寒香刃
第1章 寒门砺刃
昌年的寒冬，像是要将整个扬州城冻透。
运河覆了厚厚的冰层，往喧嚣的码头片死寂。
鹅般的雪片被凛冽的风卷着，扑打杏花巷深处处墙皮剥落的旧宅院门，发出簌簌的轻响。
院，比面也了多。
年仅岁的槿，穿着身洗得发、肘膝处用深粗布仔细打着补的旧棉袄，正蹲冰冷的灶膛前。
她的脸冻得发青，嘴唇干裂，唯有眼睛，亮得惊，沉静地映着灶膛将熄未熄的后点余烬。
她地用火钳拨弄着，拣出几块尚存温热的炭核，入个边缘破损的旧陶盆。
炭核多，只浅浅铺了盆底。
她端起这足道的暖源，步履稳地走向屋。
屋更是寒气逼，窗棂风轻作响。
张吱呀作响的旧木，面容憔悴的霖正住地咳嗽，身那薄被难以抵御这彻骨的冰冷。
他曾是扬州州学颇受尊敬的士，虽为男子，却因学识渊、品端方而受学生们敬重。
然而，只因肯屈从于某位家出身的学正侵吞学田的指令，并坚持为几位受排挤的寒门学子发声，便被罗织罪名，革去了功名与教。
家产后续的官司与打点耗尽，如今只剩这处祖宅和满屋书籍，带着儿艰难度。
“阿爹，暖暖脚。”
槿将陶盆轻轻父亲脚边，声音还带着孩童的稚气，语调却异常沉稳。
霖止住咳嗽，着儿冻得红甚至有些僵硬的，头阵绞痛，又是阵剧烈的喘息：“槿儿……你己，咳咳……你也暖暖……”槿摇摇头，走到靠窗那张摇摇晃晃的木桌前。
桌，摊着本边角卷起、纸页泛的《史记》。
她伸出几乎冻僵的指，拂去落书页的灰尘，随即俯身，就着窗积雪反进来的、惨淡而清冷的光，专注地默读起来。
那纤细的身寒风显得薄，脊背却挺得笔首，透着股难以摧折的韧劲。
灯油，这短暂的光，便是她唯的读书辰。
“槿儿，若是……若是阿爹将这后几亩薄田卖了，或许能你去更的学……”霖着儿专注的侧，声音艰涩。
这尊男卑的道，子读书科举、出将入相是经地义。
他深知儿赋异禀，过目忘，更难得的是对经史子集、乃至权谋韬略有着生的领悟力，若非家道落，本该有更的前程。
槿抬起头，目光从书卷移，向父亲，静地说：“阿爹，田亩是立身之本，可卖。
城学所教，过是《诫》、《训》的皮，于儿益。
书有秋，这，”她指了指己的脑袋，“便是儿的学堂。”
她并非羡慕那些能穿着漂亮衣裙、坐着去学的家姐，但她更清楚己的处境。
知识是唯的阶梯，而她，须靠己攀爬。
她要读的，是安邦定之策，是权谋韬略之书，而非困于后宅方寸的规训。
后，雪势稍歇。
槿揣着几个铜板，准备去巷些便宜的粗盐。
路过巷，她到邻居张叔正与牙行的管事争执，张叔气得脸发，他的妻主，位弱的妇，旁默默垂泪。
原来是他家妻主病重，借了印子，如今滚还，牙行要夺他家仅有的房产抵债。
周围聚了些，多是唏嘘，却敢出头。
那牙行管事膀腰圆，身后跟着两个满脸横的打，气焰嚣张。
槿停脚步，默默听了儿。
她认得张叔，是个勤善良的，常接济她家些菜蔬。
她着张叔绝望的脸，又了那管事有恃恐的模样，清澈的眼底闪过丝冷光。
她没有立刻前，而是转身，步走向城的那家“墨阁”书肆。
书肆的掌柜认得这个常来蹭书却从捣的寒门姑娘，有忙过来，还让她帮忙整理散的书籍，给她几文酬劳。
“苏掌柜，”槿找到正核对书目的掌柜，声音却清晰，“我方才过来，到‘牙行’的孙管事杏花巷逼债，动静闹得很，张叔家的妻主都晕过去了。”
苏掌柜抬起眼皮，“哦”了声，甚意：“牙行追债，寻常事耳。”
槿顿了顿，补充道：“我前几听两位来书的客官闲聊，说起州府新来的巡察御史厌烦印子逼得姓家破亡之事，正想抓几个典型立。
那孙管事闹得如此堪，若是巧被御史撞见……”苏掌柜打算盘的停了来。
她了眼槿，这丫头眼静，像信河。
