踏入巷的步，芷便感到股比面凛冽寒风更刺骨的冷气息扑面而来。

巷子深，两侧是耸的宫墙，墙皮剥落，露出面灰的砖石，爬满了枯死的藤蔓，张牙舞爪。

脚的青石板路破碎堪，积着浑浊的雪水。

空气弥漫着种复杂的味道——浓重到化的草药味、若有若的霉腐气，还有种……属于病之的沉疴死气。

巷子寂静得可怕，连风声到了这都似乎被吞噬了，只剩她己轻得几乎听见的脚步声，以及脏胸腔沉稳的跳动声。

两旁紧闭的宫门多残破，门的铜锈迹斑斑，有些甚至用粗的木条交叉钉死，如同个个沉默的坟墓。

只有巷子深处，隐约透出点弱的灯火。

那，应该就是丙字舍。

芷步步向前走去，目光警惕地扫过两侧。

她能感觉到，某些破损的窗棂后，似乎有暗窥探，冰冷而麻木，但当她凝望去，又只剩洞洞的片。

这条巷子，囚的仅仅是某个定的，更像是个被遗忘的界，充满了绝望和诡异。

终于，她走到了巷底。

丙字舍的宫门相比其他稍显完整，但同样陈旧。

门没有标记，只有两个冰冷的铁。

那点弱的灯火，是从门缝透出来的。

她深气，抬，轻轻叩响了门。

“叩、叩、叩。”

声音死寂的巷子显得格清晰，甚至带着回音。

门没有何回应。

芷等待了片刻，又加重力道敲了次。

依旧是片死寂。

仿佛面根本没有，或者……己经死了。

她蹙眉。

那个秘內侍让她明来当差，却将她深引至此地，是何用意？

让她知难而退？

还是另有考验？

她试着轻轻推了推门。

门并没有从面闩死，发出“吱呀”声令牙酸的轻响，缓缓了道缝隙。

股更浓烈的草药味混合着种奇异的、略带苦涩的清涌了出来。

芷再犹豫，侧身闪了进去，随即反将门轻轻掩，阻隔了面的寒风。

门的景象，比她想象的更加……诡异。

这是个的院落，比净衣坊的院子稍，但也同样破败。

院子没有积雪，反而散落着些枯的草药残渣。

正对着院门的是间主屋，灯火就是从那透出的。

主屋的窗户糊着厚厚的丽纸，清面的形。

引注目的是，院子的角落，竟然堆着些新鲜的药材，虽然品相算顶，但种类颇多，有些甚至是市面易寻见的。

旁边还有个泥炉，炉火早己熄灭，面坐着个漆漆的药罐。

这哪像是个等死的“废”居所？

倒像是个……简陋的药庐。

芷疑窦更深。

她轻脚步，朝着主屋走去。

主屋的门虚掩着。

她透过门缝，到面点着盏昏暗的油灯，光摇曳。

她轻轻推门。

屋的景象让她怔。

与院的破败同，屋竟然收拾得异常整洁，甚至可以说是尘染。

家具简陋，只有桌椅榻，但都摆得规规矩矩。

空气弥漫着那股苦涩的清，来源是桌个巧的青铜炉，正袅袅升起淡淡的青烟。

而她的目光，终落了靠墙的那张硬板木榻。

榻，半靠半卧着个。

个其年轻的男。

他穿着身浆洗得发的青旧棉袍，身形瘦削，脸是种近乎透明的苍，仿佛未见光。

墨的长发未束，随意披散肩头，更衬得他面容脆弱。

他闭着眼，长长的睫眼睑出淡淡的，鼻梁挺，唇淡，几乎没有血。

整个起来，就像是件却易碎的琉璃器皿，带着种病态的、惊动魄的俊。

这就是丙字舍的“废”？

那位触怒龙颜被圈的子——萧煜？

芷几乎立刻否定了后者。

闻的煜子，即便失势，也该是这般……干净剔透的模样。

这更像是个病缠身的文弱公子。

似乎察觉到有进来，榻的睫颤，缓缓睁了眼睛。

那是其深邃的眼眸，瞳仁的颜比常更些，如同浸寒潭的墨。

初睁，眼底带着丝刚醒的迷茫，但几乎是瞬间，那迷茫便褪去，化为种深见底的静，静得近乎空洞，仿佛间万物都法其留倒。

他的目光落芷身，没有惊讶，没有愤怒，甚至没有丝奇，只是静地着，像是件没有生命的物品。

芷被他得凛。

这眼，绝属于个普的病，或者个智崩溃的囚徒。

她定了定，按照宫规，身行礼：“奴婢芷，奉调令，前来丙字舍当差，伺候……贵。”

