为何去？

过，是去书房。”

次早，沈清辞仔细梳妆，选了鹅绣缠枝莲纹的衣裙，显得娇俏又失端庄。

她并未前往父亲的书房，而是去了书房院落旁边的花园。

那有座凉亭，正可以远远望见书房进出的路径，却又显得刻意。

她让露带着本诗集，装亭书。

春暖阳，花袭，倒是派闲适景象。

巳刚到，然见位身着常服、却难掩行伍之气的年男子被引进了书房。

正是那位顾将军。

沈清辞并着急，慢条斯理地着书页，思却早己飞远。

她等，等个合适的机。

约莫过了个辰，书房门，父亲亲将顾将军了出来。

两门又低声交谈了几句，父亲颇为凝重。

就这，沈清辞书卷，带着露，似意地从花园的另侧走出，正与父亲和顾将军打了个照面。

沈弘见到儿，怔。

沈清辞连忙前，规规矩矩地行礼：“儿给父亲请安。”

她又转向顾将军，屈膝，“见过将军。”

举止得，态然，丝毫没有闯入“区”的慌。

顾将军见这姑娘知书达理，又是尚书嫡，也客气地拱了拱。

沈弘着儿苍的脸，想起她前几刚落了水，语气由缓了些：“你身子才，屋歇着，怎么到这来了？”

沈清辞抬起脸，露出个乖巧又带着些许委屈的笑容：“儿挂念父亲，听说父亲今休沐，来请安。

又怕打扰父亲正事，故此等候片刻。”

她说着，目光悄悄瞥了眼旁边的顾将军，又迅速收回，副欲言又止的模样。

沈弘，立刻察觉到儿似乎有话要说，而且可能便面前言明。

他生疑，便对顾将军道：“顾将军，那就按方才商议的办，恕远。”

顾将军识趣地告辞离去。

待顾将军走远，沈弘才向儿，沉声道：“辞儿，你可是有事？”

沈清辞深气，抬起头，目光清澈而坚定，低声道：“父亲，儿前落水，并非意。”

沈弘瞳孔骤然缩！

（二章 完）