“我说，我想挣，给干娘药，腊八骂了我顿，说我别想。”卷儿低着头，捏着衣角，声音只有蚊子哼哼那么。
可这儿屋子只有炭火燃烧的声音，翘然是听的清楚，当是又气又急，又是死命的阵咳。
卷儿急急忙忙前给她顺气，翘只摆着，掩嘴的素帕子落点点红梅，又被她捏了。
“你跪！”翘胸风箱似的喘着，卷儿敢违命，乖乖跪，腊八又给他娘兑掺了杯温水递过来。
翘被服侍着喝了几温水，方觉的己受了些，着跪地，眼角滚出泪珠儿来的卷儿，又疼的骂起来：“你要苦，将来多苦得，我命，落到这来，就是病死了，也是件事，又何再搭个你！”
“干娘，干娘你别急，是我错了。”卷儿哭着认错，抽抽噎噎的，又的翘长叹气。
“我这病，治的，又何再子给药铺。”这也是翘头回跟卷儿透个底。
“我是没，卖了这些年的血，便是头面都攒了箱子，我早想了，将来等我去了，这些就留给你们兄妹两个，你们两个也要早打算，给己个儿赎身要紧。腊八是个男儿，留馆能有什么子，就是出去卖力气，歹也是个正经活计。卷儿已经八岁了，过年去也该去给姑娘们当丫鬟学见识了，两年的丫鬟，再几年清倌，就到受苦的子了。能赶那之前攒够了，是你这辈子的化，干娘别的没什么能留给你俩的，棺材本倒还有些。”
只可惜她的也够多，能直接给两个孩子都赎出来。
讲到了生死关头的事，连腊八的眼也蓄了满满的泪：“娘......”
“腊八，你比卷儿点，往后娘了，只有你护着卷儿了。娘留的，你拿着，要紧的事儿，是给你和卷儿赎身。”翘拉着腊八的嘱咐了几句话，卷儿主意，腊八实眼，把给腊八拿着，他更听话。
翘又去拉卷儿的：“卷儿，你记着，将来你那个混蛋爹要是敢来找你要，就你腊八把他打出去，个子儿都给他，别管他给你许什么诺，讲的花坠，都是要去，就是，什么，只要沾了，早晚有家破亡的。还有腊八，腊八将来要是也学，你就剁了他的！”
腊八个响头磕地，竖着指头就给他娘发誓：“腊八发誓，腊八这辈子也再沾个字儿！”
母子哭阵，才和缓过来。卷儿抹抹脸的泪，着已经尽了，就说去给干娘端点来。
腊八跪行了两步，着己的娘。
这疾病折磨的她瘦脱了形，脸的皮都挂住，露出清晰的颧骨来，张脸更是惨如纸， 曾经的花容月貌都见，只剩血泪熬出来的苦汁子。
翘长长叹了气，又摸了摸他的头：“别娘了，你边还有活儿呢。”
腊八和卷儿伺候着翘了点消化的点，步回头的离。
晚间正是馆热闹的候。
“哟，李爷您都多没来，桃那丫头可想死你了，眼泪都哭出来缸了！”有花枝招展的姑娘们揽客，也有串客闲钻。“烟泡烟泡——水烟杆啦——”
腊八和卷儿回茶水房，合了顿，晚卷儿还得学技艺练曲子去。
兄妹俩正饭间，方才那个被喊来班的子也醒过来了，拿着副骰子牌，还约了几个子，嘻嘻笑着来拉腊八：“是个空，咱们块儿再玩两局去？”
腊八冷着脸摇头：“玩。”
那姓张的子觉得被扫了脸面，也沉了脸：“哪有你这样的，回了，这回就玩了？”
“我把你们的还你们，以后别来拉我了。”腊八说着就从腰间摸出几个铜板来往那个姓张的子塞。
那姓张的子要：“输了就是输了，我张村是个愿服输的汉子，哪有把拿回来的道理，你到底为什么玩？”
腊八道：“我娘许我玩，我以后再跟你们玩这个了。”
那几个拉拉扯扯着的子子哄笑出来：“腊八你都多了还这么听娘的话，还是是爷们了！”