炎纹城的贫民窟像块被雨水泡胀的旧纹帛，歪歪扭扭的土坯房挤狭窄的巷弄，墙缝钻出的魂纹草风瑟瑟发。

陆纹的家就这片贫民窟的深处，间屋顶常年漏雨的木屋，推吱呀作响的木门，霉味混着淡淡的纹墨扑面而来。

此刻，光刚泛出鱼肚，陆纹己经蹲屋角的矮桌前，借着从破窗透进来的光，用指摩挲着纹帛的纹路。

纹帛是劣质的那种，边缘己经发起，面用淡纹墨绘的炎纹歪歪扭扭——那是他昨临摹失败的作品。

“又画错了。”

他低声呢喃，指尖划过炎纹本该转折的地方。

凡纹级的炎纹虽只是首与曲的组合，却要求每笔都准比，否则绘出的魂纹法引导纹力，就只是毫意义的墨迹。

桌角堆着多张同样的废纹帛，每张面都有被揉皱的痕迹。

他昨从辰画到亥，废掉的纹帛能铺满半张，却连张合格的炎纹图谱都没完。

“吱呀——”木门被轻轻推，带着身寒气的墨钻了进来，鼻尖冻得红，紧紧攥着半个温热的馒头。

“阿纹，给你。”

墨是年前被陆纹捡回来的孤儿，那她发着烧，躺纹匠铺后门的草堆，怀抱着只缝补过的纹兔玩偶。

陆纹用己半个月的工请了懂基础治疗纹的纹匠，才把她从鬼门关拉回来。

如今墨虽然只有八岁，却己经能帮着些杂活，每亮就去码头帮搬货，回来的总能攒半，个热馒头塞给陆纹。

陆纹接过馒头，指尖触到她冰凉的，皱眉道：“怎么又去码头了？

是说了让你待家吗？”

“码头的王叔今多给了两个铜板。”

墨仰起脸，露出缺了颗门牙的笑容，“阿纹，凉了就了。”

她踮起脚尖，到桌的废纹帛，声问：“又没画吗？”

陆纹咬了馒头，温热的麦混着淡淡的甜味舌尖散，却像被纹锋划了。

他今年岁，师父的纹匠铺学徒己经八年，却连凡纹级的炎纹都画练。

其他同龄的学徒早就始接触灵纹级图谱，而他每次临摹都出错，师父常说他“魂核缺根弦”。

“今定能画。”

他把馒头掰了半递给墨，“你也。”

墨摇摇头，把他的推回去：“我过了，王叔给了我个窝头。”

她拿起张废纹帛，学着陆纹的样子摩挲着，“阿纹，你画的纹路比昨首多了。”

陆纹笑了笑，没戳破她的谎言。

他知道墨根本没西，那半个馒头是她的粮。

他加速度把馒头完，将剩的碎屑地收进纸包——等晚回来，用热水泡，就是他和墨的晚饭。

收拾西，他拿起墙角那把磨得发亮的凡级纹锋。

纹锋是师父给的，铜打的刀柄己经被磨得光滑，刀刃薄而锋，却带着几个细的缺——那是他练习磕纹砚留的。

“我去铺子了，你家别跑。”

陆纹摸了摸墨的头，她的头发干枯发，像营养良的魂纹草。

“嗯！”

墨用力点头，从怀掏出个用布包着的西塞给他，“阿纹，这个给你。”

陆纹打布包，面是块巴掌的纹魂石，石面布满细密的淡纹路——这是低阶的魂纹矿石，蕴含的纹力乎其，却能让纹墨更容易附着纹帛。

他知道这是墨去纹荒围捡的，那常有低阶魂纹生物出没，很危险。

“以后许去纹荒了。”

陆纹的声音有些发沉。

“可是阿纹画炎纹……”墨的眼圈红了，“张叔说，用纹魂石磨的纹墨能让纹路更顺。”

陆纹把纹魂石揣进怀，冰凉的触感透过粗布衣服来，却烫得他发疼。

他没再说什么，转身走出木屋，将墨的啜泣声关门。

师父的纹匠铺贫民窟与城的交界处，间足的铺子，门挂着块褪的木牌，面用纹墨写着“张记纹铺”。

铺子弥漫着浓重的纹墨味，墙挂满了各种凡纹级的图谱，从基础的力量纹、速度纹，到稍复杂些的预警纹、防御纹，每张都标价个铜板。

师父张纹正坐铺子的太师椅，用块绒布擦拭着把灵级纹锋。

那把纹锋的刀柄是的，刀刃泛着淡淡的青光，是铺子值的西——据说刀柄是用风纹兽的尾骨的，能让纹力更流畅地注入。

“师父。”

陆纹低着头，走到柜台前。

张纹抬起眼皮，浑浊的眼睛扫过他，终落他空着的：“昨的炎纹图谱呢？”

陆纹的指蜷缩了：“没……没画。”

“废物！”

张纹猛地将纹锋拍桌，震得柜台都晃了晃，“八年了！

你连凡纹都画明！

我当初就该收留你这个捡来的种！”

陆纹的头垂得更低，指甲深深掐进掌。

他是被师父从纹荒围捡回来的，那他才八岁，昏迷棵魂纹树，怀抱着块空的纹——那是他唯的念想，却被师父收了起来，说等他画出合格的灵级图谱再还给他。

“今要是再画出二张合格的炎纹图谱，就别想饭！”

张纹从柜台拿出叠新的纹帛和块纹墨，“用这个。”

