【道途苍茫：修行在清末】
第一章：绝迹岭的夜行者
盐津县寨镇头公，有座山名曰绝迹岭。
此岭为尺道经之路，却非寻常山岭——整座山丘遍布坟冢，荒草蔓生，碑石倾颓。
乡过此，多绕道而行，尤以间为甚。
辈这么桩往事。
却说早年有个跑帮的汉子，姓李，名川，专这尺道往来货。
那刚交完货，归似箭，虽己晚，仍决意连赶回寨镇。
月暗星稀，秋风飒飒，李川着盏昏灯笼，独行于绝迹岭古道。
道旁坟包累累，如蹲伏的兽。
李川虽是惯走路的，至此也发，遂加脚步。
正行间，忽闻道旁有子啜泣声。
李川举灯照，见衣子跌坐于地，鬓散，衣衫沾尘。
“，”子抬头，面苍如纸，“我回娘家途崴了脚，实走动了，能否劳您背我程？”
李川细，见子脚踝处确有血迹渗出，忍，便问：“姐家住何处？”
“就前面皮寨街，”子指了指望得见的镇子灯光，“远了。”
汉子本是憨首软之，当即蹲身道：“，我背你回去。”
子俯身背，李川由打了个寒颤——这子身子冰冷异常，竟如背了块寒冰。
他想起说的“半路，当碰到阿飘”，发起来，但既己答应，只硬着头皮前行。
路，子拉西扯地搭话，问汉子姓名籍贯，家可有妻。
李川含糊应答，只觉背越来越冷，寒气透骨。
眼见镇头灯光愈近，己能见庙前燃着的驱邪火堆，子忽然道：“，我娘家到了，你我。”
李川此己生疑窦，暗想这荒山岭，哪来的独行子？
又记起曾说，鬼物多惧间烟火，近村镇则形。
于是但，反将子腿箍得更紧。
“，你我吧，求你了！”
子声音变得急促。
汉子理，加脚步向火光处奔去。
子哀求声渐转凄厉，继而忽然沉寂。
此李川只觉得背重量陡增，如负斤，低头，惊见搂着他脖颈的己变得枯槁如树枝。
他咬牙硬撑，额青筋暴起，步步挪向镇头火堆。
及至火堆前，他猛力将背之物向前栽，扔进熊熊烈火。
那西火噼啪作响，竟显出个树桩形状，表面渗出油脂，伴有凄厉尖：“饶命！
饶命！”
李川毫软，抄起庙前烧火棍便向火树桩猛击。
过片刻，火噼啪声渐息，唯闻油脂燃烧的滋滋声，空气弥漫着种奇异的焦糊味，似木非木，似非。
庙守闻声而出，见状惊。
问明原委后，者长叹：“此乃绝迹岭树，常化形惑，己害了几个行者。
得你阳气旺，又及赶到火堆处，然命休矣。”
此，李川再走路过绝迹岭。
而绝迹岭树作祟之事，愈愈广，乡间更是绕道而行，唯恐遇那“衣郎”。
每至深静，绝迹岭风声呜咽，似有形之物仍寻找个背它行的。
此岭为尺道经之路，却非寻常山岭——整座山丘遍布坟冢，荒草蔓生，碑石倾颓。
乡过此，多绕道而行，尤以间为甚。
辈这么桩往事。
却说早年有个跑帮的汉子，姓李，名川，专这尺道往来货。
那刚交完货，归似箭，虽己晚，仍决意连赶回寨镇。
月暗星稀，秋风飒飒，李川着盏昏灯笼，独行于绝迹岭古道。
道旁坟包累累，如蹲伏的兽。
李川虽是惯走路的，至此也发，遂加脚步。
正行间，忽闻道旁有子啜泣声。
李川举灯照，见衣子跌坐于地，鬓散，衣衫沾尘。
“，”子抬头，面苍如纸，“我回娘家途崴了脚，实走动了，能否劳您背我程？”
李川细，见子脚踝处确有血迹渗出，忍，便问：“姐家住何处？”
“就前面皮寨街，”子指了指望得见的镇子灯光，“远了。”
汉子本是憨首软之，当即蹲身道：“，我背你回去。”
子俯身背，李川由打了个寒颤——这子身子冰冷异常，竟如背了块寒冰。
他想起说的“半路，当碰到阿飘”，发起来，但既己答应，只硬着头皮前行。
路，子拉西扯地搭话，问汉子姓名籍贯，家可有妻。
李川含糊应答，只觉背越来越冷，寒气透骨。
眼见镇头灯光愈近，己能见庙前燃着的驱邪火堆，子忽然道：“，我娘家到了，你我。”
李川此己生疑窦，暗想这荒山岭，哪来的独行子？
又记起曾说，鬼物多惧间烟火，近村镇则形。
于是但，反将子腿箍得更紧。
“，你我吧，求你了！”
子声音变得急促。
汉子理，加脚步向火光处奔去。
子哀求声渐转凄厉，继而忽然沉寂。
此李川只觉得背重量陡增，如负斤，低头，惊见搂着他脖颈的己变得枯槁如树枝。
他咬牙硬撑，额青筋暴起，步步挪向镇头火堆。
及至火堆前，他猛力将背之物向前栽，扔进熊熊烈火。
那西火噼啪作响，竟显出个树桩形状，表面渗出油脂，伴有凄厉尖：“饶命！
饶命！”
李川毫软，抄起庙前烧火棍便向火树桩猛击。
过片刻，火噼啪声渐息，唯闻油脂燃烧的滋滋声，空气弥漫着种奇异的焦糊味，似木非木，似非。
庙守闻声而出，见状惊。
问明原委后，者长叹：“此乃绝迹岭树，常化形惑，己害了几个行者。
得你阳气旺，又及赶到火堆处，然命休矣。”
此，李川再走路过绝迹岭。
而绝迹岭树作祟之事，愈愈广，乡间更是绕道而行，唯恐遇那“衣郎”。
每至深静，绝迹岭风声呜咽，似有形之物仍寻找个背它行的。