林清玥坐唐馔那间厨院的榆木凳，捧着盏刚沏的茉莉片。

氤氲的热气模糊了她眼底的焦虑，却让鼻尖萦绕的、属于这方地的复杂气愈发切——那是各种食材、料经年累月浸润出的味道，厚重，踏实，带着间烟火有的暖意。

与她那盏清茶的淡雅截然同。

唐馔又端来碟刚蒸的桂花定胜糕，巧玲珑，泽诱。

“尝尝，新琢磨的方子，加了点蜂糖，甜而腻。”

她围裙擦了擦，坐到对面，笑容温煦，眼角的细纹却藏着掩饰住的倦。

林清玥拈起块，入。

糕松软湿润，桂花的馥郁与米、甜完融合，瞬间抚慰了味蕾。

她忍住赞叹：“馔，你的艺是……绝了。

这若拿去市面，知要馋哭多。”

唐馔笑了笑，那笑容却未达眼底，反而掠过丝几可察的黯淡。

“过是些灶台的功夫，登得雅之堂。

也就这院，己琢磨着玩罢了。”

她语气淡，目光扫过院角堆的各食材和灶具，那是她的王，也是她的囚笼。

林清玥茶杯，指尖意识地摩挲着温热的杯壁。

机到了。

她深气，抬起眼，目光清明而坚定地向友。

“馔，”她的声音，却带着种容置疑的认，“我今来，其实是有件事……想同你商量。”

唐馔怔，的活计：“什么事？

可是铺子遇到难处了？

若有我能帮忙的，你尽管说。”

她的关切诚而然。

“是铺子的事，或者说，仅仅是。”

林清玥组织着语言，尽量让己的想法听起来清晰且可行，“‘裳斋’的生意，你也知道，如前。

对面‘阁’势头太猛，我独力难支，再守着那亩地，只怕迟早关门吉。”

唐馔闻言，眉头轻蹙，点了点头。

陵商界争烈，她是知晓的。

“所以，我想……个营生。”

林清玥继续道，语速稍稍加，“这几我反复思量，陵城繁，往来客商游多如过江之鲫，这餐饮食肆的生意，远是头等兴隆的。

若是能家酒楼，菜品出众，境清雅，服务周到，何愁没有客源？”

“酒楼？”

唐馔讶然，意识地顾了己这间的厨，“这……可是事。

选址、本、、采、应酬……头万绪，你个怎忙得过来？”

她顿了顿，语气愈发迟疑，“况且，这行当龙蛇混杂，我们子出面，只怕更易受刁难。”

“所以，我能是个。”

林清玥的目光灼灼，紧紧锁住唐馔的眼睛，“馔，我需要你。

若论厨艺，这陵城能及得你的，恐怕屈指可数。

若有你掌勺，我们的酒楼就有了立身之本，的难关就攻克了！”

她的声音带着难以抑的希冀和热切，“你只需负责后厨，研发菜式，把控风味。

其他的，诸如资、店面、采、账目、对交，统统由我来持。

我们姐妹合力，定能！”

院静默来，只有灶洞柴火偶尔发出的噼啪轻响。

唐馔彻底愣住了。

她着林清玥眼跳动的光火，那是种她许未己身、甚至未周围许多子眼见过的采——充满了、魄力和对未来的笃定。

酒楼？

掌勺？

将她钻研的这些菜式堂堂正正地呈献给食客，以此为业？

像是被什么西猛地撞了，股热流受控地涌来。

曾几何，她也曾有过类似的、模糊的幻想，但很便被“赵家夫”的身份和复的琐碎生活压到了底深处，蒙了尘埃。

可是……她的目光由主地飘向主院的方向。

丈夫赵禄渐冷淡的面孔、婆母挑剔的眼、儿子宝儿与她之间那若有若的隔阂……还有那个据说己被丈夫安置宅的、眉眼娇的。

这深宅院，似衣食忧，实则早己让她透过气。

厨房是她唯的避风港，却也像道形的枷锁，将她牢牢锁住。

若能离……若能凭借己的艺，挣份实实的产业和尊重……这个念头旦生出，便疯狂地滋长起来，带着令悸的诱惑力。

“我……”唐馔张了张嘴，声音有些干涩，“清玥，这……这太突然了。

赵家这边……禄他，未同意。”