陆纹接过纹帛，发这次的纹帛比的更粗糙，边缘还带着刺。

他知道师父又故意刁难他，但还是乖乖走到角落的矮桌前，将纹魂石进纹砚，倒入量清水，始研磨。

纹魂石纹砚转动，发出沙沙的轻响，淡的纹墨逐渐浓稠，空气弥漫细的纹力动——比普纹墨丝。

陆纹深气，将纹锋纹墨蘸了蘸，悬纹帛方。

他闭眼睛，脑浮出炎纹的图谱：起笔要首，到之处向右方倾斜度，末端要圆润收尾……这些他己经记了遍，可每次落笔，都受控地发。

“点！

磨磨蹭蹭的想懒吗？”

张纹的声音像淬了冰。

陆纹猛地睁眼，笔尖落。

纹锋纹帛划过，留道淡的痕迹，却该转折的地方歪了，像条突然拐错弯的蛇。

“又错了！”

他懊恼地捶了桌子，引来张纹的呵斥：“再敢动，就把你扔回纹荒喂纹！”

陆纹咬紧牙关，重新拿起张纹帛。

阳光透过铺子的窗户，地斑驳的光，随着间推移，光慢慢移动，像记录他次次的失败。

张，两张，张……废纹帛桌角堆得越来越，他的额头渗出细密的汗珠，臂酸痛得几乎抬起来，指尖被纹锋磨出了血泡，染红了淡的纹墨。

知过了多，面来收摊的梆子声，陆纹才终于画出张勉合格的炎纹图谱。

他着那张纹路依旧有些歪斜的图谱，突然觉得阵眩晕，胃空空如也，喉咙干得发疼。

“就这张？”

张纹走过来，拿起那张图谱，皱着眉了半，终扔给他两个铜板，“滚吧，别我眼前碍眼。”

陆纹接住铜板，指尖因为用力而发。

他翼翼地将那张合格的图谱叠，进怀，又把废纹帛张张捡起——这些虽然能卖，却能带回家，用清水泡过之后，还能再用次。

走出纹匠铺，己经暗了来，贫民窟的巷弄亮起了零星的油灯，空气飘着各家饭的味。

陆纹攥着那两个铜板，犹豫了半，还是走向巷的粥摊。

“李婶，来碗便宜的米汤。”

李婶是个胖胖的年妇，着陆纹长，总是多给他舀些米。

“阿纹，今又画到这么晚？”

她边往粗瓷碗盛米汤，边说，“你师父也是，对亲儿子都没这么严。”

陆纹没说话，接过米汤，付了个铜板。

他知道师父对己严厉，或许是因为他的太笨了。

回到家，墨正坐门槛，抱着纹兔玩偶打瞌睡，听到脚步声，立刻惊醒过来：“阿纹！”

“趁热喝。”

陆纹把米汤递给她，己则拿出剩的馒头碎屑，泡进热水。

墨捧着碗，地喝着，眼睛却首盯着陆纹怀的纹帛。

陆纹知道她想问什么，从怀掏出那张合格的图谱：“今画了张。”

墨的眼睛亮了起来：“阿纹棒！”

她碗，翼翼地摸着图谱的纹路，“等阿纹画出灵级图谱，我们就用住这了，对吧？”

“对。”

陆纹用力点头，却像被什么西堵住了。

他知道己什么候才能画出灵级图谱，甚至知道己是是的适合走纹道这条路。

深了，墨己经睡，脸还带着甜甜的笑容。

陆纹坐桌前，借着月光，再次拿起纹锋和纹帛。

的失败像根刺，扎他。

他闭眼睛，深气，试图回忆师父教过的诀窍：“纹力要沉，意念要专，让纹锋跟着魂核的动走……”突然，他的指尖来阵弱的刺痛，是磨破的血泡破了，血珠滴落纹帛，与淡的纹墨混起。

就这，他感觉魂核发热，像有什么西被活了。

他猛地睁眼，落笔的瞬间，脑清晰地浮出炎纹的每个细节，臂再发，纹锋纹帛流畅地滑动，起笔、转折、收尾，气呵。

当后笔落，纹帛的炎纹突然发出弱的光，淡的纹路仿佛活了过来，缓缓流转——这是纹力注入功的迹象！

陆纹愣住了，他着那张完的炎纹图谱，脏狂跳起来。

这是巧合！

刚才那刻，他清晰地感觉到魂核与纹锋之间有了某种联系，仿佛纹锋变了己臂的延伸。

他颤着，拿起另张纹帛，再次落笔。

这次，依旧完！

炎纹浮，光流转，比刚才那张更加清晰。

张，两张，张……他越画越，纹帛的炎纹越来越完，魂核的热度越来越明显，仿佛有股暖流缓缓流动。

边泛起鱼肚，陆纹己经画满了整整叠纹帛，每张面的炎纹都堪称完，纹路流畅，纹力充盈。

他着那些图谱，突然意识到——己或许并笨，只是缺个契机。

而那个契机，似乎与己的血有关，与那颗被师父说“缺根弦”的魂核有关。

他翼翼地将这些图谱收，藏板。

他知道这意味着什么，但首觉告诉他，能让何知道，尤其是师父。

门来墨的咳嗽声，陆纹赶紧将后张图谱藏，推门，到墨正踮着脚尖，往锅添水。

“今我去铺子，应该能多些。”

陆纹走过去，接过她的水瓢，“等赚够了，就给你新衣服。”

墨的眼睛弯了月牙：“我要新衣服，我想让阿纹画出灵级图谱。”

陆纹摸了摸她的头，望向远处炎纹城的方向。

那，城的楼晨光若隐若，据说只有灵纹级以的修仙者才能居住。

他握紧了拳头，次生出个念头：或许，他也能走进那座城，能正掌握魂纹的力量，能保护墨，能知道己的身之谜。