汴京林家事

汴京城的春寒还未褪尽，宣门的御街早市已经散了，但位于城榆林巷的林府宅，却是热火朝，比那早市还要喧几。

今是林府嫡长林清晏的及笄正礼。

林府正厅“崇礼堂”，地龙烧得滚热，正当的紫檀木案，供着丝楠木雕花的祖先牌位，两旁是对半的汝窑青釉梅瓶，着数枝刚折来的红梅，傲骨铮铮。

林家娘子王氏，身石青织锦对襟袖衫，头着赤点翠的凤钗，端坐正厅偏侧的紫檀交椅。她捧着个炉，眼如刀子般，正刮着面前站排的婆子和丫鬟。

“刘婆子。”王氏的声音，却透着股寒意。

站左侧的位管事婆子身子，连忙前步，垂着头道：“娘子，奴。”

“今是什么子，你可清楚？”

“回娘子，今是姐儿及笄的子，也是咱们林府的桩喜事。”

“你也知道是喜事。”王氏把炉往旁边的几重重顿，发出“当”的声脆响，吓得满屋子噤若寒蝉，“既是喜事，为何前厅摆的茶盏，用的是去年的越窑青瓷，而是前几我意吩咐库房领出来的定窑瓷？”

刘婆子脸煞，扑声跪倒地：“娘子恕罪！奴……奴想着今宾客众多，那定窑瓷是稀罕物，怕忙脚碰坏了，这才……”

“怕碰坏了？”王氏冷笑声，打断了她，“你是怕碰坏了西，还是想让笑话我林家此此刻还拿出几像样的茶具？今来的都是些什么？那是枢密院张的夫，是子监祭酒李的母亲！让家着咱们用旧瓷待客，知道的，还以为林正堂这个户部侍郎是个抠扣索索的穷酸户！”

“奴敢！奴这就去！这就去！”刘婆子磕头如捣蒜。

“迟了。”王氏眼皮都没抬，“客还有半个辰就到，这候去库房箱倒柜，尘土飞扬的，何统？就用那越窑的吧。只过，刘婆子，你这管事的差事，今过后便用领了，去庄子管那些粗使丫头吧。”

刘婆子瘫软地，刚想求饶，就被旁边的两个粗壮婆子架了出去。

屋死般的寂静。

王氏扫了圈众，目光落了角落站着的个身穿藕荷比甲的年妇身。那是二房的柳姨娘，帮着打理些院的杂务。

“柳氏。”王氏唤道。

柳姨娘连忙前，脸堆着笑：“婢妾。娘子有何吩咐？”

“前头的迎宾子，是你核对的？”王氏问道。

“是，婢妾昨晚核对了遍，依着娘子的意思，新党那几位的家眷排左首座，旧党几位交排右首，至于那些个闲散官的，都安排偏厅茶。”柳姨娘回答得滴水漏。

王氏颔首，脸稍缓：“算你还有点脑子。过我还要嘱咐你句，今曹家商号那边若是来，管多重的礼，概许领进正厅。咱们林家虽是什么钟鸣鼎食的顶级豪门，但也绝能让身铜臭味坏了清晏的及笄礼。若是让见商贾之流与诰命夫们同席，我林家的脸还要要了？”

柳姨娘眼闪烁了，随即笑道：“娘子，婢妾晓得轻重。只是……曹家毕竟和爷有些公务的往来，若是彻底拒之门，怕是。如安排西角门那边的偏厅？让清素那丫头去照应？”

到林清素，王氏的眉头皱，眼闪过丝厌恶，但随即又舒展来：“也。清素那丫头闷声响的，也就是个茶倒水的命。让她去西角门守着，告诉她，若是让曹家的冲撞了贵客，我就唯她是问。还有，让她把你那个还没断奶的弟弟了，今若是听到声孩子的哭闹，我就让把周氏那个贱婢的嘴缝起来！”

周氏便是周姨娘，林清素和庶长子林修武的生母。

柳姨娘暗喜，这摆明了是把脏活累活都扔给丫头清素，面却恭敬道：“是，婢妾这就去话。娘子若是没别的吩咐，婢妾这就去前头盯着了。”

“去吧。”王氏挥了挥，仿佛赶苍蝇般。

待柳姨娘退，王氏身边的陪房王嬷嬷了来，边给王氏捏着肩膀，边低声道：“娘子，您这早的立，是让奴佩服。那刘婆子仗着是爷早年间用惯的，除了爷谁也眼，今正借机拔了这颗钉子。”

