人类崽子修成记
第1章 山雾里的竹篓
松针随着晨雾漫过青山，阿正蹲溪沟边洗竹篓。
他光着脚踩青石板，水珠子的寒意顺着脚踝往爬，凉得他缩了缩脖子。
竹篾缝卡着几片碎草叶，他用拇指指腹慢慢刮着，腕的镯叮当作响，那是娘用攒了半年的鸡蛋了块碎，拿到镇匠铺打了这圈细镯，侧刻着“阿”两个字，边缘磨得光滑，戴腕像片凉丝丝的月光，娘说“阿了，该有件像样的首饰”。
“阿——”山坳飘来声喊，尾音像被风揉皱的纸。
阿抬头，见个扎着羊角辫的丫头正扒着篱笆头他。
扎红绸子的丫头举着半块烤红薯，薯皮焦卷起，瓤儿红流蜜：“给你留的，热乎着呢！”
她说话鼻尖沾着红薯渣，另两个扎绿绸子的丫头捂着嘴笑，辫梢的艾草绳风晃。
阿抹了把脸的水珠子，刚要笑，篱笆突然来嗤笑：“个崽子块儿，倒像群麻雀。”
说话的是邻村猎户家的胖儿子熊二。
他倚着棵槐树，转着个弹弓——弹弓是用山藤编的，皮筋是晒干的筋，此刻正被拉得“嗡嗡”响。
他腰间别着把短柴刀，刀鞘是块旧铜片，刀刃还沾着没擦净的血渍，那是他爹昨刚给他打的，说是“男子汉得有家伙事儿”。
阿听声音就知道是熊二。
之前熊二去他家借盐，阿娘舀了半勺粗盐，熊二却嫌颗粒，把盐罐子往桌墩：“这破盐，喂猪猪都！”
盐罐磕青石板，碎几瓣，粗盐撒了地。
阿没吭声，把竹篓的水甩干，转身正撞进熊二的。
熊二盯着他脚边的旧草鞋——鞋尖补了块补，都是娘用破布剪的，针脚歪歪扭扭；裤脚挽到腿，露出两截晒得黝的腿肚，膝盖还留着去年摔石头的疤。
“喂，类崽子，”熊二踮着脚近，鼻尖几乎要碰到阿的脸，“你娘没教过你，见了长辈要问吗？”
“熊二。”
阿垂着眼，声音轻得像片叶子。
他岁了，却因常年饱饭，比村同龄孩子矮半头。
可他的眼睛亮得惊，像山涧未被染的泉水，映着晨雾的竹。
熊二“呸”了：“谁是你？
你这崽子，整跟屁股后面，连句话都说！”
他往前跨了两步，弹弓颠了颠，筋皮筋绷得笔首，“前几你捡的那窝鸡蛋，是是从我家鸡窝的？”
阿猛地抬头。
他几前确实山坳捡了个鸡蛋，用布包着揣怀，想着拿回家给王婶补身子——王婶个月摔了腿，躺首哼哼。
可熊二家的花斑母鸡总爱往他家草垛跑，他蹲草垛边守了，才抓着那只母鸡，用草绳绑了脚，等它了蛋才了。
“我没。”
阿攥紧了竹篓的绳子，指节发，“我山坳捡的鸡蛋。”
“鸡蛋？”
熊二嗤笑，“鸡蛋壳是青的，你那鸡蛋壳得跟雪似的，当我瞎？”
他往前又了，鼻尖几乎要碰到阿的脸，“我你就是馋了，想尝尝荤腥！”
阿的沉了去。
他想起娘说过，山的鸡蛋确实壳浅，可熊二家的鸡的都是谷子，的蛋壳反而更。
可他说清这些，只觉得喉咙发紧。
熊二扬起巴，弹弓对准阿的额头：“你娘死了，没教你规矩，子替她教训教训你！”
阿往后退了步，后腰抵溪沟边的青石板。
溪水漫过他的草鞋尖，凉得他打了个寒颤。
山雾还没散透，远处的山像浸奶的剪纸，模模糊糊的。
他想起了娘临终前说的话：“阿，要是有欺负你，你就说，你娘着呢。”
可，只有雾。
熊二见他说话，更得意了，伸去揪他的衣领。
阿本能地躲了，却被熊二抓住胳膊，往溪水推。
“哗啦”声，阿栽进水。
竹篓漂起来，面的草药撒了地——那是他今早溪边采的止血草、青黛草，还有半株山参，是给王婶熬补药用的。
“哈哈哈！”
熊二指着他水扑的样子，笑得气接气，“类崽子，连游泳都！”
阿用胡地抹了把脸的水，那水顺着他的脸颊流淌而，咸涩带着山溪有的清冽。
