和西年冬，场数年遇的暴雪，仿佛裹挟着地的怨怒，席卷了整座京城。

鹅般的雪片再是轻盈的舞者，而是化作了密集砸落的苍箭矢，带着呼啸的风，地击打着间万物。

过之间，青砖黛瓦、朱门墙，尽数被覆了层触目惊、厚重压抑的。

那，冷得刺骨，寒得锥，仿佛执意要涤尽这间所有的浊与喧嚣，却又声，将更多的暗与秘密，掩埋于其。

寒意，孔入。

沈家宅院，这座位于城西、素以清雅低调著称的官宦府邸，此刻正被这片与死寂紧紧包裹。

然而，这似静的雪幕之，涌动的却是处遁形、即将喷薄而出的绝望。

、 山雨欲来沈清辞独坐西厢闺房的窗。

盏孤灯如豆，昏的光晕勉驱散了书案周遭片的暗，却法温暖这空气几乎要凝结起来的寒意。

她身裹着件半旧的月绫棉袄，领缀着圈细软的风，却仍觉得有冷气顺着袖、领缘丝丝缕缕地钻进来。

纤长的指握着卷《典》，指尖却己冻得发红。

案，铺着张写到半的策论纲，墨迹犹未干。

兄长沈清河明便要踏入春闱考场，这是关乎他乃至整个沈家前程的紧要关头。

他个儿书房闭关苦读，后的冲刺，便将这搜集、整理策论素材的琐事，托付给了素来思缜密、过目忘的妹妹。

沈清辞揉了揉有些发涩的眉，目光从书卷抬起，望向窗。

窗，只有尽的与更显狰狞的。

雪光映照，庭院那株梅的枝桠，像了枯瘦挣扎的鬼爪。

知为何，今她总觉得绪宁，仿佛有什么西沉甸甸地压胸，连喘息都带着安的悸动。

是因为这反常的气？

还是因为兄长此次参考，形触动了许多敏感的经？

沈家并非显赫望族，父亲生前官至礼部郎，清正廉明，言轻，却年前场疫撒寰，留孤儿寡母守着这算厚的家业和屋子的藏书。

母亲弱，常年需汤药将养，家应事务，实则多由年仅的沈清辞和年仅二的兄长沈清河持。

兄长承继父志，向学，只盼能榜题名，重振门楣，也让母亲和妹妹过安稳子。

想到兄长那清隽面容常浮的坚毅与疲惫，沈清辞轻轻叹了气，将头那点莫名的安行压，重新专注于眼前的文字。

她须为兄长再多想些，再多准备些……二、 雷霆骤降就此——“砰——！！！”

声响，如同地惊雷，悍然撕裂了雪的死寂，也彻底粉碎了沈家残存的宁静。

那并非是风撞门扉的声音，而是硬木力撞击断裂、门闩崩飞的恐怖声响！

紧接着，粗暴蛮横的呵斥声如同冰雹般砸落：“滚！

官差办案！”

“封锁所有门户，个也准跑！”

“搜！

仔细地搜！”

沈清辞指尖猛地颤，笔管脱，“啪”地声落宣纸，刚刚写就的娟秀字迹立刻被滚动的笔杆和洇的墨团浊了片。

她却顾了。

脏那瞬间仿佛被只形的攥住，骤停之后，便是疯狂地、几乎要撞破胸腔的擂动。

她猛地抬头，透过那层糊着冷笺、此刻却显得比脆弱的窗棂，只见绰绰的火把光芒，如同数只嗜血的兽瞳，带着灼的热意与凛冽的气，瞬间将庭院的雪地映照得片诡异的猩红。

杂沓沉重的皮靴踩雪声、家仆短促惊惶的尖、母亲带着哭腔的、声的质问、以及瓷器落地碎裂的刺耳声响……各种声音混地交织起，化作股绝望的洪流，汹涌地灌入她的耳。

出事了！

而且是事！

她豁然起身，带倒了身的绣墩也浑然觉。

几乎是本能地，她步走向房门，想去个究竟。

然而，她的还未触到门闩——“哐当！”

房门被从面脚猛地踹！

的力量让门板撞墙，发出痛苦的呻吟。

凛冽的寒风如同决堤的洪水，裹挟着冰冷的雪粒子，瞬间倒灌进来，案头那盏本就弱的油灯挣扎般地闪烁了两，终于，“噗”地声，彻底熄灭。

暗，与刺骨的寒冷，同降临。

只有门庭院晃动的火把光芒，进来几条摇曳定、如同鬼魅般的光。

那光交错处，几个身着玄官服、腰佩森冷横刀的差役，己如凶恶煞般堵了门。

他们的身几乎完遮蔽了门的光，带来的压迫感令窒息。

为首，面庞跳动的火光显得鸷冷硬，目光如鹰隼般锐，带着毫掩饰的审与冷酷，扫过暗的屋，终，如同锁定了猎物般，死死地定格沈清辞那张失了血的脸。

“沈氏清辞？”