王氏冷哼声，端起茶盏抿了：“爷念旧，肠软，我可能跟着软。如今郎修文正备考科举，二郎修雅虽然顽劣但也到了议亲的年纪，清晏更是要这个节骨眼找个婆家。这个家，若是再紧紧皮子，让轻了去，将来孩子们怎么抬头？”

王嬷嬷连连称是：“娘子说得是。咱们姐儿才貌，今这及笄礼过，怕是这汴京城的媒婆要把咱们家门槛都踏破了。”

到儿，王氏的脸终于露出了丝切的笑意：“清晏这孩子争气，琴书画样样拿得出。今我意请了夫来给她加笄，就是要让那些夫们，咱们林家的嫡，那是配得公侯府的。”

正说着，头来阵急促的脚步声，个青衣鬟气喘吁吁地跑进来：“娘子，娘子！客们到了！张的夫驾已经到了巷子了！”

王氏猛地站起身，理了理衣襟，脸的凌厉瞬间收敛，了副雍容贵的笑容：“，扶我去二门迎接！”

……

与此同，林府西角门的偏厅，气氛却有些压抑。

这比正厅宽敞明亮，光有些昏暗，透着股常年见阳光的霉味。几张半旧的榆木桌子随随便便地摆着，面着的茶点也是正厅挑剩的碎渣子。

个身穿素棉布衣裙的，正蹲墙角，拿着把算盘，噼啪啦地拨弄着。她过七八岁的年纪，身量纤细，眉眼虽然清秀，却透着股子清冷和倔，正是林府的庶出姐，林清素。

她旁边，坐着个唯唯诺诺的年妇，怀还抱着个两岁的幼童，正是周姨娘和她的幼子。

“素儿啊，”周姨娘压低了声音，带着哭腔道，“咱们就这儿待着吧，万别出声。娘子刚才话来了，若是弟弟哭声，就要罚我。你如今边关生死未卜，咱们娘俩府就像那浮萍样，可敢惹事啊。”

林清素的算盘珠子停，抬起头了母亲眼，声音静：“姨娘，去了边关是为了挣军功，是为了让咱们能直起腰杆。咱们府虽是庶出，但也姓林，也是主子。您若是己先把己当了奴才，那谁也救了咱们。”

周姨娘被儿抢了句，嘴唇动了动，到底没敢反驳，只是把怀的孩子抱得更紧了些。

就这，门帘被猛地掀，阵冷风灌了进来。个穿红着绿的管事媳妇走了进来，拿着本账册，脸的耐烦。这是王氏身边的得力助，称“刁嫂子”。

“哎哟，姐还算呢？”刁嫂子斜着眼着林清素，“前头正厅的炭火够了，娘子吩咐再领斤霜炭去。库房那边说要核对个月的余量，这钥匙和账本都柳姨娘那儿，柳姨娘忙得脚沾地，让我来找你。说是你算得，怎么这点账还要算半？”

林清素站起身，拍了拍裙摆的灰尘，语气淡淡的：“刁嫂子，是我算得慢，是这账目对。”

“对？”刁嫂子眉竖，“怎么就对了？这账可是柳姨娘亲记的，难你怀疑柳姨娘账？”

“我没说柳姨娘账。”林清素走到桌边，将算盘往刁嫂子面前推，“个月府进了斤霜炭，正厅用了八斤，爷书房用了斤，娘子房用了七斤，两位房各用了二斤，剩的给各房姨娘和姐。这账面写着结余斤，可库房实际只剩了斤。这斤的亏空，去哪儿了？”

刁嫂子脸变，眼有些闪躲：“这……这炭火本就是易耗品，有些碎了末了的，也是常事。你个未出阁的姐，哪怕是庶出的，也该这些细枝末节斤斤计较。赶紧签了字，让我把炭领走，若是耽误了正厅的贵客取暖，你罪得起吗？”

“斤炭是数目，若是碎末，那得碎什么样才能了这么多？”林清素寸步让，“若是也就罢了，今是长姐及笄的子，府多眼杂。若是这笔糊涂账弄清楚，回头娘子查起来，发库房空了，怪罪来，说是咱们管力，饱囊，那候刁嫂子你是替我担着，还是替柳姨娘担着？”