他摇摇晃晃地扶着青石板，艰难地站了起来。
此的阿，身的粗布短打己经完湿透，紧紧地贴他的身，勾勒出他瘦弱的身材轮廓。
布衫的领浸得发灰，袖磨出了边，却仍固执地裹着他薄的身子。
他的头发也被水浸湿，缕缕贴额前，水珠顺着发梢滴落，砸青石板，溅起细的水花。
然而，与他狈堪的表形鲜明对比的，是他那亮得惊的眼睛。
那眼睛闪烁着种异样的光芒，就像被踩了尾巴的山猫样，充满了警惕和敌意。
他死死地盯着熊二，牙齿咬得咯咯作响，的拳头攥得紧紧的，指节因为用力而泛。
“你等着。”
阿咬着牙说，声音虽轻，却带着股容觑的倔。
熊二愣了愣，随即又笑：“等你？
等你啥？
等你找你娘告状？
你娘早死了！”
这句话像根针，扎得阿发疼。
他想起娘后，烧得迷迷糊糊的，拉着他的说：“阿，别听他们瞎说，也别轻了己。
你是孩子，比山雀子还贵。”
娘的滚烫，却依旧用尽力气抚摸着他的脸颊，指甲盖透着健康的青。
山雀子枝头了声，阿突然弯腰捡起块石头，用力扔向熊二。
石头擦着熊二的耳朵飞过去，砸槐树，“咔”地断了根树枝。
熊二的脸子变了：“你敢砸我？”
他抄起弹弓，拉弦，筋皮筋发出尖锐的嗡鸣，“我让你再砸试试！”
阿拔腿就跑。
他跑得很，脚踩着湿滑的青苔，却没摔。
风灌进耳朵，他听见熊二的骂声被甩身后，听见溪水的哗哗声，听见山雾来若有若的铃——那是他家的，正村附近草。
的铃铛是娘用旧铜熔了打的，声音沉闷而温暖，像娘的跳。
他跑到村，正低头啃着篱笆边的草。
见他，甩了甩尾巴，“哞”地了声，铃随之轻响。
阿把绳系树桩，摸了摸它的背——背还是暖的，像娘的怀抱。
身的有些粗糙，却带着阳光晒过的干草。
“阿，”他轻声说，“今你饱了吗？”
甩了甩尾巴，把颗子从嘴吐出来，落阿脚边。
子圆溜溜的，红得像灯笼，是山常见的山楂。
阿捡起子，衣角擦了擦，咬了。
酸酸甜甜的，汁水顺着嘴角流来，像王婶熬的红薯粥。
回到家，屋静悄悄的。
阿掀门帘，见灶台着半块烤红薯，皮己经烤焦了，瓤儿却软得能抿化，散发着诱的甜。
旁边压着张纸条，是王婶的字迹，笔画有些歪歪扭扭：“阿，今去后山采草药，记得带块布包着，别撒了。
要是遇到熊二，别理他，他爹昨打猎摔断了腿，憋气呢。”
阿的鼻子酸，眼泪差点掉来。
娘走了之后，王婶就像他的亲样。
王婶摔了腿之前那星期他发了烧，是王婶背着他走了山路去镇请夫；他的草鞋破了，是王婶连给他纳了新的，他到还舍得穿。
阿又想起娘，像被什么西揪了。
娘比谁都坚韧，年前熊二砍了阿的药篓，娘得知后，连去镇了新竹篾，熬了个宵给他编了新的——也就是阿背着的这个竹篓。
竹篓的，似乎还留着娘指尖的温度。
他掏出怀的草药，然后把红薯揣怀——还，止血草和青黛草没撒掉多。
阿正蹲地拾掇散落的草药，院门来脚步声。
“阿，家吗？”
是王婶的声音。
王婶的声音总是那么温和，像春的溪水。
阿赶紧站起来，拍了拍裤子的土：“王婶，您咋来了？”
王婶拎着个竹篮，面装着两个面馒头，馒头的表皮被蒸得暄软，泛着油光。
“你昨儿个跟我说，你要去后山采草药，山耗力，我蒸了馒头给你带路。”
她伸摸了摸阿湿漉漉的头发，“又去溪玩了？
你衣服湿了，身干的，别着凉了。”
阿接过竹篮，喉咙发紧：“谢谢王婶。”
王婶叹了气，仔细打量着阿：“熊二那孩子，被宠坏了。
你娘走得早，你可要的。”
她从怀掏出包西，塞到阿，“这是我从镇带回来的姜糖，驱寒的，你拿着。”