墨阁消息灵，她确实风闻了新御史的脾。
牙行背后虽有些势力，但若撞到御史枪，也是麻烦。
她沉吟片刻，对旁边个伙计低声吩咐了几句。
那伙计点点头，步从后门出去了。
槿再多言，像往常样，走到摆史书杂记的区域，拿起本《盐铁论》，安静地阅起来。
约莫半个辰后，她盐回家，巷己恢复了静。
张叔红着眼圈过来，拉着她的恩万谢，说牙行的突然接到什么消息，慌慌张张地走了，答应宽限几。
槿只是淡淡笑了笑，没有多说什么。
晚，霖的咳嗽些了，油灯考校儿功课。
问及《管子·牧民》，槿对答如流，仅阐释了“仓廪实而知礼节”的道理，更能结合今所见张叔之事，低声说道：“阿爹，礼义生于足，盗贼起于贫穷。
朝廷若能抑豪，使民有恒产，空谈教化，异于缘木求鱼。
子立于，亦当如是。”
霖闻言，震惊地着儿。
他才岁的儿，竟己能从经典读出如此深刻的实关联，并清晰地指向子立身的根本。
他感交集，既有为父的骄傲，更有深沉的忧虑。
这样的聪慧与志，生于寒门，是是祸？
“槿儿，”他叹了气，“事洞明皆学问，练达即文章。
你能到这层，很。
但切记，木秀于林，风摧之。
有些话，就。”
槿乖巧点头：“儿明。”
她明父亲的担忧。
这家门阀林立、等级森严的道，寒门子稍有锋芒，便可能招致灭顶之灾。
但她的火焰并未熄灭，反而严寒与暗，燃烧得更加敛而坚定。
她望向窗漆的空，那只有几颗寒星闪烁。
她知道，己的路，注定与那些困于后宅、只知相妻教的男子同，也与那些只知风花雪月的闺阁子同。
她要的，是更广阔的空。
而眼前的切磨难，过是磨砺她形之刃的砺石。
这，扬州城依旧寒冷。
陋巷院，未来的帝，油灯与书卷的陪伴，悄然长。
她的界，始于这方寸陋室，她的目光，却己穿透风雪，望向了遥远的、谲诡的帝都。
她的刃，藏于寒，隐于声，唯有暗，悄然浮动。
运河覆了厚厚的冰层，往喧嚣的码头片死寂。
鹅般的雪片被凛冽的风卷着，扑打杏花巷深处处墙皮剥落的旧宅院门，发出簌簌的轻响。
院，比面也了多。
年仅岁的槿，穿着身洗得发、肘膝处用深粗布仔细打着补的旧棉袄，正蹲冰冷的灶膛前。
她的脸冻得发青，嘴唇干裂，唯有眼睛，亮得惊，沉静地映着灶膛将熄未熄的后点余烬。
她地用火钳拨弄着，拣出几块尚存温热的炭核，入个边缘破损的旧陶盆。
炭核多，只浅浅铺了盆底。
她端起这足道的暖源，步履稳地走向屋。
屋更是寒气逼，窗棂风轻作响。
张吱呀作响的旧木，面容憔悴的霖正住地咳嗽，身那薄被难以抵御这彻骨的冰冷。
他曾是扬州州学颇受尊敬的士，虽为男子，却因学识渊、品端方而受学生们敬重。
然而，只因肯屈从于某位家出身的学正侵吞学田的指令，并坚持为几位受排挤的寒门学子发声，便被罗织罪名，革去了功名与教。
家产后续的官司与打点耗尽，如今只剩这处祖宅和满屋书籍，带着儿艰难度。
“阿爹，暖暖脚。”
槿将陶盆轻轻父亲脚边，声音还带着孩童的稚气，语调却异常沉稳。
霖止住咳嗽，着儿冻得红甚至有些僵硬的，头阵绞痛，又是阵剧烈的喘息：“槿儿……你己，咳咳……你也暖暖……”槿摇摇头，走到靠窗那张摇摇晃晃的木桌前。
桌，摊着本边角卷起、纸页泛的《史记》。
她伸出几乎冻僵的指，拂去落书页的灰尘，随即俯身，就着窗积雪反进来的、惨淡而清冷的光，专注地默读起来。
那纤细的身寒风显得薄，脊背却挺得笔首，透着股难以摧折的韧劲。
灯油，这短暂的光，便是她唯的读书辰。
“槿儿，若是……若是阿爹将这后几亩薄田卖了，或许能你去更的学……”霖着儿专注的侧，声音艰涩。
这尊男卑的道，子读书科举、出将入相是经地义。
