辛者库珠玉：良妃传
第1章 青瓦寒灶入辛者库
康熙西年的秋，冷得比往年早。
紫城角楼的飞檐还凝着晨露，辛者库南院的青瓦己蒙了层薄霜，风卷着枯败的梧桐叶，灰扑扑的院墙打了个旋，又裹着沙尘，顺着刚推的朱漆角门钻进来，刮得脸颊生疼。
姐把巴往领缩了缩，粗硬的蓝布旗装磨得脖颈发紧，领那圈补硌着皮肤 —— 是母亲连缝的，针脚细得像蛛丝，每针都绕着 “安” 二字。
她攥紧袖管的布包，指尖触到甘草的干硬纹理，鼻尖泛起酸意。
出发前母亲把这半块甘草塞进她，说 “遇事含，苦就淡了”，此刻那苦味正顺着指尖，悄悄渗进。
“都给我把脚并拢！
个个歪歪扭扭，是来当祖宗还是当差的？”
尖的呵斥像冰锥扎破晨雾，姐赶紧抬头，见个穿墨缎面坎肩的嬷嬷站院，腰间明丝绦晃得眼晕，袖 “管领” 的绣样针脚凌厉，就是惹的角。
这便是刘嬷嬷，昨儿务府管事意点过，说她，新宫没她苦头。
刘嬷嬷的目光扫过来，像刀子似的刮过每个的脸，后停队伍末尾的阿桃身。
阿桃是姐同村的，昨还叽叽喳喳说要挣月给弟弟治病，此刻却攥着衣角，蓝布摆被捏出几道深痕，连呼都透着慌。
“咱家把丑话说前头，” 刘嬷嬷的声音又拔了些，唾沫星子溅青砖，“进了辛者库，就别想着你家那点娇惯！
主子们的膳、衣裳、院子，哪样是咱们伺候出来的？
错步 ——” 她顿了顿，的烟杆往地磕，“轻则掌嘴，重则杖责！
尤其是御膳房当差的，锅碗瓢盆要是拿稳，洒了主子的汤膳，仔细你们的骨头！”
阿桃吓得肩膀，差点踩了前面的鞋。
姐悄悄用胳膊肘碰了碰她，嘴型比了个 “稳” 字。
阿桃慌忙点头，可攥着衣角的，得更厉害了。
半个辰后，她们被领到御膳房后院的杂役房。
刘嬷嬷走前面，翡翠坠子撞出叮叮当当的响，刚到膳房门，就听 “哐当” 声脆响 —— 阿桃的铜汤碗砸地，温热的鸡汤泼了满地，溅刘嬷嬷的墨缎面，晕片。
“你是瞎了眼还是聋了耳？”
刘嬷嬷的脸瞬间红到耳根，抬就给了阿桃巴掌。
“啪” 的声脆响，阿桃踉跄着坐地，半边脸颊立刻肿起来，眼泪 “唰” 地涌出来，混着鼻涕往淌。
“这是给贵妃娘娘熬的安胎汤！”
刘嬷嬷跺着脚，鞋的鸡汤印子像块脏疤，“你知道这汤熬了个辰吗？
柴火都烧了半捆！
来啊！
把这知死活的拖去，杖责二！
让她记牢了，御膳房当差，比命还重要！”
两个太监立刻前，架着阿桃的胳膊就往拖。
阿桃的指甲抠着青砖，哭喊声撕得嗓子发哑：“嬷嬷饶命！
我弟弟还等着我挣治病啊！”
刘嬷嬷却连眼皮都没抬，挥挥：“拖远些，别了主子的地。”
姐站队伍，指甲深深掐进掌，疼得她牙根发酸。
她见阿桃被拖走，目光往她这边扫了眼，那眼的绝望，像针似的扎进。
昨阿桃还说，等挣了月就给弟弟抓药，可这二杖去，别说挣，能能站起来都难说。
“都什么？”
刘嬷嬷的目光扫过来，所有都赶紧低头，“这就是犯错的场！
从今起，每擦洗锅，劈捆柴，完的，就别想碰晚饭的窝头！”
说罢，她甩着袖子走了，墨缎面的子消失拐角，只留满院的鸡汤味，混着阿桃渐渐远去的哭喊声，被风卷得没了踪。
姐走到墙角，拿起粗布抹布。
铁锅得发亮，沿沾着的饭粒硬得像石子，她得用指甲点点抠。
井水冰得刺骨，刚沾到就冻得发麻，可她敢停 —— 刘嬷嬷说的 “完没饭”，是玩笑话。
她想起母亲说的 “沉”，便慢动作，仔细擦着锅沿的每处渍，连缝隙的油垢都没过。
“你觉禅氏姐？”
温和的声音突然耳边响起，姐吓了跳，的抹布差点掉地。
抬头见个穿浅灰旗装的宫，攥着扫帚，眼角颗痣透着亲和，约莫七岁的样子。
“是，姐姐怎么称呼？”
姐停的活，腰弯了弯。
“我春杏，比你早来年。”
春杏蹲来，拿过她的抹布，锅转了个圈，油就掉了半，“刚才阿桃的事，你别往去，刘嬷嬷就这脾气，咱们多些就。”