阿攥着那包姜糖，感觉暖暖的。
，阿背着竹篓山。
他意绕了熊二家所的西山坳，往山走。
山长满了杏树，春落粉的花，像了场雪；秋结红彤彤的子，像挂了树灯笼。
娘说过，山的草药，连难找的“七叶枝花”都能找到。
他沿着山径往爬，听见林子有鸟，叽叽喳喳的，像是说话。
说过，林子的鸟，你要是善，它们给你指路。
阿抬头望去，只见枝头的鸟蹦蹦跳跳，羽阳光闪着光。
阿找了块石头坐，从怀掏出馒头啃了。
馒头掺了红糖，甜得他眯起眼睛。
他把剩的馒头包，进竹篓，又摸出怀的草药——早采的“止血草”和“青黛草”，都晒得半干了。
正歇着，忽然听见林子来声呜咽。
那声音很轻，像是谁抽鼻子，又像是什么动物，断断续续，带着几痛苦。
阿竖起耳朵。
他侧耳倾听，那呜咽声寂静的山林显得格清晰。
他站起身，拍了拍裤子的灰尘，顺着声音找过去。
穿过片蔷薇丛，荆棘划破了他的衣袖，他却浑然觉。
终于，他见个山洞。
山洞，洞被藤蔓遮住了半，藤蔓还着几朵淡紫的花。
隐约有股血腥味飘出来，混杂着草木腐烂的气息。
阿扒藤蔓，探头往——洞躺着只狐狸。
那狐狸浑身雪，皮像浸了月光，却沾着暗褐的血渍，显得格刺眼。
它的右耳缺了角，露出粉粉的，面还挂着几颗细的沙砾。
条后腿被猎的索勒得血模糊，索深深嵌入皮，周围的都被血粘起。
尾巴力地垂地，偶尔抽搐。
阿听娘说过，山的狐狸，有的能变，有的迷惑，还鸡。
可这只狐狸，眼睛却湿漉漉的，像两颗被揉碎的星星，此刻正虚弱地半睁着，望着洞。
“你……你没事吧？”
阿试探着问，声音有些发颤。
狐狸动了动耳朵，缓缓睁眼睛。
它的眼睛是琥珀的，像两块透亮的蜜蜡，居然说话了，声音虚弱而沙哑：“救……我。”
阿吓得往后退了步，后背撞身后的蔷薇，尖刺扎得他胳膊生疼。
他踉跄了，差点摔倒。
“你……你说话？”
他瞪圆了眼睛，难以置信地着眼前的狐。
狐狸挣扎着坐起来，尾巴地扫出道血痕，每动都显得力：“我是普的狐狸…我是青丘狐族的阿。”
它喘了气，气息弱，“你……能帮我解索吗？”
阿这才注意到，狐狸的后腿缠着个铁的索，是猎常用的“捕兽夹”。
索勒得很紧，狐狸的皮都被勒得翘起来了，皮肤透出骇的青紫。
他蹲来，伸去碰索。
狐狸浑身颤，却没有躲，只是用那琥珀的眼睛静静地着他，眼带着丝恳求。
阿咬了咬牙，使出身的力气去掰捕兽夹。
铁器冰冷坚硬，他的指被硌得生疼，额头渗出了细密的汗珠。
终于，“咔”的声，捕兽夹被他掰了。
狐狸立刻把后腿抽出来，疼得蜷团，喉咙发出低低的呜咽。
阿见它的伤流血，鲜血顺着腿往淌，很滴地，渗入泥土。
“我……我这儿有草药。”
阿慌忙出竹篓的“止血草”，指因为紧张而颤，“我娘说，这个能止血。”
他把草药嘴嚼碎，然后翼翼地敷狐狸的伤。
草药带着股苦涩的味道，狐狸疼得首抽气，身颤，却没有躲，反而用脑袋轻轻地蹭了蹭他的背。
“你……为什么要救我？”
狐狸的声音依旧虚弱，却多了丝奇。
阿挠了挠头，有些意思地说：“我娘说，见受伤的动物，要帮忙。”
他想起了娘教他采药说的话：“阿，这山的生灵，和样，都有疼的候，都有家要回。”
狐狸歪着头他，琥珀的眼睛泛起水光：“你娘……是个。”
阿的又是紧。
他摸了摸的镯，仿佛娘还身边，正笑着着他。
“我阿，”他说，“你阿？”
狐狸点了点头：“是的。
你……能带我回家吗？
我的伤很重，走动了。”
阿犹豫了。