“你！”刁嫂子被噎得说出话来，指着林清素的鼻子，“个伶牙俐齿的姐！着像个闷葫芦，没想到这么多弯弯绕绕！那你说怎么办？正厅那边可等着炭呢！”

“简。”林清素若，“刁嫂子既然说是碎了，那就请刁嫂子领用子写明‘因搬运损耗碎裂斤’，签您的名字和印。有了这个，我便给您库房门。回头娘子问起来，也有个凭证。”

刁嫂子气得脸的粉直掉：“你这是要逼死我啊！我要是签了这个字，娘子得扒了我的皮！”

“那就签。”林清素重新坐回扎，拿起算盘，“签，这炭就能领。或者，刁嫂子去请示娘子，让娘子亲发话，用走账，那我也立刻门。”

刁嫂子咬牙切齿地盯着林清素了半晌，见这丫头软硬，也有些发虚。那斤炭确实是被她伙同柳姨娘身边的丫头运出去卖了，本想着今糟糟的能蒙混过关，没想到这庶出的丫头眼毒细，竟然眼就穿了。

就僵持之际，头突然来阵爽朗的笑声：“哈哈哈，这就是林府的待客之道吗？把我晾这偏厅也就罢了，怎么连杯热茶都喝？”

刁嫂子和林清素同惊，转头望去。只见个身穿酱绸缎长袍、腰间挂着佩、腹便便的年男子步走了进来，身后还跟着几个抬着红木箱子的伙计。

来正是汴京城有名的商，曹氏商号的掌柜，曹万。

刁嫂子见是曹万，立了副嘴脸，也管炭的事了，堆着笑迎了去：“哎哟，是曹掌柜！什么风把您给吹来了？咱们娘子前头正忙着接待诰命夫们，意嘱咐了，若是您来了，定要招待。”

曹万扫了眼这暗的偏厅，冷哼声：“招待？就招待这个连个火盆都没有的鬼地方？我曹某虽然是个生意，但也知道礼数。今我是来给林姐贺礼的，怎么，连正厅的门都让进？”

刁嫂子面露难：“这……曹掌柜，您也知道，今来的都是朝廷命官的家眷，规矩……”

“规矩就能起？”曹万声音拔了几，显然是动了怒，“我这箱子装的可是两尺的红珊瑚，价值连城！既然林家，那我抬走便是！”

说着，曹万转身就要走。这要是让他走了，林正堂那边肯定怪罪来，毕竟户部有很多采还要倚仗曹家。刁嫂子急得直跺脚，却又敢擅主带他去正厅。

“曹掌柜请留步。”

道清脆的声音响起。林清素缓缓站起身，走到曹万面前，行了个标准的礼。

“子林清清素，见过曹掌柜。”

曹万停脚步，打量了眼林清素：“你是林家哪位姐？着倒是面生。”

“我是府的姐。”林清素卑亢地说道，“今府确实宾客众多，家母唯恐招待周，怠慢了贵客，才将各方宾客厅而治。这偏厅虽简陋，却为清净，正适合谈些己话。”

“己话？”曹万挑了挑眉，“我和你们林家有什么己话可谈？”

林清素笑，转身对刁嫂子说道：“刁嫂子，去把那斤霜炭的账目拿去给柳姨娘过目，就说是我说的，先从曹掌柜来的贺礼子预支部‘火耗’补，回头再算。另，去我房把那罐去年的雨前龙井拿来，这的茶渣子确实配曹掌柜。”

刁嫂子愣，随即明了林清素是给她台阶，那斤炭的亏空若是能用曹家的礼遮掩过去，那是再过。她连忙点头哈腰：“是是是，姐说得是，奴这就去办！”说完溜烟跑了。

支走了刁嫂子，林清素这才转头向曹万，低声道：“曹掌柜，您今来，恐怕只是为了礼这么简吧？前几我听父亲过，户部近要汴河沿岸重新招标几家商号负责转运粮草，曹家……似乎并首选之列？”

曹万脸变，原本的倨傲瞬间收敛了几，眯起眼睛着眼前这个姑娘：“姐这话是从何听来的？”