姐着春杏练的动作，沉了沉。
她想起母亲教她认草药说的 “留，处处都是活路”，犹豫了片刻，还是轻声问：“春杏姐姐，御膳房，是是有草药？”
春杏愣了，随即笑了，眼角的痣也跟着动：“你问这个什么？
后院有个药圃，种着薄荷、甘草、茯苓，都是给主子们药膳用的。
过那地方有锁，得有管事的牌子才能进，咱们这些杂役，是靠近得的。”
姐的眼睛亮了亮，指尖又触到袖管的甘草。
候母亲教她认草药，说薄荷能祛热，茯苓能安，要是能学用这些药膳，说定能这辛者库，找条样的路。
“我就是奇，” 她赶紧低头，抹布锅转着圈，“以前家，见母亲用草药熬汤，觉得很奇。”
春杏没多想，只是拍了拍她的背：“奇归奇，可别碰。
主子们的药膳贵，要是弄错了，可是杖责那么简，弄要掉脑袋的。”
姐点点头，目光却飘向院角那扇木门。
铜锁阳光泛着冷光，门缝漏出点绿意，那是草药的叶子，像了母亲院子种的薄荷。
她悄悄打定主意，管多难，都要去。
傍晚的候，刘嬷嬷来检查。
见姐擦的锅亮得能照见，劈的柴码得整整齐齐，难得没挑刺，只从怀摸出个窝头，丢她：“还算索，明继续。”
姐捧着窝头，走到后院的槐树。
窝头干得硌牙，咽去剌得喉咙发疼，她赶紧从袖管摸出甘草，掰了块含嘴。
淡淡的甜味慢慢散，混着窝头的糙味，竟也没那么难咽了。
远处来打更的声音，“咚” 的声，更了。
紫城的灯火渐渐亮起来，乾清宫的方向透着明的光，那是帝处理政务的地方。
姐望着那片光，默念：阿桃知道怎么样了，以后己定要稳，定要活去，定要让母亲。
风又吹过来，卷着槐树叶落她脚边。
姐把甘草重新包，攥，指尖的暖意慢慢渗进。
她知道，这辛者库的子苦，可只要沉，仔细，总能找到活路 —— 就像母亲院子的草药，再贫瘠的土，也能长出绿来。
渐渐深了，杂役房的灯盏盏灭了。
姐靠槐树，闭眼睛，脑是药圃的绿意。
那抹绿，是她这深宫，到的缕希望。
紫城角楼的飞檐还凝着晨露，辛者库南院的青瓦己蒙了层薄霜，风卷着枯败的梧桐叶，灰扑扑的院墙打了个旋，又裹着沙尘，顺着刚推的朱漆角门钻进来，刮得脸颊生疼。
姐把巴往领缩了缩，粗硬的蓝布旗装磨得脖颈发紧，领那圈补硌着皮肤 —— 是母亲连缝的，针脚细得像蛛丝，每针都绕着 “安” 二字。
她攥紧袖管的布包，指尖触到甘草的干硬纹理，鼻尖泛起酸意。
出发前母亲把这半块甘草塞进她，说 “遇事含，苦就淡了”，此刻那苦味正顺着指尖，悄悄渗进。
“都给我把脚并拢！
个个歪歪扭扭，是来当祖宗还是当差的？”
尖的呵斥像冰锥扎破晨雾，姐赶紧抬头，见个穿墨缎面坎肩的嬷嬷站院，腰间明丝绦晃得眼晕，袖 “管领” 的绣样针脚凌厉，就是惹的角。
这便是刘嬷嬷，昨儿务府管事意点过，说她，新宫没她苦头。
刘嬷嬷的目光扫过来，像刀子似的刮过每个的脸，后停队伍末尾的阿桃身。
阿桃是姐同村的，昨还叽叽喳喳说要挣月给弟弟治病，此刻却攥着衣角，蓝布摆被捏出几道深痕，连呼都透着慌。
“咱家把丑话说前头，” 刘嬷嬷的声音又拔了些，唾沫星子溅青砖，“进了辛者库，就别想着你家那点娇惯！
主子们的膳、衣裳、院子，哪样是咱们伺候出来的？
错步 ——” 她顿了顿，的烟杆往地磕，“轻则掌嘴，重则杖责！
尤其是御膳房当差的，锅碗瓢盆要是拿稳，洒了主子的汤膳，仔细你们的骨头！”
阿桃吓得肩膀，差点踩了前面的鞋。
姐悄悄用胳膊肘碰了碰她，嘴型比了个 “稳” 字。
阿桃慌忙点头，可攥着衣角的，得更厉害了。
半个辰后，她们被领到御膳房后院的杂役房。
刘嬷嬷走前面，翡翠坠子撞出叮叮当当的响，刚到膳房门，就听 “哐当” 声脆响 —— 阿桃的铜汤碗砸地，温热的鸡汤泼了满地，溅刘嬷嬷的墨缎面，晕片。
“你是瞎了眼还是聋了耳？”