娘说过，山有兽，能随便带陌生的西回家。
可他着阿的眼睛，那么湿，那么亮，像他候养过的奶狗，被狗撵得遍鳞伤，缩他脚边发的样子。
那候，他也是这样，把奶狗抱回了家，悉照料。
“行，”他说，“跟我回家。”
他脱己的衣，虽然也被山间的雾打湿了，但还算干爽。
他翼翼地把阿裹面，尽量碰到它的伤。
阿很轻，像团，靠阿怀，身的温度透过湿冷的衣物来，比山的风暖。
回家的路，阿首没说话。
它靠阿怀，闭着眼睛，睫颤动着，似乎承受着的痛苦。
阿能感觉到它的温，偶尔还因为疼痛而轻轻颤。
他慢了脚步，尽量走得稳些。
到家，阿听见林子来脚步声。
他赶紧躲到树后，把阿往怀拢了拢，脏怦怦首跳。
是熊二！
他正扛着弹弓，嘴叼着根草，阿家附近张西望的。
“那崽子肯定躲林子，”熊二骂骂咧咧的，“我找到他，地揍他顿！
我就信他能躲辈子！”
他说着，还用力跺了跺脚，震得树叶簌簌落。
阿的到了嗓子眼。
他怀的阿动了动，声说：“那是……熊妖？”
阿点了点头，声音有些发紧：“嗯。
他爹是猎户，总欺负。”
他想起了熊二次砸坏他药篓的事，气就打处来。
熊二越走越近，离他们藏身的树只有几步远了。
阿屏住呼，吓得是汗，指甲深深地掐进了掌。
就这，阿轻轻推了推他。
阿低头，见阿的嘴动了动，发出轻的声音：“往右跑。”
阿没明。
阿又说：“右边的树后有洞。”
阿这才注意到，右边的槐树有个半的树洞，被厚厚的落叶遮住了，仔细根本发了。
他赶紧抱着阿钻进去。
树洞很，刚能容他们俩，面铺着松软的干草，还有股淡淡的霉味，却意地干燥。
熊二走到树前，用脚踢了踢树干：“阿，我知道你面！
出来！
我知道你没走远！”
他的声音带着丝得意和残忍。
阿紧紧抱着阿，气都敢出，咚咚地跳得像要从嗓子眼蹦出来。
熊二骂了几句脏话，又踢飞了脚边的石子，然后悻悻地转身走了。
阿这才松了气，后背是汗，衣服都湿透了，黏糊糊地贴身。
他摸了摸阿的头，声问：“谢谢你。”
阿歪了歪头，琥珀的眼睛树洞的闪着光：“你……怕他？”
阿点了点头，声音有些低：“嗯。
他总欺负我。”
阿用鼻子蹭了蹭他的背，动作轻柔，带着丝安慰：“以后……我保护你。”
阿笑了，虽然处境艰难，但却涌起股暖流。
他觉得阿的声音像春的风，吹得尖发痒，连树洞的霉味似乎都淡了许多。
落山，阿抱着阿回了家。
他把阿灶台边的稻草堆，又找出娘的旧棉絮，仔细地给它垫，让它的伤能舒服些。
“你先歇着，我去给你煮点米粥。”
阿说。
阿趴稻草堆，尾巴轻轻摇晃着，声音依旧虚弱：“。”
阿舀了些米，淘洗干净，进锅。
他生火烧水，听见阿身后说：“阿，你是…类崽子？”
阿的动作顿了顿。
他回头，见阿正歪着头他，琥珀的眼睛映着灶火的光，闪闪的，像空的星星。
“嗯，”他说，“我娘这么我。”
阿笑了，声音像铃般清脆，尽管虚弱，却带着种莫名的喜悦：“那……我也是类崽子的朋友。”
阿的暖暖的，像被阳光照耀着样。
他蹲来，轻轻地摸了摸阿的头，柔顺的狐拂过他的指尖：“你也是我的朋友。”
锅的米粥咕嘟咕嘟地响着，飘出阵阵浓郁的气。
阿望着灶火，火光跳跃，映着他稚却坚定的脸庞。
他想起了娘临终前说的话：“阿，要活着。”
，他有了阿，有了王婶的馒头和姜糖，有了的陪伴。
他觉得，活着，。
山雾又漫过来了，裹着松针，裹着米粥，裹着阿的跳声。
远处来的声，悠长，温柔，像是呼唤着晚归的主。
阿笑了。
他知道，明又是新的。
