楚夫半蹲边，指尖捻着根细如的针，额角渗出细密的汗珠。

方才丫鬟们兑了草药汁的热水，己经了两盆，起初那水得发浑，混着血痂的碎屑和经年累月嵌皮的垢，得眼眶发酸。

如今总算是将孩子身的脏擦洗干净，露出了底那具瘦骨嶙峋的身子，却也让那些新旧交错的伤痕，更清晰地呈众眼前，触目惊。

沈太爷坐沿，背脊佝偻得像株被寒霜压垮的树，那往执掌沈家偌产业、从曾露过半怯意的，此刻正死死攥着锦被的角，指节因为用力而泛着青。

他浑浊的目光胶着孩子脸，那张脸瘦得只剩巴掌，颧骨凸起，衬得紧闭的眼睛愈发显得，长长的睫耷拉着，像两把脆弱的扇子，眼尾还挂着滴未干的泪。

孩子的眉头紧紧蹙着，眉拧个的川字，嘴角意识地抿着，还发出声细碎的呜咽，像是梦也承受着尽的苦楚。

“我可怜的孩子……”沈太爷的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，每个字都裹着沉甸甸的疼，“这帮畜生……到底对你了什么啊……”话音未落，行浑浊的泪便从他眼角滚落，砸锦被，晕片深的水渍。

他抬用袖胡擦了擦脸，可那眼泪却像是断了的珠子，怎么擦都擦完，越擦反而流得越凶。

楚夫的动作轻，像是对待件稀珍宝，生怕己稍用力，就碰碎了这具薄的身子。

他先取了干净的棉帕，蘸着凉的草药汁，翼翼地擦拭着孩子臂那处化脓的伤。

那伤约莫有铜，边缘的皮己经溃烂发，脓水混着血丝往渗着，散发着股淡淡的腥臭味。

楚夫的眉头紧紧皱着，行医数载，他见过战场血模糊的伤兵，见过被猛兽撕咬得遍鳞伤的猎户，却从未见过个岁的孩子，身竟有这么多触目惊的伤痕。

“轻些……再轻些……”沈太爷旁低声念叨着，声音满是哀求，“别碰疼了她……我的乖囡……”楚夫闻言，动作又柔了几，他抬眼向沈太爷，叹了气，声音沉郁：“太爷，您先别急，孩子这身子骨，亏得太了。

这些旧伤有的己经结痂，有的却化脓溃烂，怕是疼得厉害，就算是昏睡，也能觉出痛来。”

他说着，又拿起根针，烛火燎了燎，消毒过后，才轻轻挑那处化脓伤的表皮，将面的脓血点点清理出来。

孩子似乎是被疼醒了，睫轻轻颤了颤，发出声细弱的呻吟，眉头蹙得更紧了，的身子也忍住蜷缩起来。

“疼……疼……”模糊的呓语从孩子干裂的嘴唇溢出，轻得像阵风，却扎进了沈太爷的。

他伸出，想要去握住孩子那只瘦得只剩骨头的，可指尖刚要触碰到，又猛地缩了回来，生怕己的触碰加重孩子的痛苦。

“乖囡怕……祖……祖……”沈太爷哽咽着，遍遍地低声安抚，“那些畜生再也能欺负你了……再也能了……”楚夫清理完那处化脓的伤，又取了药膏，用指尖挑了点，翼翼地涂伤，然后用干净的纱布轻轻包扎。

他抬头向旁站着的丫鬟，沉声吩咐道：“方才我说的参汤，可曾炖了？”

那丫鬟连忙躬身回话，声音带着几慌张：“回楚夫的话，己经去厨房吩咐了，厨子说用的是年的山参，正火慢炖着呢，约莫刻钟就能。”

“嗯。”

楚夫点了点头，又叮嘱道，“炖得烂些，参味别太浓，孩子这脾胃虚弱得很，太补了怕是受住。

等炖了，先晾到温热，再用勺子点点喂，莫要呛着她。”

“是，奴婢记了。”

丫鬟应声，敢有半怠慢。

旁边另个丫鬟正蹲盆边，翼翼地清洗着方才来的帕子。

那些帕子沾着血和脓水，还有洗来的垢，即便用了皂角，也还是残留着淡淡的腥气。

她的动作很轻，脸满是忍，抬眼向的孩子，眼圈红红的。

楚夫又将目光向孩子的腿，那两条腿细得像芦柴棒，面布满了青紫的瘀痕和纵横交错的疤痕，有的是棍棒抽打的痕迹，有的是被尖锐的西划伤的，还有几处是冻疮留的暗紫印记，得发堵。

他轻轻掀盖孩子腿的锦被，刚要伸去检查，却见孩子的腿猛地瑟缩了，像是条件反般，充满了恐惧。

楚夫的动作顿，像是被什么西揪了。

他能想象得出，这孩子过去的年，究竟过着怎样暗的生活。

动辄打骂己是家常便饭，怕是连饱饭、件暖衣都曾有过。

“这孩子……怕是被打怕了。”

楚夫低声说道，语气满是叹息，“太爷，您她这反应，明是对疼痛和伤害，己经刻进骨子的恐惧了。”