刘嬷嬷的脸瞬间红到耳根，抬就给了阿桃巴掌。
“啪” 的声脆响，阿桃踉跄着坐地，半边脸颊立刻肿起来，眼泪 “唰” 地涌出来，混着鼻涕往淌。
“这是给贵妃娘娘熬的安胎汤！”
刘嬷嬷跺着脚，鞋的鸡汤印子像块脏疤，“你知道这汤熬了个辰吗？
柴火都烧了半捆！
来啊！
把这知死活的拖去，杖责二！
让她记牢了，御膳房当差，比命还重要！”
两个太监立刻前，架着阿桃的胳膊就往拖。
阿桃的指甲抠着青砖，哭喊声撕得嗓子发哑：“嬷嬷饶命！
我弟弟还等着我挣治病啊！”
刘嬷嬷却连眼皮都没抬，挥挥：“拖远些，别了主子的地。”
姐站队伍，指甲深深掐进掌，疼得她牙根发酸。
她见阿桃被拖走，目光往她这边扫了眼，那眼的绝望，像针似的扎进。
昨阿桃还说，等挣了月就给弟弟抓药，可这二杖去，别说挣，能能站起来都难说。
“都什么？”
刘嬷嬷的目光扫过来，所有都赶紧低头，“这就是犯错的场！
从今起，每擦洗锅，劈捆柴，完的，就别想碰晚饭的窝头！”
说罢，她甩着袖子走了，墨缎面的子消失拐角，只留满院的鸡汤味，混着阿桃渐渐远去的哭喊声，被风卷得没了踪。
姐走到墙角，拿起粗布抹布。
铁锅得发亮，沿沾着的饭粒硬得像石子，她得用指甲点点抠。
井水冰得刺骨，刚沾到就冻得发麻，可她敢停 —— 刘嬷嬷说的 “完没饭”，是玩笑话。
她想起母亲说的 “沉”，便慢动作，仔细擦着锅沿的每处渍，连缝隙的油垢都没过。
“你觉禅氏姐？”
温和的声音突然耳边响起，姐吓了跳，的抹布差点掉地。
抬头见个穿浅灰旗装的宫，攥着扫帚，眼角颗痣透着亲和，约莫七岁的样子。
“是，姐姐怎么称呼？”
姐停的活，腰弯了弯。
“我春杏，比你早来年。”
春杏蹲来，拿过她的抹布，锅转了个圈，油就掉了半，“刚才阿桃的事，你别往去，刘嬷嬷就这脾气，咱们多些就。”
姐着春杏练的动作，沉了沉。
她想起母亲教她认草药说的 “留，处处都是活路”，犹豫了片刻，还是轻声问：“春杏姐姐，御膳房，是是有草药？”
春杏愣了，随即笑了，眼角的痣也跟着动：“你问这个什么？
后院有个药圃，种着薄荷、甘草、茯苓，都是给主子们药膳用的。
过那地方有锁，得有管事的牌子才能进，咱们这些杂役，是靠近得的。”
姐的眼睛亮了亮，指尖又触到袖管的甘草。
候母亲教她认草药，说薄荷能祛热，茯苓能安，要是能学用这些药膳，说定能这辛者库，找条样的路。
“我就是奇，” 她赶紧低头，抹布锅转着圈，“以前家，见母亲用草药熬汤，觉得很奇。”
春杏没多想，只是拍了拍她的背：“奇归奇，可别碰。
主子们的药膳贵，要是弄错了，可是杖责那么简，弄要掉脑袋的。”
姐点点头，目光却飘向院角那扇木门。
铜锁阳光泛着冷光，门缝漏出点绿意，那是草药的叶子，像了母亲院子种的薄荷。
她悄悄打定主意，管多难，都要去。
傍晚的候，刘嬷嬷来检查。
见姐擦的锅亮得能照见，劈的柴码得整整齐齐，难得没挑刺，只从怀摸出个窝头，丢她：“还算索，明继续。”
姐捧着窝头，走到后院的槐树。
窝头干得硌牙，咽去剌得喉咙发疼，她赶紧从袖管摸出甘草，掰了块含嘴。
淡淡的甜味慢慢散，混着窝头的糙味，竟也没那么难咽了。
远处来打更的声音，“咚” 的声，更了。
紫城的灯火渐渐亮起来，乾清宫的方向透着明的光，那是帝处理政务的地方。
姐望着那片光，默念：阿桃知道怎么样了，以后己定要稳，定要活去，定要让母亲。
风又吹过来，卷着槐树叶落她脚边。
姐把甘草重新包，攥，指尖的暖意慢慢渗进。
她知道，这辛者库的子苦，可只要沉，仔细，总能找到活路 —— 就像母亲院子的草药，再贫瘠的土，也能长出绿来。
渐渐深了，杂役房的灯盏盏灭了。
姐靠槐树，闭眼睛，脑是药圃的绿意。
那抹绿，是她这深宫，到的缕希望。