又过了月余。

我发他总烤焦的食物，便每次学总是给他带点食。

他着我带来的腌菜，突然说想家了。

我坐他旁边。

“你家乡……”我捻着腌笋罐的茱萸，他吞咽喉结滚动。

“比岭南还远吗？”

灯火摇曳他眼底。

“远到回去的，才敢教你们往前闯。”

那回家暴雨突至，我只得留后院帮裴鹤收账簿。

​“当！”

他突然扯住我胳膊往后拽。

房檐坠的瓦片擦着裙角粉碎，我踉跄跌进他怀。

我慌忙挣，却瞥见他湿透的后背洇着片暗红。

​“你受伤了？”

他侧身要躲，被我扯住衣角。

掀的布料，赫然是道狰狞鞭痕。

“前去县衙讨束脩。”

他胡系衣带，“遇着群酸儒。”

雨幕模糊了地。

我鬼使差掏出帕子，沾着雨水替他擦血痕。

他背肌猛地绷紧，声音沙哑。

“陆昭昭，我家乡子给包扎伤，是要收诊的。”

“诊？”

我指尖发颤。

“比如……”他忽然转身，雨滴顺着眉骨落我背。

“问对方个问题。”

雷鸣响的刹那，我们同：​“你究竟从哪来？”

“你信我能改变这吗？”

……“陆昭昭。”

裴鹤喊我名字的候，正账本。

我疑惑地着他，他却把账本丢到我面前。

“今识字，教你们算账。”

杜鹃、翠和我都愣住了。

“子学这个什么？”

裴鹤声音淡淡。

“能识字却没子，依旧逃出囚笼。”

脏，仿佛被什么西敲了。

那之后，我们的课程彻底变了。

除了认字，裴鹤教我们如何理账。

如何估算物价。

如何规划花销。

“赚，并是男的权。”

翠怔怔地听着，嘴巴张了张，似乎想说什么，却又敢。

后，学堂难得安静。

我正专抄着书，忽然听见翠压低声音。

“昭昭，你知道吗？

张家那个丫鬟死了。”

我愣。

“怎么？”

“前几她家主母抓到她和说话，把她关了。

昨，就没气儿了……听说是吞了炭灰。”

翠的眼圈红红的，声音有点发。

“她娘去抬她回家，张家主母只说了句——‘死了就死了，早扔出去喂狗了’。”

我猛地攥紧了的笔。

我知道张家那个丫鬟，偶尔去井边挑水，总是怯生生的，见了就低着头。

她过是和说了几句话，便被活活逼死了？

“可她错了什么？”

我忍住问。

翠死死咬着嘴唇。

“她什么都没错，可她是个子。”

我猛地阵发闷，呼都有些顺畅。

那晚，我睡得很安稳。

梦见己也被关进了漆漆的柴房，论怎么敲门都没理睬。

我猛地惊醒，发后背竟是片冷汗。

二，我走进学堂，生出种前所未有的迷茫。

裴鹤似乎出了我的异样。

他忽然随意地问道。

“你们可知，座茶庄的家，是谁？”

众都茫然地着他。

“是个子。”

他笑，写两个字。

“沈茗”。

“沈茗寡居后，接茶庄，短短年，把生意遍南。

她用己的本事，让所有敢再瞧她。”

我着那两个字，跳得厉害。

那学后，我忍住留了来，走到裴鹤面前。

“裴鹤。”

我张了张，嗓子有些发干。

“子的能靠己活去吗？”

他静静地着我，忽然勾起丝笑意。

“你已经知道答案了。”

但这个念头，刚冒出来没多，就被实踩泥。