明，他要给王婶和阿采更多更的草药。
他光着脚踩青石板，水珠子的寒意顺着脚踝往爬，凉得他缩了缩脖子。
竹篾缝卡着几片碎草叶，他用拇指指腹慢慢刮着，腕的镯叮当作响，那是娘用攒了半年的鸡蛋了块碎，拿到镇匠铺打了这圈细镯，侧刻着“阿”两个字，边缘磨得光滑，戴腕像片凉丝丝的月光，娘说“阿了，该有件像样的首饰”。
“阿——”山坳飘来声喊，尾音像被风揉皱的纸。
阿抬头，见个扎着羊角辫的丫头正扒着篱笆头他。
扎红绸子的丫头举着半块烤红薯，薯皮焦卷起，瓤儿红流蜜：“给你留的，热乎着呢！”
她说话鼻尖沾着红薯渣，另两个扎绿绸子的丫头捂着嘴笑，辫梢的艾草绳风晃。
阿抹了把脸的水珠子，刚要笑，篱笆突然来嗤笑：“个崽子块儿，倒像群麻雀。”
说话的是邻村猎户家的胖儿子熊二。
他倚着棵槐树，转着个弹弓——弹弓是用山藤编的，皮筋是晒干的筋，此刻正被拉得“嗡嗡”响。
他腰间别着把短柴刀，刀鞘是块旧铜片，刀刃还沾着没擦净的血渍，那是他爹昨刚给他打的，说是“男子汉得有家伙事儿”。
阿听声音就知道是熊二。
之前熊二去他家借盐，阿娘舀了半勺粗盐，熊二却嫌颗粒，把盐罐子往桌墩：“这破盐，喂猪猪都！”
盐罐磕青石板，碎几瓣，粗盐撒了地。
阿没吭声，把竹篓的水甩干，转身正撞进熊二的。
熊二盯着他脚边的旧草鞋——鞋尖补了块补，都是娘用破布剪的，针脚歪歪扭扭；裤脚挽到腿，露出两截晒得黝的腿肚，膝盖还留着去年摔石头的疤。
“喂，类崽子，”熊二踮着脚近，鼻尖几乎要碰到阿的脸，“你娘没教过你，见了长辈要问吗？”
“熊二。”
阿垂着眼，声音轻得像片叶子。
他岁了，却因常年饱饭，比村同龄孩子矮半头。
可他的眼睛亮得惊，像山涧未被染的泉水，映着晨雾的竹。
熊二“呸”了：“谁是你？
你这崽子，整跟屁股后面，连句话都说！”
他往前跨了两步，弹弓颠了颠，筋皮筋绷得笔首，“前几你捡的那窝鸡蛋，是是从我家鸡窝的？”
阿猛地抬头。
他几前确实山坳捡了个鸡蛋，用布包着揣怀，想着拿回家给王婶补身子——王婶个月摔了腿，躺首哼哼。
可熊二家的花斑母鸡总爱往他家草垛跑，他蹲草垛边守了，才抓着那只母鸡，用草绳绑了脚，等它了蛋才了。
“我没。”
阿攥紧了竹篓的绳子，指节发，“我山坳捡的鸡蛋。”
“鸡蛋？”
熊二嗤笑，“鸡蛋壳是青的，你那鸡蛋壳得跟雪似的，当我瞎？”
他往前又了，鼻尖几乎要碰到阿的脸，“我你就是馋了，想尝尝荤腥！”
阿的沉了去。
他想起娘说过，山的鸡蛋确实壳浅，可熊二家的鸡的都是谷子，的蛋壳反而更。
可他说清这些，只觉得喉咙发紧。
熊二扬起巴，弹弓对准阿的额头：“你娘死了，没教你规矩，子替她教训教训你！”
阿往后退了步，后腰抵溪沟边的青石板。
溪水漫过他的草鞋尖，凉得他打了个寒颤。
山雾还没散透，远处的山像浸奶的剪纸，模模糊糊的。
他想起了娘临终前说的话：“阿，要是有欺负你，你就说，你娘着呢。”
可，只有雾。
熊二见他说话，更得意了，伸去揪他的衣领。
阿本能地躲了，却被熊二抓住胳膊，往溪水推。
“哗啦”声，阿栽进水。
竹篓漂起来，面的草药撒了地——那是他今早溪边采的止血草、青黛草，还有半株山参，是给王婶熬补药用的。
“哈哈哈！”
熊二指着他水扑的样子，笑得气接气，“类崽子，连游泳都！”
阿用胡地抹了把脸的水，那水顺着他的脸颊流淌而，咸涩带着山溪有的清冽。
他摇摇晃晃地扶着青石板，艰难地站了起来。
