夏的蝉鸣响起，岁的艾莉娅正蹲约翰家的井边，伸着胳膊往井水摸。

她鼻尖沾着泥点，碎发黏了卷，左还攥着半块刚啃了两的烧饼——这是约翰答应的“解咒辛苦费”。

“阿莉，这能行？”

约翰搓着掌，浑浊的眼睛写满了安，“这井打从个月始冒水，我家那子喝了吐了……吧！”

艾莉娅把怀的烤饼塞嘴嚼了两，伸拍了拍井沿，“我前儿是帮玛莎阿姨解了麦田的虫咒，回还把汤姆家被诅咒的山羊变回原样嘛。”

“额……虽然它总爱跳踢踏舞吧，但至喷火了！”

话音未落，她的指尖突然摸到井壁道刻痕。

凉意顺着皮肤窜进骨头，艾莉娅猛地缩回，耳朵“嗡”地串怪声。

她瞪圆眼睛，那声音竟动脑转了用语：“井底有怨灵，以血为引，以声为契。”

“啥？”

她意识揉了揉耳朵，鸡皮疙瘩爬了满背。

约翰过来：“阿莉？

你咋了？”

“那个啥……约翰，你有鸡血吗？”

艾莉娅干笑两声，跳得像擂鼓。

她想起周镇图书馆到的《初级术入门》，面说解井咒要“引灵形”。

可书没写过解咒前“脑子有声音”啊？

等约翰颤巍巍拿了碗鸡血，艾莉娅深气，叼着烤饼，把鸡血倒了进去，再次探进井。

以血为引，以声为契？

应该是这样吧。

她学着书的术念出声：“触我者，见我形。”

井底的水突然泛起涟漪，个透明的子从水浮起来。

那是个穿破裙的孩，湿漉漉的头发黏脸，正抽抽搭搭地哭：“我是故意的……我只是想找妈妈……呐！”

艾莉娅屁股坐了地，烤饼“骨碌碌”滚进草窠。

“、姑娘？”

约翰得像筛糠，“你、你是……我苏菲！”

鬼了鼻子，“我个月掉进井淹死了，妈妈说能走，要等她来接我……”艾莉娅突然笑了，她爬起来，从兜摸出颗水糖：“你妈妈是是去南边卖羊了？

她说过几就回来。”

苏菲的眼睛亮起来：“你怎么知道？”

“你妈妈之前来我家借过针，说要给你缝新裙子。”

艾莉娅蹲来，把糖纸剥，“拿着，等你妈妈回来，我们让她这找你，你就能去该去的地方啦。”

苏菲地点点头，接过糖，冲她鞠了个躬，渐渐消散空气。

井的水“哗啦”声变回清冽的模样，约翰“噗”跪地，抓着艾莉娅的：“阿莉！

我这就去给你家两筐鸡蛋！”

“哎哎你先起来。”

艾莉娅忙脚去拉。

突然听见道路尽头来碾过石子路的嘎吱声。

掀帘，是位穿着裙的修，面容清瘦，眉眼像圣像的圣母，却多了几锐。

“你就是艾莉娅？”

她跳，绣着字的披肩滑肩头，“我是帝教执事索菲，有托我来找你，听村说你术？”

话音未落，她的指尖突然亮起淡的光，那光像活物般缠艾莉娅的腕。

艾莉娅吓了跳，本能要躲，可那光温温的，像晒过的羊毯。

她听见索菲倒抽气：“这术亲和力......难道你是选者？”

“选者？”

艾莉娅被挤得贴墙，“就、就是说能复兴奥兰家族沟明的那个？”

她从听们唠嗑，说奥兰家年前丢了，的继承是冒牌货，而当年的预言说，唯有选者才能重振奥兰家，让明再次降临间。

关于选者的说各种各样，可那和她有什么关系？

她是被村头打铁的布朗叔捡来的，连父母长啥样都知道。

“跟我去帝都教总部。”

索菲突然抓住她的腕，力气得惊，“你需要系统学习术，也需要确认身份......等等！”

艾莉娅慌忙往后缩，后背撞得土墙簌簌掉灰，“我去！

我还要帮玛莎阿姨喂猪，帮约翰修屋顶，阿还等着我掏蜂巢呢！

““——”话没说完，索菲把将她扑倒地。

意识消散前的后幕，是索菲染血的裙摆——那支弩箭擦着修的腰过来，裙划道血。