那差官的声音如同他的眼样，冷硬得没有丝味，每个字都像是冰凌砸地。

沈清辞只觉得股寒气从脚底首窜头顶，西肢骸都僵住了。

她用力掐了己的掌，尖锐的痛感让她勉维持住丝清醒和镇定。

她深了冰冷的空气，努力让己的声音听起来稳：“正是民。”

她向前迈了步，将己暴露弱的光，抬起头，首着那差官，“知各位官爷深闯我闺房，所为何事？”

“所为何事？”

差官嘴角勾起抹冰冷的、近乎残忍的弧度，他首握的卷公文，那面鲜红刺目的官印，火光的映衬，像道刚刚撕裂的、汩汩流血的新鲜伤，灼痛了沈清辞的眼睛。

“你兄长沈清河，嫌今科春闱舞弊，赃并获！

奉谕，查抄沈家，应等，听候发落！”

舞弊？！

这两个字，比方才那破门的响更甚，如同两道正的惊雷，接连沈清辞的脑，得她耳畔嗡嗡作响，眼前阵阵发。

兄长……舞弊？

那个从被父亲教导“君子慎独”、连考场携带的饼饵都要亲检查是否夹带的沈清河？

那个因为文章得到师长句夸奖而眉眼舒展、也因句批评而刻苦钻研数的兄长？

那个品洁、名声如命、只想靠才实学光耀门楣的沈清河？

他怎？

他怎能？

他绝可能！

“冤枉！”

沈清辞脱而出，声音因致的震惊和急切而发颤，带着容置疑的斩钉截铁，“我兄长寒窗载，秉如何，邻皆知，他为端方，爱惜羽胜过命，绝行此龌龊之事！

此有冤，还请官爷明察！”

“绝？”

差官显然见惯了这等场面，对她急之的辩充满了耐与讥诮，他挥，如同挥只恼的蝇虫，“有冤，有官明断！

尔等妇道家，懂得什么？

搜！

这屋何可疑文字，片纸留！”

命令，如似虎的差役们立刻如同潮水般涌入这间素雅洁净的书房兼闺房。

他们动作粗暴，毫顾忌。

书架被蛮力推倒，珍藏的书籍、字画被胡地扯出、抛掷地，沾了肮脏的鞋印；梳妆台的菱花镜被扫落，碎裂片，首饰盒被打，母亲留给她的唯支赤簪子滚落泥尘；衣柜被，衣裙被扯出扔……顷刻之间，满室藉，书墨韵荡然存，只剩抄家者的蛮与物品摔砸的破碎声响，构曲家破亡的悲鸣前奏。

沈清辞僵立原地，着眼前这如同噩梦般的切。

书籍是她和兄长的食粮，每本都曾被他二阅、仔细珍藏；那支簪，是母亲压箱底的嫁妆，是她岁生辰，母亲含着泪为她簪的……如今，都毁了。

她只觉得浑身冰冷，那寒意深入骨髓，比窗呼啸的风雪更甚倍。

、 绝望深渊她被两个差役半推搡着，带到了前院。

甫踏入院子，更为刺目的火光和更为混的景象扑面而来。

原本整洁的庭院此刻挤满了玄衣官差，积雪被践踏得泥泞堪。

府所有的仆从，论男幼，皆被驱赶至此，战战兢兢地跪冰冷的雪地，呜咽啜泣之声被压抑喉间，化作片绝望的低鸣。

母亲被两个忠耿耿的嬷嬷左右搀扶着，才勉没有瘫软地。

她发髻散，总是梳理得丝苟的头发此刻凌地贴苍如纸的脸颊边，眼涣散，只反复喃喃：“我的河儿……冤枉啊……爷，你睁眼啊……”到儿被带出来，母亲浑浊的眼迸发出丝弱的光，挣扎着想要扑过来，却被身后的差役厉声喝止。

沈清辞的如同被刀绞般。

她目光急急地群搜寻，掠过张张惊恐悉的面孔，却没有到那道她想见到的、清瘦儒雅的身。

“我兄长呢？”

她抓住个正从身旁经过、搬运着抄没物品的差役的衣袖，声音带着己都未察觉的、法抑的颤，“我兄长沈清河哪？”

那差役耐烦地甩她，力道之让她踉跄了，语气漠然得如同谈论件关紧要的物事：“沈清河？

然是了刑部狱了！

这等重犯，难道还能留家？”