此的阿，身的粗布短打己经完湿透，紧紧地贴他的身，勾勒出他瘦弱的身材轮廓。
布衫的领浸得发灰，袖磨出了边，却仍固执地裹着他薄的身子。
他的头发也被水浸湿，缕缕贴额前，水珠顺着发梢滴落，砸青石板，溅起细的水花。
然而，与他狈堪的表形鲜明对比的，是他那亮得惊的眼睛。
那眼睛闪烁着种异样的光芒，就像被踩了尾巴的山猫样，充满了警惕和敌意。
他死死地盯着熊二，牙齿咬得咯咯作响，的拳头攥得紧紧的，指节因为用力而泛。
“你等着。”
阿咬着牙说，声音虽轻，却带着股容觑的倔。
熊二愣了愣，随即又笑：“等你？
等你啥？
等你找你娘告状？
你娘早死了！”
这句话像根针，扎得阿发疼。
他想起娘后，烧得迷迷糊糊的，拉着他的说：“阿，别听他们瞎说，也别轻了己。
你是孩子，比山雀子还贵。”
娘的滚烫，却依旧用尽力气抚摸着他的脸颊，指甲盖透着健康的青。
山雀子枝头了声，阿突然弯腰捡起块石头，用力扔向熊二。
石头擦着熊二的耳朵飞过去，砸槐树，“咔”地断了根树枝。
熊二的脸子变了：“你敢砸我？”
他抄起弹弓，拉弦，筋皮筋发出尖锐的嗡鸣，“我让你再砸试试！”
阿拔腿就跑。
他跑得很，脚踩着湿滑的青苔，却没摔。
风灌进耳朵，他听见熊二的骂声被甩身后，听见溪水的哗哗声，听见山雾来若有若的铃——那是他家的，正村附近草。
的铃铛是娘用旧铜熔了打的，声音沉闷而温暖，像娘的跳。
他跑到村，正低头啃着篱笆边的草。
见他，甩了甩尾巴，“哞”地了声，铃随之轻响。
阿把绳系树桩，摸了摸它的背——背还是暖的，像娘的怀抱。
身的有些粗糙，却带着阳光晒过的干草。
“阿，”他轻声说，“今你饱了吗？”
甩了甩尾巴，把颗子从嘴吐出来，落阿脚边。
子圆溜溜的，红得像灯笼，是山常见的山楂。
阿捡起子，衣角擦了擦，咬了。
酸酸甜甜的，汁水顺着嘴角流来，像王婶熬的红薯粥。
回到家，屋静悄悄的。
阿掀门帘，见灶台着半块烤红薯，皮己经烤焦了，瓤儿却软得能抿化，散发着诱的甜。
旁边压着张纸条，是王婶的字迹，笔画有些歪歪扭扭：“阿，今去后山采草药，记得带块布包着，别撒了。
要是遇到熊二，别理他，他爹昨打猎摔断了腿，憋气呢。”
阿的鼻子酸，眼泪差点掉来。
娘走了之后，王婶就像他的亲样。
王婶摔了腿之前那星期他发了烧，是王婶背着他走了山路去镇请夫；他的草鞋破了，是王婶连给他纳了新的，他到还舍得穿。
阿又想起娘，像被什么西揪了。
娘比谁都坚韧，年前熊二砍了阿的药篓，娘得知后，连去镇了新竹篾，熬了个宵给他编了新的——也就是阿背着的这个竹篓。
竹篓的，似乎还留着娘指尖的温度。
他掏出怀的草药，然后把红薯揣怀——还，止血草和青黛草没撒掉多。
阿正蹲地拾掇散落的草药，院门来脚步声。
“阿，家吗？”
是王婶的声音。
王婶的声音总是那么温和，像春的溪水。
阿赶紧站起来，拍了拍裤子的土：“王婶，您咋来了？”
王婶拎着个竹篮，面装着两个面馒头，馒头的表皮被蒸得暄软，泛着油光。
“你昨儿个跟我说，你要去后山采草药，山耗力，我蒸了馒头给你带路。”
她伸摸了摸阿湿漉漉的头发，“又去溪玩了？
你衣服湿了，身干的，别着凉了。”
阿接过竹篮，喉咙发紧：“谢谢王婶。”
王婶叹了气，仔细打量着阿：“熊二那孩子，被宠坏了。
你娘走得早，你可要的。”
她从怀掏出包西，塞到阿，“这是我从镇带回来的姜糖，驱寒的，你拿着。”
阿攥着那包姜糖，感觉暖暖的。