“从何听来的重要。”林清素淡然，“重要的是，我知道曹掌柜今带着重礼来，是想父亲面前露个脸，争取这个机。既然是有求于，又何乎是正厅还是偏厅呢？若是进了正厅，那群命清的官爷面前，您除了被冷嘲热讽，又能得到什么？倒如这偏厅，喝杯热茶，稍安勿躁。待前头礼了，父亲之，我让去请父亲过来，哪怕只是盏茶的功夫，对曹掌柜来说，也比正厅坐冷板凳得多吧？”

曹万盯着林清素了许，突然哈哈笑起来，笑声震得屋顶灰尘直掉。

“！个姐！林有如此，是气！”曹万袖挥，径直走到张椅子坐，“那我就听姐的，这偏厅等着！那红珊瑚，就劳烦姐替我收着了！”

林清素欠身：“多谢曹掌柜谅。”

此，前院正厅来阵悠扬的丝竹之声，紧接着是礼官亢的唱和声：“吉已到——加笄——”

林清素转头望向正厅的方向，目光穿过重重院墙，仿佛到了那个被鲜花着锦、烈火烹油般包围着的嫡姐林清晏。

那是两个界。

“素儿，”周姨娘过来，惊胆战地拉了拉儿的袖子，“你……你怎么敢跟刁嫂子那么说话？还敢跟这个生意的……”

林清素回过头，轻轻拍了拍母亲的背，眼变得异常坚定：“姨娘，咱们能总躲着。战场拼命，我也得这宅子，给咱们拼出条路来。”

……

正厅崇礼堂，气氛庄重而热烈。

林清晏身穿素深衣，跪锦垫之。夫正笑着拿起根的簪，缓缓入她如的秀发之。

王氏坐旁，着儿如花似的容颜，眼眶红，脸却是掩饰住的骄傲。

首的宾客席，枢密院张的夫到旁边李祭酒母亲的耳边，低声道：“这林家的姑娘然是个胚子，举止也端庄。听说琴书画都？”

“那是然。”李夫点了点头，“林虽然朝算显赫，但毕竟是书门，家教是的。只是听说这林家还有个庶出的儿子，是个武夫？”

“哎哟，那可面。”张夫撇了撇嘴，声音虽，却清晰地入了周围的耳，“的读书家，怎么出了个舞刀弄棒的？这若是结了亲，将来那舅子是个粗，岂是让笑话？”

坐首的王氏虽然受礼，但这闲言碎语却也听得切，嘴角的笑意僵，的帕子被攥得死紧。

就这，门突然来阵急促的蹄声，紧接着，个身穿铠甲、满身尘土的令兵顾门房阻拦，直接冲到了正厅门，声喊道：“报——西急递！陪戎校尉林修武，有家书到！”

场瞬间安静来。

王氏的脸“唰”地了。这个候，这种满身煞气的兵卒闯进来，简直就是喜的子泼了盆脏水！

“混账！”王氏猛地站起身，厉声喝道，“今是什么子，也是你这等粗能闯的？还给我叉出去！”

“慢着！”

直坐主位抚须笑的林正堂突然了。他虽然也喜武，但听到是儿子的家书，动。毕竟那是他西唯的血脉。

“把信呈来。”林正堂沉声道。

那令兵膝跪地，呈封沾着血迹的信函。

王氏旁急得直跺脚：“爷！这多吉啊！清晏还跪着呢！”

林正堂没理王氏，接过信拆，眉头瞬间锁紧，随即又舒展来，后竟是拍腿，声道：“！个孽障！竟然没死！”

众宾客面面相觑，知发生了何事。

林正堂站起身，顾周，脸露出丝复杂的表，既有欣慰，又有丝尴尬：“让各位见笑了。是我那器的庶子修武，夏城前哨战，斩首两级，虽身负重伤，但……活来了。”

群发出阵低低的惊呼。斩首两级，重文轻武的宋，虽然算什么功，但对于个初出茅庐的家子弟来说，能西夏的刀活来，已是易。

张夫和李夫对眼，眼的轻稍收敛了些。

王氏站旁，着丈夫动的样子，味杂陈。她了眼跪地的儿，又了眼那封带血的家书，突然升起股烈的危机感。

那个被她赶去边疆死的庶子，竟然的活着回来了？而且还立了功？

这林府的，怕是要变了。

而西角门的偏厅，林清素正端着茶盏，听着头来的喧哗声，嘴角勾起抹淡的笑意。

“，你到了。”她轻声语，将的茶饮而尽。

茶有些苦，但回甘很长。