他深知儿赋异禀，过目忘，更难得的是对经史子集、乃至权谋韬略有着生的领悟力，若非家道落，本该有更的前程。
槿抬起头，目光从书卷移，向父亲，静地说：“阿爹，田亩是立身之本，可卖。
城学所教，过是《诫》、《训》的皮，于儿益。
书有秋，这，”她指了指己的脑袋，“便是儿的学堂。”
她并非羡慕那些能穿着漂亮衣裙、坐着去学的家姐，但她更清楚己的处境。
知识是唯的阶梯，而她，须靠己攀爬。
她要读的，是安邦定之策，是权谋韬略之书，而非困于后宅方寸的规训。
后，雪势稍歇。
槿揣着几个铜板，准备去巷些便宜的粗盐。
路过巷，她到邻居张叔正与牙行的管事争执，张叔气得脸发，他的妻主，位弱的妇，旁默默垂泪。
原来是他家妻主病重，借了印子，如今滚还，牙行要夺他家仅有的房产抵债。
周围聚了些，多是唏嘘，却敢出头。
那牙行管事膀腰圆，身后跟着两个满脸横的打，气焰嚣张。
槿停脚步，默默听了儿。
她认得张叔，是个勤善良的，常接济她家些菜蔬。
她着张叔绝望的脸，又了那管事有恃恐的模样，清澈的眼底闪过丝冷光。
她没有立刻前，而是转身，步走向城的那家“墨阁”书肆。
书肆的掌柜认得这个常来蹭书却从捣的寒门姑娘，有忙过来，还让她帮忙整理散的书籍，给她几文酬劳。
“苏掌柜，”槿找到正核对书目的掌柜，声音却清晰，“我方才过来，到‘牙行’的孙管事杏花巷逼债，动静闹得很，张叔家的妻主都晕过去了。”
苏掌柜抬起眼皮，“哦”了声，甚意：“牙行追债，寻常事耳。”
槿顿了顿，补充道：“我前几听两位来书的客官闲聊，说起州府新来的巡察御史厌烦印子逼得姓家破亡之事，正想抓几个典型立。
那孙管事闹得如此堪，若是巧被御史撞见……”苏掌柜打算盘的停了来。
她了眼槿，这丫头眼静，像信河。
墨阁消息灵，她确实风闻了新御史的脾。
牙行背后虽有些势力，但若撞到御史枪，也是麻烦。
她沉吟片刻，对旁边个伙计低声吩咐了几句。
那伙计点点头，步从后门出去了。
槿再多言，像往常样，走到摆史书杂记的区域，拿起本《盐铁论》，安静地阅起来。
约莫半个辰后，她盐回家，巷己恢复了静。
张叔红着眼圈过来，拉着她的恩万谢，说牙行的突然接到什么消息，慌慌张张地走了，答应宽限几。
槿只是淡淡笑了笑，没有多说什么。
晚，霖的咳嗽些了，油灯考校儿功课。
问及《管子·牧民》，槿对答如流，仅阐释了“仓廪实而知礼节”的道理，更能结合今所见张叔之事，低声说道：“阿爹，礼义生于足，盗贼起于贫穷。
朝廷若能抑豪，使民有恒产，空谈教化，异于缘木求鱼。
子立于，亦当如是。”
霖闻言，震惊地着儿。
他才岁的儿，竟己能从经典读出如此深刻的实关联，并清晰地指向子立身的根本。
他感交集，既有为父的骄傲，更有深沉的忧虑。
这样的聪慧与志，生于寒门，是是祸？
“槿儿，”他叹了气，“事洞明皆学问，练达即文章。
你能到这层，很。
但切记，木秀于林，风摧之。
有些话，就。”
槿乖巧点头：“儿明。”
她明父亲的担忧。
这家门阀林立、等级森严的道，寒门子稍有锋芒，便可能招致灭顶之灾。
但她的火焰并未熄灭，反而严寒与暗，燃烧得更加敛而坚定。
她望向窗漆的空，那只有几颗寒星闪烁。
她知道，己的路，注定与那些困于后宅、只知相妻教的男子同，也与那些只知风花雪月的闺阁子同。
她要的，是更广阔的空。
而眼前的切磨难，过是磨砺她形之刃的砺石。
这，扬州城依旧寒冷。
陋巷院，未来的帝，油灯与书卷的陪伴，悄然长。
她的界，始于这方寸陋室，她的目光，却己穿透风雪，望向了遥远的、谲诡的帝都。
她的刃，藏于寒，隐于声，唯有暗，悄然浮动。