她知道该如何称呼他，只能用“贵”二字含糊带过。

榻的没有立刻回应。

他只是静静地着她，目光从她略显凌的发鬓，扫到她薄的旧棉袄，后停留她那虽然冻得发红，却依旧沉稳交叠身前的。

过了许，到芷几乎以为他，他才用种其沙哑、弱，却异常清晰的声音问道：“你煎药吗？”

他的声音很低，带着未说话的干涩，但语气却很淡，仿佛只是确认件寻常过的事。

芷怔，随即垂首应道：“回贵的话，奴婢略懂些。”

“嗯。”

萧煜轻轻应了声，又重新闭了眼睛，仿佛耗尽了力气，“院角有药，罐子那。

碗水，煎碗。

去吧。”

说完，他便再理芷，仿佛她只是个前来西的工具。

芷念头急转。

这况太过反常。

个被囚的“废”，仅保持着清醒的智，还能如此静地指使新来的奴婢煎药？

而且，他对己这个深闯入的速之客，竟没有半质疑？

她压的疑惑，恭顺应了声“是”，便退出了主屋，轻轻带门。

回到院，她走到那堆药材前，仔细辨认。

药材种类，多是些益气补血、安镇痛的常见药材，但其有几味，用量和搭配却有些古怪，似乎……并非是针对寻常的虚之症，倒更像是压某种毒或旧伤。

她又拿起那个药罐了，罐底还残留着些药渣，气味与她刚才辨认的药材基本吻合。

那个秘內侍说她“懂些药”，难道指的就是这个？

萧煜需要个来煎药，而恰，她懂？

她再多想，既然对方让她煎药，她便照。

她练地生起泥炉，清洗药罐，按照萧煜说的“碗水煎碗”，始煎药。

整个过程丝苟，火候掌握得恰到处。

等待药汁沸的间隙，她借着炉火的光，再次仔细打量这个的院落。

除了药材和药罐，墙角还有些打理得还算整齐的寻常花草，虽然是寒冬，也有些耐寒的品种顽地存活着。

这的切，都透着股与“囚”、“废”截然同的气息。

是种绝境，依然维持着的、近乎苛刻的秩序感。

药煎了，浓郁的苦涩药味弥漫来。

芷将药汁地滤入个干净的陶碗，端着走进了主屋。

萧煜依旧保持着之前的姿势靠榻，似乎又睡着了，呼轻浅。

芷将药碗轻轻他榻边的几，低声道：“贵，药煎了。”

萧煜缓缓睁眼，目光扫过那碗浓的药汁，又向芷。

他的眼依旧静，但芷却敏锐地捕捉到，那静之，似乎掠过丝淡的……审？

他没有立刻喝药，而是轻声问道：“你芷？”

“是。”

“……”萧煜低声重复了遍这个姓氏，目光似乎飘远了瞬，但很又聚焦回来，“以前家，学过医术？”

芷警铃作。

他是试探她？

还是仅仅随问？

她谨慎地回答：“家父……曾太医院医正，奴婢幼耳濡目染，略皮，敢称医术。”

这半半，她的身份是罪官之，其父确实曾太医院，过品级，且早己获罪流。

萧煜闻言，并未深究，只是淡淡地“哦”了声，便再说话。

他伸出，那指节明，苍得能到皮的青筋，颤着，端起了那碗药。

药很烫，但他却仿佛感觉到，只是着碗浓的汁液，眼空洞，半晌，才到唇边，饮而尽。

整个过程，他眉头都未曾皱，仿佛喝的是苦药，而是清水。

喝完药，他将空碗回几，用方干净的布巾擦了擦嘴角，然后重新靠回榻，闭了眼睛，气息似乎更加弱了。

“出去吧。”

他声音低可闻，“没有吩咐，要进来。”

“是。”

芷端起空碗，默默退了出去，并轻轻带了门。

站院子，寒风依旧，但她的澜却难。

这个丙字舍，这个似病弱垂死的“贵”，处处都透着诡异。

他绝非寻常囚徒。

那个秘內侍将她到这，绝非偶然。

是是祸？

是新的囚笼，还是……生机？

芷抬头望向被墙切割狭长条的、灰蒙蒙的空，目光逐渐变得坚定。

既然己经踏入这局，便只能步步为营。

论这丙字舍藏着怎样的秘密，论萧煜是何方圣，她都要活去，并且，要用切可能，找到属于己的路。

她走到水缸边，始清洗药罐和药碗，动作细致而专注。

，愈发深沉。

巷深处，仿佛有见的暗流，始悄然涌动。

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