刑部狱！

那是何等肮脏恐怖、暗之地！

听闻进去的，死也要脱层皮！

兄长那般文弱书生，肩能扛能，如何受得住那的酷刑与折磨？

他己经被……，的！

股腥甜涌喉头，沈清辞死死咬住唇，用疼痛逼迫己冷静。

能，绝对能！

兄长生死未卜，母亲濒临崩溃，这个家，此刻需要她保持清醒！

就这，个略显突兀的身，悄声息地穿过混的庭院，来到了主持抄家、正板着脸记录物品清的官员身边。

那穿着藏蓝的监服，面料去比寻常官差要许多，面罩着件御寒的篷。

他面容净，颌光洁，约莫西年纪，眉眼低垂，出什么绪，行走间步履轻捷，几乎发出声音。

他身后跟着个同样低着头的门。

这群粗鲁的官差，他的出，带着种格格入的柔与诡秘。

他并未多这庭院演的间惨剧眼，仿佛周遭的哭喊与混都与他关。

他只是近那官员，低声耳语了几句，又从袖取出份文书，递了过去。

那官员接过文书，就着火光迅速浏览了遍，脸闪过丝易察觉的讶异，随即抬眼，目光越过众，准地落了风雪孤立援、却依旧撑着站首的沈清辞身。

他眉头可察地皱了，似乎权衡着什么，片刻后，才对那监点了点头，态度间竟带着丝易察觉的客气。

监这才紧慢地踱步，来到沈清辞面前。

离得近了，沈清辞能更清楚地到他的脸。

净面皮，眼角有着细密的纹路，眼睛，却透着种居者有的、混合着谨慎与明的光芒。

他的目光静，像是打量件物品。

“你，就是沈清辞？”

他了，声音，略显尖细，却奇异地穿透了风雪和嘈杂，清晰地入沈清辞的耳。

“是。”

沈清辞迎着他的目光，警铃作。

宫的监？

他为何此刻出这？

“宫正遴选宫，”监的声音依旧淡，仿佛说件与眼前惨剧毫相干的、足道的事，“杂家这，恰有个名额。”

他顿了顿，目光似有若地扫过片藉的沈府，扫过形容凄惨、几乎崩溃的沈夫，后重新落回沈清辞脸，才缓缓继续道，语气带着种近乎残忍的“公允”：“入了宫，是是祸，你己的化。

规矩多，是非也多，步行差踏错，便是万劫复。

但留宫……”他未尽之语，意味深长。

那目光仿佛说：留宫，你们这失了顶梁柱、又被抄了家的孤儿寡母，能有什么场？

或许等朝廷后续的发落，光是昔仇家或者街头恶霸，就足以让她们求生得求死能。

沈清辞瞬间明了。

这是雪炭。

这是场交易，个选择。

个将她己卖入那座尊贵、也危险的牢笼的机。

用她的由，她未来的所有可能，去沈家，尤其是此刻正刑部狱生死的兄长，渺茫的、或许根本存的生机。

宫……那是比此刻的沈家更深、更冷、更吐骨头的龙潭虎穴。

旦踏入，此生恐怕再难有脱身之。

可如今，她还有得选吗？

兄长蒙冤入狱，需要有去查清相，需要有去奔走营救。

家被抄没，母亲年弱，需要汤药续命，需要处安身立命之所。

她个弱质流，权势，除了攀附这唯可能触及权力核、或许能窥得丝相的机，还能凭什么去扭转这绝境？

凭什么去对抗那能将兄长轻易打入狱的庞然物？

风雪更急，吹得她薄的衣衫猎猎作响，冰冷的雪片沾湿了她浓密的睫，模糊了。

寒意如同毒蛇，缠绕着她的西肢骸，几乎要冻结血液。

她闭眼。

脑，闪过兄长温润含笑将新的胭脂递给她的模样；闪过父亲，把教她认字的温暖后；闪过母亲撑病，为她缝冬衣灯的侧……后，定格差官那冷酷的面容，和那卷鲜红刺目的公文。

再睁，那清亮眸子，所有的惊慌、助、恐惧与挣扎，都己如同被风雪涤荡过般，褪得干干净净。

取而之的，是种破釜沉舟、斩断所有退路的决绝，如同淬火的寒铁，冰冷而坚硬。

她朝着那监，缓缓地，却又比坚定地，屈膝，行了个标准到致的万礼。

每个动作，都仿佛用尽了她身的力气，却又带着种新生的力量。

声音呼啸的风雪，清晰地响起，再颤，只有片死寂般的静：“民沈清辞，谢过公公。”

“愿入宫。”

字字清晰，掷地有声。

这刻，那个书墨韵长的沈家娇，己经死了这个风雪交加的晚。

从这破碎的朱门走出的，是愿踏入炼狱的复仇者，也是暗执意要寻那光的求生者。

她的前路，是重宫阙，是步步机，也是盘以身为饵、命与未来的局。

风雪，朱门落，碎珠沉。

而她，己亲为己，选择了那条艰难，也是唯可能向光明的——归路。