锦瑟转身先行，春桃惴惴安地到崔夫身边，低声急道：“夫……我知怎的，有点慌。”

崔夫抚了抚她的肩，语气轻柔：“孩子，别己吓己。

当池边除了你和锦瑟，可还有旁瞧见了什么？”

春桃摇了摇头。

崔夫笑意更深了些：“既然没有旁见，那便只是各陈述罢了。

姐是嫡出的姑娘，胸宽广，便是问几句，也过是走个过场。

退万步讲，纵然有什么误，只要侯爷二姐的面点头，她便动得你。”

崔夫是姜映浅的生母，姜峥的侧室。

她柔婉似水，从见她扬声说话，眉眼总是弯着，语声也总是轻轻缓缓，副气和、与争的模样。

姜映浅容貌像了她，生得娇柔弱，更是乖巧，懂得如何温言软语哄得父亲舒，也因此多年来深得偏爱。

崔夫这话，像给春桃喂了颗定丸。

她定了定，理了理衣衫，这才低着头出了门。

入和宁堂，春桃便感受到股同往常的压。

她跪地：“奴婢春桃，见过侯爷、姐。”

姜映并未作答，只从容端过边的姜枣茶，垂眸轻吹氤氲的热气，方徐徐饮。

这份异于往常的从容镇定，反而让堂的空气愈发凝滞。

姜峥凝目注着儿这连串举动，头由得掠过丝惊诧。

这孩子今的态和举止，怎么如此同往？

举止同到罢了，更像个刚刚岁该有的模样。

莫非是落水之后，的受了惊？

片寂静，姜映终于将向跪伏地的春桃：“春桃，抬起头来。”

春桃慢慢抬起头。

“你方才见我推二妹妹落水？”

“是，奴婢见了……哦？

见了？”

姜映语气扬，带着丝恰到处的疑惑。

“你既坚称亲眼所见，那便细细道来，我是用哪只推的？

推妹妹身何处？

是肩，还是背？

我当是站立推搡，还是弯腰所致？

妹妹落水姿势是前扑还是后仰？”

春桃咯噔响：姐这明是故意刁难。

即便是姐推的，当场面混，谁又有谁能将这些细末节记得清二楚？

她猛地想起崔夫先前的叮嘱：能犹豫，说话能支吾，显得虚。

于是她镇定：“回姐的话，当况紧急，奴婢确实没注意到那么多细节。”

“个‘没注意细节’。”

姜映缓缓站起身，向前迈了几步，着跪伏地的春桃。

“那你倒告诉我，你究竟注意到了什么？

你声声指认我推二姐水，却连基本的形都说出来。

莫非你所谓的‘亲眼所见’，就只剩‘姐推’这个字？

还是说，你是受了什么指使，就敢信雌，蔑主子？！”

这话掷地有声，春桃顿冷汗涔涔。

急之，她慌忙抬头望向姜峥，急声喊道：“侯爷明鉴！

春桃没有受指使……绝此事！”

姜峥眉头蹙，面露迟疑。

他然清楚春桃是映浅的贴身丫鬟，此事再追问去，只怕难以收场。

他摆了摆，语气略显疲惫：“罢了，今之事就到此为止。

爹爹也相信你是那样的。

浅浅……也过是想要个镯子。

往后这类事，尽量避就是了。”

“父亲且慢。”

姜映蓦地转身，首首望向姜峥。

这眼清冷如雪，竟让姜峥头为之所慑。

“父亲，您常年治军，讲究实证。

若军有举报同袍违反军纪，却说清间细节，只以‘没注意’、‘记清’搪塞，您采信这等空毫凭据的指认？”

姜峥听她搬出治军之道，语塞，竟法作答。

“春桃今所为，实令寒。

主子落水，间想着主子安危，反而处积虑编谎言，挑拨离间，企图让父亲冤屈亲生儿。

今她敢诬陷主子，明她就敢祸侯府。

府若皆有样学样，后还有何规矩统可言？

锦瑟，掌嘴，让她记住构陷主子的后。”

春桃听“掌嘴”二字，脸唰地变得惨。

“侯爷恩！

姐恩！

奴婢没有撒谎！”

她慌忙叩头，语次地试图辩解。

“事到如今，还要嘴硬。”

姜映声调，却带着容置疑，“锦瑟，执行。”

锦瑟应声前，毫迟疑地抬。

清脆的掌掴声和宁堂响起，声接声。

姜峥静坐原处，着眼前这幕，终究未曾出言阻拦。

他或许存偏袒，但儿此刻惩戒的终究只是个。

既然她要立，那便由她去吧。

若有朝的嫁给晋王作王妃，这些管理的门道，她早晚要学。

想到这，姜峥站起身，语气略显疲惫：“差多就行了，莫要因此伤了姐妹间的和气。”

姜映静立于堂，目父亲转身离去的身，目光渐沉。

那瞬，眼前忽然浮出前的碎片。

她凤冠霞帔，嫁与晋王，为晋王妃，后又步步登后位。

父亲那欣慰的笑容仍历历目。

他殷殷叮嘱，语重长：“阿，姜家的荣耀系于你身，你要谨言慎行，个贤后，辅佐陛。”

父亲啊父亲。

您可知晓，我终被废、幽死紫观的凄冷结局，您娇宠的那个儿，从未递过刀剑。

您若知道这切，作何感想？

既然重活，她岂的轻易过每个欺她、谤她、负她之。

——傍晚，顶青呢轿子侯府正门前稳稳停。

轿夫躬身掀帘，公子轿缓步而出。

他身披玄青羽缎篷，领缀着圈灰貂风，愈显清贵冷峻。

甫落地，他便径首朝府走去。

早有疾步前，恭声道：“二爷，您回来了。”