章 药的价像泼的墨汁，把昭城西的巷子浸得漆。

林绾缩药铺后墙的，掌黏着冷汗，死死攥住怀包来的药。

"崽子还敢跑！

"粗哑的骂声响街角，灯笼的火光忽地逼近。

她猛地弓腰钻进狗洞，后襟"刺啦"声被竹篱笆扯破，冷风灌进脊背的刹那，她听见己剧烈的跳——像弟弟犯病拉破的风箱。

个月前，林佑码头扛货被落的盐袋砸脑袋，如今躺漏雨的茅屋，右眼蒙着渗血的麻布。

郎说这"血竭散"能救命，可帖药抵得她浆洗衣裳半年的工。

"这边！

那丫头往南街去了！

"杂的脚步声混着犬吠。

林绾赤脚踩过碎瓦片，突然瞥见巷停着辆青帷。

檐悬的羊角灯晃着"谢"字，缎面帘被风吹起角，隐约可见头苍的衣袖。

来及多想，她狸猫似的窜辕。

正要掀帘，颈后突然凉——"姑娘的若再往前半寸，怕是要多个窟窿。

"温润的男声裹着咳嗽，剑锋却稳得像冻住的冰。

林绾僵着脖子转头，正对漆眸。

执剑的公子裹着雪狐裘，面比衣裳还，握剑的腕子清瘦得能瞧见青筋，偏生那截剑尖抵她命门，颤都颤。

"求公子救命！

"她突然扑跪，怀药包摔锦垫，褐的药粉洒了满，"我弟弟等着要救命，他们抓到我...剁的！

"头追兵的火把己映巷墙，夫吓得结巴："、子，是仁堂的...""咳咳..."公子掩唇咳得肩头颤，剑尖却仍指着她眉，"姑娘可知，谢家的，来容易去难？

"林绾盯着他袖洇的暗红——方才剧烈动作扯裂了伤？

光石火间，她突然抓起洒落的药粉往脸抹，扯散发髻哑着嗓子喊："官！

说赎了奴家身子，怎的又要我去见娘子？

"头举着火把的壮汉们愣当场。

帘忽然被掀起，公子竟配合地揽住她肩头，指尖若有若擦过她后颈："诸位要搜我的？

"火光照亮他腰间蟠龙牌，领头汉子膝盖软："是谢...谢子！

的们眼瞎！

"待蹄声远去，林绾挣桎梏就要跳，腕子却被冰凉的指扣住。

方才还病恹恹的，力道得她骨头发疼。

"姑娘这出戏演得妙。

"谢珩慢条斯理用帕子拭剑，月光漏进窗，她这才清剑身蜿蜒的血槽，"正巧我缺个演戏的未婚妻。

"林绾盯着他颈侧随呼明灭的链，忽然想起前茶馆听到的闲话——镇侯子克死未婚妻，近那位陈姐，订亲过七就暴毙家。

"若应，我就把你回仁堂。

"他忽然轻笑，咳出的血沫溅帕子，像雪地绽的红梅，"听说市刚添了架剁的木墩..."更声敲过响，林绾攥着盖红印的契书蹲茅屋门。

油灯将弟弟枯瘦的脸映窗纸，她摸到怀多出的锭——方才签字，谢珩随抛来的定。

"阿姐..."屋来虚弱的唤声。

她慌忙把契书塞进灶膛，却摸到藏柴堆的半块珏。

这是爹娘唯留的物件，正面刻着古怪的兽纹，背面...她突然僵住——借着月光，隐约可见"暗卫营"个字。

巷来打更的梆子响，混着枭凄厉的啼。

林绾知道，此刻侯府书房，谢珩正将染血的帕子丢进火盆。

"查清了？

"他摩挲着扳指，哪有半病态。

暗处闪出衣侍卫："是，林姑娘父亲林勇，正是年前叛逃的暗卫副统领。

"烛火了个灯花，映亮谢珩唇角玩味的笑。

窗棂，浓吞没了残月。

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