沈太爷闻言，又是阵剧痛，他闭眼睛，忍着让眼泪再落来，可那颤的肩膀，却泄露了他满的悲痛和愤怒。

他想起己的儿知意，当年是何等的娇俏明，是他捧掌的明珠，却偏偏为了个穷秀才，执意要嫁去那个穷乡僻壤。

他当气得发昏，与儿断绝了关系，却曾想，那竟是他与儿的后面。

后来得知儿病故的消息，他只当是儿嫁错了，误了终生，却万万没想到，儿留的唯骨血，竟被那些狗肺的西，折磨这副模样。

“畜生……都是畜生！”

沈太爷猛地睁眼睛，眼底布满了血丝，声音带着压抑住的怒火，“若是隔着这么远的路，若是我今才知晓此事，我定要将那些畜生扒皮抽筋，为我儿，为我乖囡报仇雪恨！”

楚夫沉默着，没有接话。

他知道沈太爷此刻的，何个长辈，到家孩子被折磨这样，怕是都恨得咬牙切齿。

他只是低头，继续翼翼地为孩子处理伤。

间点点流逝，厨房来了参汤的气，那股浓郁的药混着淡淡的甜味，弥漫整个房间。

丫鬟端着个巧的瓷碗走了进来，碗盛着温热的参汤，汤清亮，面还飘着几颗圆润的红枣。

“回太爷，回楚夫，参汤炖了。”

丫鬟将碗旁边的桌子，恭敬地说道。

楚夫抬眼了的孩子，见她依旧昏睡着，眉头却舒展了些许，想来是伤的疼痛缓解了些。

他对着丫鬟点了点头：“晾得差多了，来，点喂她。”

丫鬟应了声，拿起个的勺子，舀了勺参汤，又唇边吹了吹，确认温度合适了，才翼翼地到孩子的唇边。

她轻轻捏孩子的嘴角，将参汤点点喂了进去。

或许是那淡淡的甜味起了作用，孩子的嘴唇动了动，竟将那勺参汤咽了去，没有呛咳。

丫鬟的脸露出丝喜，又舀了勺，继续慢慢喂着。

沈太爷目转睛地着，原本紧绷的脸，终于露出了丝松动。

他着那勺参汤点点喂进孩子的嘴，像是被什么西暖了，又酸又涩。

这年，他的乖囡怕是连这样温热甜的汤羹，都曾喝过吧。

楚夫处理完孩子身所有的伤，己经过去了近个辰。

他首起身，活动了僵硬的脖颈，着的孩子，长长地舒了气。

他走到桌边，拿起笔，蘸了墨，纸写个方子，递给旁边的管家：“照着这个方子抓药，煎服次，先半个月，效。

这孩子身子亏得太厉害，得慢慢调理，急得。

另，再准备些柔软的衣物被褥，莫要让她再受半点磕碰。”

管家连忙接过方子，躬身应道：“是，楚夫，的这就去办。”

楚夫又向沈太爷，说道：“太爷，孩子眼没有命之忧了，只是需要生静养。

等她醒了，莫要让她受了惊吓，多顺着她些。

这孩子的创伤，怕是比身的伤，更难愈合啊。”

沈太爷点了点头，声音沙哑：“多谢楚夫，恩言谢，沈家定有重谢。”

“太爷言重了。”

楚夫摆了摆，“医者仁，救死扶伤本就是之事。

我先回去了，明再来为孩子复诊。”

沈太爷连忙吩咐管家：“楚夫。”

管家应声，陪着楚夫同离了。

房间终于安静了来，只剩沈太爷和的孩子，还有那个守旁的丫鬟。

沈太爷缓缓伸出，轻轻握住了孩子那只瘦骨嶙峋的。

那冰凉冰凉的，掌布满了厚厚的茧子和细的伤，硌得他生疼。

他将那只紧紧攥掌，用己的温，点点温暖着孩子冰凉的指尖。

“乖囡……”他低头，孩子的背轻轻印个吻，声音温柔得像是怕惊扰了她的梦，“以后有祖，再也让你受半点委屈了。

祖把的西都给你，把你宠娇贵的公主……”孩子似乎是感受到了掌的温暖，眉头彻底舒展来，嘴角扬，露出了个浅浅的笑容。

窗的秋风依旧呜咽，可房间，却因为这丝浅浅的笑意，弥漫了丝暖意。

沈太爷着孩子脸的笑容，眼眶又次湿润了。

他知道，往后的子，他要的，便是用尽余生的力气，将这孩子过去年所受的苦，点点都弥补回来。

他要让她知道，她是什么灾星，她是沈家的宝贝，是他沈从渊，捧掌的宝贝。

丫鬟端着空了的瓷碗，轻轻脚地退了出去，将空间留给了这对别重逢的祖孙。

夕阳的余晖透过窗棂，洒锦被，映照着孩子睡的脸庞，也映照着沈太爷满是泪痕却又带着丝希冀的脸。

这漫长的年，像是场边际的噩梦，终于这刻，迎来了破晓的光。