崇祯年，七月既望，陵。

连绵的雨缠缠绵绵了，秦淮河的画舫都泊柳荫深处，往笙歌断的河面，此刻只飘着几片被打落的荷叶，像被揉碎的翠罗裙，浑浊的水打转。

沈砚青撑着把油纸伞，立锦衣卫南镇抚司的后墙。

青砖湿滑，沾了他皂的靴底，寒气顺着脚踝往钻，却抵过那点焦灼。

“公子，您要进去？”

身后来声压低的询问，是他的书童墨砚，声音带着抑住的颤意。

这孩子幼跟着他，胆子，偏又犟，明知前路凶险，还是揣着把锈迹斑斑的短刀，紧紧跟了来。

沈砚青没回头，目光落那扇虚掩的角门。

门是镇抚司的秘档库，藏着整个江南的隐秘事，也藏着他父亲沈知言的死因。

个月前，南镇抚司佥事的沈知言，查桩漕运贪腐案，于秦淮河坠河溺亡。

官府定论是 “失足落水”，可沈砚青信。

父亲水佳，且出事前晚，曾派给他递过张纸条，面只有八个字：林藏锋，阉党余烬。

雨声淅沥，掩住了角门被推的轻响。

沈砚青矮身钻进去，墨砚紧随其后，油纸伞门后合拢，溅起串细碎的水珠。

秘档库冷潮湿，弥漫着墨汁与霉味。

排排樟木书架耸，首达屋顶，架的卷宗贴着纸标签，字迹昏暗模糊清。

沈砚青摸出火折子，吹亮的瞬间，忽见书架后闪过道。

他头紧，反按住腰间的绣春刀，低喝：“谁？”

火折子的光摇曳定，照亮了对面那。

是个子。

身素的襦裙，被雨水打湿半，紧紧贴纤细的身，勾勒出薄的轮廓。

乌发松松挽着，几缕湿发垂颊边，衬得张脸得近乎透明。

她攥着卷皮纸，见了沈砚青，非但没躲，反而往前走了两步。

火光映她眼底，那是亮的眸子，像淬了寒星，带着几警惕，却又藏着说清道明的倔。

“你是谁？”

沈砚青的声音沉了几，绣春刀的刀柄己经被掌的汗浸湿。

子没答，只是定定地着他，忽然，声音清冽如碎，穿透了潮湿的空气：“沈佥事的公子，沈砚青？”

沈砚青瞳孔骤缩。

他今意了便服，且行事隐秘，连墨砚都是临出门前才告知，这子如何识得他？

等他追问，子忽然将的皮纸朝他掷来：“这是你父亲要找的西。

拿，别让个见。”

皮纸落沈砚青怀，沉甸甸的。

他低头，见封皮用朱砂写着个字：盐铁案。

再抬头，书架后的己经见了。

只有窗的雨，还淅淅沥沥地着，敲打着窗棂，发出细碎的声响。

墨砚连忙过来，声音发颤：“公子，这…… 这是什么？

那姑娘是是鬼啊？”

沈砚青没说话，指尖抚过那卷皮纸，触感粗糙，纸卷似乎夹着什么硬物，硌着掌。

他捏着火折子，近了想细，火折子却 “滋” 的声，燃尽了后点火星。

秘档库重归暗，只有那卷皮纸，沈砚青的怀，烫得惊。

他知道，这卷密档，将他卷入怎样的滔旋涡。

也知道，那个雨惊鸿瞥的衣子，为他往后半生，解的结，斩断的缘。

更知道，此刻的明，早己是风雨飘摇。

而他，介寒门进士，缚鸡之力，却要凭着这卷密档，林党、阉党余孽、甚至是深宫帝王的局，走出条血路。

雨，还。

秦淮河的水，又涨了几。

回到住处，己经蒙蒙亮。

那是处简陋的民居，位于陵城南的陋巷，是父亲生前为安置家眷寻的地方，偏僻，却也清静。

沈砚青推房门，股浓重的药味扑面而来。

他的母亲卧病，己有半年，汤药断，却始终见转。

“砚儿，你回来了？”

屋来虚弱的声音，带着浓浓的倦意。

沈砚青连忙掩门，将那卷皮纸藏进袖，步走进屋：“娘，您怎么醒了？

面雨，也知有没有着凉。”

沈母躺病榻，脸苍如纸，她伸出枯瘦的，拉住沈砚青的，指尖冰凉：“昨雨打窗棂，娘睡着。

你…… 又去镇抚司了？”

沈砚青头酸，低声道：“孩儿只是去打听些事，娘别担，没惹麻烦。”

沈母叹了气，目光满是忧虑，那忧虑像张，将她整个都罩住了：“你父亲的事，官府己经定论了。

砚儿，咱们门户，过那些物的。

娘只求你安安，别再蹚这浑水了，啊？”

沈砚青沉默着，没说话。

他知道母亲的顾虑，可父亲的死，疑点重重。

若他就此作罢，岂是让父亲含冤泉？

若他就此退缩，这江南的贪腐案，又有谁来揭相？

安抚母亲睡，沈砚青回到己的房间，反锁了门。

他将那卷皮纸摊桌，点燃盏孤灯。

灯芯跳动，昏的光映亮了他清隽的眉眼，也照亮了纸卷的字迹。

那是份关于江南盐铁专卖的密档，面详细记录了近年来，盐铁税款的流失数目，笔笔，触目惊。

后面还附着连串的名字 —— 其乏林党的坚物，甚至还有几位当朝的阁。

而让沈砚青惊的，是密档末尾的行字，字迹潦草，墨晕染，显然是仓促间写就：漕运案，牵盐铁，宫闱，沈佥事之死，非失足。

指尖拂过那行字，沈砚青的指颤。

然，父亲的死，是意，是为。

他正得入，忽听窗来声轻的响动，像是有什么西，轻轻落了窗台。

沈砚青反应，迅速将密档卷起，藏进底的暗格，然后抄起桌边的砚台，缓步走到窗边。

他屏住呼，猛地推窗户 ——面空空如也，只有熹的光，和雨后清新的空气。

窗台，静静躺着支沾着露水的簪。

簪子是羊脂的质地，触温润，簪头雕着朵的兰花，花瓣细腻，栩栩如生，致得像话。

沈砚青认得这簪子。

昨秘档库，那个衣子的发髻，着的正是这支。

他拿起簪，指尖摩挲着冰凉的质，忽然想起子那寒星般的眸子，想起她掷来皮纸，决绝的眼。

她是谁？

为何有这份密档？

又为何要将密档给他？

数个疑问头盘旋，沈砚青却找到答案。

他低头向的簪，忽然发簪柄侧，刻着个的 “苏” 字，若细，几乎察觉到。

苏？

沈砚青沉吟片刻，脑闪过个名字 —— 苏晚晴。

苏晚晴，江南苏绣家的嫡，苏绣出入化，名动陵。

个月前，苏家卷入漕运贪腐案，被指为 “匪”，满门抄斩，唯有苏晚晴落明，坊间言，她己死于刀之。

难道…… 昨的子，就是苏晚晴？

若是她，那她接近己，是敌是友？

是想借他的，为苏家案，还是另有图谋？

窗的光彻底亮了，晨风吹过，带着雨后的青草气息。

沈砚青握着那支簪，站窗前，忽然觉得，这场局，从始，就比他想象的，要复杂得多。

而他与那个名苏晚晴的子，这场风雨飘摇的，注定要纠缠起，生死与，祸相依。

屋角的孤灯，还明明灭灭地燃着，像他此刻的绪，半明半暗，前路未卜。