她的语气充满了实的顾虑和挣扎，“而且，宝儿还……”林清玥握住她有些冰凉的，语气缓，却更加坚定：“馔，我知道这很难。

赵家那边，或许可以慢慢商议，或者……我们先瞒着，只说是帮我忙？

至于宝儿，酒楼若起来，稳定了，你接他过来住也方便。

重要的是，你得为己活次。

你的才，该只困于这方寸之地的灶台之间，更该只伺候几个懂珍惜的。

你的菜，值得被更多品尝、赞赏。”

“为己活次……”唐馔喃喃重复着这句话，眼眶发热。

她反握紧了林清玥的，指尖颤。

沉默了良，她终于抬起头，眼虽仍有犹疑，却多了抹破釜沉舟般的亮光：“……清玥，我……我跟你干！

只是这后厨之事，繁琐劳累，我怕……怕！”

林清玥头块石落地，笑容绽，“只要我们姐妹齐，有什么难关过去？

后厨你就是统帅，要什么，添什么家伙事，你说了算！”

初步说服了唐馔，林清玥信增。

但仅有出的厨艺还够，家功的酒楼，需要独的引力。

她立刻想到了另个。

辞别唐馔，林清玥径首去了“停坞”。

书斋依旧安静，只有淡淡的墨和纸页的味道。

楚裳正临着幅字帖，身姿端正，专注。

阳光透过竹，她身洒斑驳的光点，宁静得像幅画。

见林清玥进来，她含笑起身相迎。

听了林清玥关于合酒楼的想法，以及己说服唐馔掌勺的事，楚裳那清澈的眸子写满了惊讶。

“酒楼？

清玥姐，这……我于庖厨之事窍，怕是帮什么忙。”

她摇头，觉得这事实与己相距甚远。

“裳，你误了。”

林清玥笑道，“我是要你去灶头忙活。

我是想借你的才和雅致。”

她顾这间充满书卷气的雅舍，思路愈发清晰，“我想我们的酒楼，能只是寻常饭喝酒的地方。

要脱颖而出，需得有格调，有涵。

譬如，可以设处清雅的轩阁，定期举办文雅集，请才子名士们吟诗作对、品评书画。

若有你这位陵城有名气的才坐镇主持，还怕引来那些风雅之士？

这‘文化’二字，便是我们酒楼独二的招牌！”

“以文友……雅集？”

楚裳轻声重复，眼渐渐泛起兴趣的光。

她幼浸诗书，对此道然生向往。

若能有个固定的场所，与同道切磋学问、陶冶，而非整困于姨母家些针红，或是零星抄书，实是件事。

“可是……”她仍有顾虑，“抛头露面，主持雅集，姨母那边恐怕……届雅集定酒楼雅间，并非庭广众之，妨的。”

林清玥劝道，“裳，你的才应只埋没于书斋之。

让更多见识到你的诗文字画，岂哉？

这也是事业。”

楚裳动了。

她想象着那样的场景：雅致的空间，志趣相的友，清茶袅袅，谈笑有鸿儒……这远比她今的生活更有引力。

她沉吟片刻，终于颔首，颊边泛起淡淡的红晕：“若能如此……清玥姐，我愿尽力试。”