，阿背着竹篓山。
他意绕了熊二家所的西山坳，往山走。
山长满了杏树，春落粉的花，像了场雪；秋结红彤彤的子，像挂了树灯笼。
娘说过，山的草药，连难找的“七叶枝花”都能找到。
他沿着山径往爬，听见林子有鸟，叽叽喳喳的，像是说话。
说过，林子的鸟，你要是善，它们给你指路。
阿抬头望去，只见枝头的鸟蹦蹦跳跳，羽阳光闪着光。
阿找了块石头坐，从怀掏出馒头啃了。
馒头掺了红糖，甜得他眯起眼睛。
他把剩的馒头包，进竹篓，又摸出怀的草药——早采的“止血草”和“青黛草”，都晒得半干了。
正歇着，忽然听见林子来声呜咽。
那声音很轻，像是谁抽鼻子，又像是什么动物，断断续续，带着几痛苦。
阿竖起耳朵。
他侧耳倾听，那呜咽声寂静的山林显得格清晰。
他站起身，拍了拍裤子的灰尘，顺着声音找过去。
穿过片蔷薇丛，荆棘划破了他的衣袖，他却浑然觉。
终于，他见个山洞。
山洞，洞被藤蔓遮住了半，藤蔓还着几朵淡紫的花。
隐约有股血腥味飘出来，混杂着草木腐烂的气息。
阿扒藤蔓，探头往——洞躺着只狐狸。
那狐狸浑身雪，皮像浸了月光，却沾着暗褐的血渍，显得格刺眼。
它的右耳缺了角，露出粉粉的，面还挂着几颗细的沙砾。
条后腿被猎的索勒得血模糊，索深深嵌入皮，周围的都被血粘起。
尾巴力地垂地，偶尔抽搐。
阿听娘说过，山的狐狸，有的能变，有的迷惑，还鸡。
可这只狐狸，眼睛却湿漉漉的，像两颗被揉碎的星星，此刻正虚弱地半睁着，望着洞。
“你……你没事吧？”
阿试探着问，声音有些发颤。
狐狸动了动耳朵，缓缓睁眼睛。
它的眼睛是琥珀的，像两块透亮的蜜蜡，居然说话了，声音虚弱而沙哑：“救……我。”
阿吓得往后退了步，后背撞身后的蔷薇，尖刺扎得他胳膊生疼。
他踉跄了，差点摔倒。
“你……你说话？”
他瞪圆了眼睛，难以置信地着眼前的狐。
狐狸挣扎着坐起来，尾巴地扫出道血痕，每动都显得力：“我是普的狐狸…我是青丘狐族的阿。”
它喘了气，气息弱，“你……能帮我解索吗？”
阿这才注意到，狐狸的后腿缠着个铁的索，是猎常用的“捕兽夹”。
索勒得很紧，狐狸的皮都被勒得翘起来了，皮肤透出骇的青紫。
他蹲来，伸去碰索。
狐狸浑身颤，却没有躲，只是用那琥珀的眼睛静静地着他，眼带着丝恳求。
阿咬了咬牙，使出身的力气去掰捕兽夹。
铁器冰冷坚硬，他的指被硌得生疼，额头渗出了细密的汗珠。
终于，“咔”的声，捕兽夹被他掰了。
狐狸立刻把后腿抽出来，疼得蜷团，喉咙发出低低的呜咽。
阿见它的伤流血，鲜血顺着腿往淌，很滴地，渗入泥土。
“我……我这儿有草药。”
阿慌忙出竹篓的“止血草”，指因为紧张而颤，“我娘说，这个能止血。”
他把草药嘴嚼碎，然后翼翼地敷狐狸的伤。
草药带着股苦涩的味道，狐狸疼得首抽气，身颤，却没有躲，反而用脑袋轻轻地蹭了蹭他的背。
“你……为什么要救我？”
狐狸的声音依旧虚弱，却多了丝奇。
阿挠了挠头，有些意思地说：“我娘说，见受伤的动物，要帮忙。”
他想起了娘教他采药说的话：“阿，这山的生灵，和样，都有疼的候，都有家要回。”
狐狸歪着头他，琥珀的眼睛泛起水光：“你娘……是个。”
阿的又是紧。
他摸了摸的镯，仿佛娘还身边，正笑着着他。
“我阿，”他说，“你阿？”
狐狸点了点头：“是的。
你……能带我回家吗？
我的伤很重，走动了。”
阿犹豫了。
娘说过，山有兽，能随便带陌生的西回家。
可他着阿的眼睛，那么湿，那么亮，像他候养过的奶狗，被狗撵得遍鳞伤，缩他脚边发的样子。
那候，他也是这样，把奶狗抱回了家，悉照料。
“行，”他说，“跟我回家。”
他脱己的衣，虽然也被山间的雾打湿了，但还算干爽。
他翼翼地把阿裹面，尽量碰到它的伤。
阿很轻，像团，靠阿怀，身的温度透过湿冷的衣物来，比山的风暖。
回家的路，阿首没说话。
它靠阿怀，闭着眼睛，睫颤动着，似乎承受着的痛苦。
阿能感觉到它的温，偶尔还因为疼痛而轻轻颤。
他慢了脚步，尽量走得稳些。
到家，阿听见林子来脚步声。
他赶紧躲到树后，把阿往怀拢了拢，脏怦怦首跳。
是熊二！
他正扛着弹弓，嘴叼着根草，阿家附近张西望的。
“那崽子肯定躲林子，”熊二骂骂咧咧的，“我找到他，地揍他顿！
我就信他能躲辈子！”
他说着，还用力跺了跺脚，震得树叶簌簌落。
阿的到了嗓子眼。
他怀的阿动了动，声说：“那是……熊妖？”
阿点了点头，声音有些发紧：“嗯。
他爹是猎户，总欺负。”
他想起了熊二次砸坏他药篓的事，气就打处来。
熊二越走越近，离他们藏身的树只有几步远了。
阿屏住呼，吓得是汗，指甲深深地掐进了掌。
就这，阿轻轻推了推他。
阿低头，见阿的嘴动了动，发出轻的声音：“往右跑。”
阿没明。
阿又说：“右边的树后有洞。”
阿这才注意到，右边的槐树有个半的树洞，被厚厚的落叶遮住了，仔细根本发了。
他赶紧抱着阿钻进去。
树洞很，刚能容他们俩，面铺着松软的干草，还有股淡淡的霉味，却意地干燥。
熊二走到树前，用脚踢了踢树干：“阿，我知道你面！
出来！
我知道你没走远！”
他的声音带着丝得意和残忍。
阿紧紧抱着阿，气都敢出，咚咚地跳得像要从嗓子眼蹦出来。
熊二骂了几句脏话，又踢飞了脚边的石子，然后悻悻地转身走了。
阿这才松了气，后背是汗，衣服都湿透了，黏糊糊地贴身。
他摸了摸阿的头，声问：“谢谢你。”
阿歪了歪头，琥珀的眼睛树洞的闪着光：“你……怕他？”
阿点了点头，声音有些低：“嗯。
他总欺负我。”
阿用鼻子蹭了蹭他的背，动作轻柔，带着丝安慰：“以后……我保护你。”
阿笑了，虽然处境艰难，但却涌起股暖流。
他觉得阿的声音像春的风，吹得尖发痒，连树洞的霉味似乎都淡了许多。
落山，阿抱着阿回了家。
他把阿灶台边的稻草堆，又找出娘的旧棉絮，仔细地给它垫，让它的伤能舒服些。
“你先歇着，我去给你煮点米粥。”
阿说。
阿趴稻草堆，尾巴轻轻摇晃着，声音依旧虚弱：“。”
阿舀了些米，淘洗干净，进锅。
他生火烧水，听见阿身后说：“阿，你是…类崽子？”
阿的动作顿了顿。
他回头，见阿正歪着头他，琥珀的眼睛映着灶火的光，闪闪的，像空的星星。
“嗯，”他说，“我娘这么我。”
阿笑了，声音像铃般清脆，尽管虚弱，却带着种莫名的喜悦：“那……我也是类崽子的朋友。”
阿的暖暖的，像被阳光照耀着样。
他蹲来，轻轻地摸了摸阿的头，柔顺的狐拂过他的指尖：“你也是我的朋友。”
锅的米粥咕嘟咕嘟地响着，飘出阵阵浓郁的气。
阿望着灶火，火光跳跃，映着他稚却坚定的脸庞。
他想起了娘临终前说的话：“阿，要活着。”
，他有了阿，有了王婶的馒头和姜糖，有了的陪伴。
他觉得，活着，。
山雾又漫过来了，裹着松针，裹着米粥，裹着阿的跳声。
远处来的声，悠长，温柔，像是呼唤着晚归的主。
阿笑了。
他知道，明又是新的。
明，他要给王婶和阿采更多更的草药。