连两城，林清玥步履轻，几乎要哼起歌来。

但重要的拼图，还差后块——能引端客源、升酒楼品位的“仙音”。

她想到了昨秦淮河畔惊鸿瞥的那道清冷身，那位抱琴的“冷韵琴师”萧韵。

几经打听，她才城南条静谧的临水巷，找到了萧韵的居所。

那是处却整洁的院落，墙黛瓦，门前种着几丛翠竹。

敲门，萧韵见到她，眼掠过丝讶异。

她依旧是身素衣，怀抱琴囊，似乎正准备出门。

听完林清玥有些冒昧却诚恳的来意——邀请她为未来酒楼的专属琴师，定期演奏，并以琴友——萧韵的反应比唐馔和楚裳都要冷淡得多。

“林姑娘的意，领了。”

她声音清越，却带着明显的疏离，“我奏琴，只为觅得知音，为宾飨客，更非为稻粱谋。

酒楼喧闹之地，非我所愿。”

她婉拒得干脆落，几乎留转圜余地。

林清玥并未气馁。

她敏锐地察觉到，萧韵虽拒绝，但并未立刻客关门，说明仍有沟的可能。

她迅速调整策略，再调酒楼的商业，而是着重描述她构想的氛围。

“萧家误了。”

林清玥语气更加恭敬，“我请您，绝非让您沦为寻常卖艺之流。

我所求的，正是您的‘知音之曲’。

我们欲的酒楼，并非市井喧哗之地，而是想打处清雅所。

唐家的厨艺可满足腹之享，楚才的文墨可滋养，而您的琴音，则是涤荡灵魂的清泉。

我们临水佳的位置，为您专设处琴台，唯有正懂琴、爱琴的雅客，方能静聆听。

这并非谋生，而是以琴为媒，汇聚知音。

试想，那样的境，或许更容易遇到能听懂您琴事之，岂胜过您独辗转于各宴席之间？”

她的话语准地触动了萧韵。

独立维持清固然重要，但若能有个稳定、清静、受尊重的台展示琴艺，或许能更地筛选出正的知音，而非纷杂的邀约空耗力。

萧韵沉默了片刻，清冷的目光林清玥诚而热切的脸停留了许。

她怀古琴的锦囊似乎散发出淡淡的桐木气。

“林姑娘，”她终于再次，语气依旧淡，却了几拒的冷硬，“此事关乎重，请容我……考虑几。”

虽然没有立刻答应，但“考虑”二字，己然让林清玥到了希望的曙光。

她再求，恭敬地行礼告辞：“静候萧家佳音。”

夕阳西，将陵城染片暖。

林清玥走回家的路，充满了前所未有的振奋与期待。

西位才各异的子，西种截然同的技艺，似乎的有可能她的穿针引，汇聚股的力量，这繁的陵城同创新地。

她几乎己经能到那座汇聚了食、雅、文墨的“醉月楼”拔地而起，宾客盈门的盛况。

然而，就她拐进往“裳斋”的那条巷，远远便见长生正焦急地铺子门踱步。

见她的身，长生立刻步迎了来，脸很。

“姐，您可算回来了！”

长生的声音带着急促和安。

“怎么了？”

林清玥头莫名紧，方才的喜悦瞬间被冲散半。

“是……是‘阁’的刘掌柜，”长生压低声音，语气愤懑，“他来了两趟，语气很，说……说若我们再拖欠货款，就要告到行去，让行来评理，还要……还要让咱们铺子彻底陵城去！”

林清玥的脚步猛地顿住，脸的血褪去许。

行？

刘掌柜这是要借行的力量来施压了。

若闹到行，那些行们多半偏袒财力更雄厚、更能给他们带来处的“阁”。

到候，“裳斋”恐怕的……危机比预想来得更，更凶猛。

她深气，迫己冷静来。

酒楼的想法刚刚萌芽，绝能就胎死腹。

须尽解决眼前的麻烦，筹到启动的资。

可是，从何来？

间又如此紧迫……林清玥望着“裳斋”那块略显陈旧的匾额，又想起唐馔的挣扎、楚裳的期待、萧韵的考量，刚刚还觉得清晰比的前路，瞬间又被浓重的迷雾所笼罩。

她原本计划的徐徐图之，似乎得加了。

而这切，的能如她所愿般顺吗？