烬明锋
第1章 桐油惊雷
王的鼻翼抽动，贡院有的桐油味裹着初春寒气钻进肺腑。
这是朝廷的防蛀油膏，混了南龙脑，此刻却让他想起年前那个雨——父亲攥着碎两半的算筹，青筋暴起的背蹭过同样刺鼻的桐油灯。
"甲字七号！
"监考官尖的唱鸣声刺破考棚寂静。
王垂目整了整浆洗得发硬的麻布襕衫，袖磨破处露出经年累月抄书的茧子。
指腹擦过考篮竹篾，缕异样触感突然攀脊椎——这竹片纹路，竟与昨礼部衙门瞥见的运卷如出辙。
卯刻的晨光斜切过考棚窗棂，青石砖烙出铁栅般的。
王研墨的忽然顿住，松烟墨条端砚磕出清脆响。
铜漏滴答声，他盯着试卷《禹贡》篇的考题，左眼突然灼痛起来。
那是岁那年落的病根。
当镇学先生的戒尺劈头打，他正蹲窗听《盐铁论》。
此刻悉的刺痛漫眼眶，朱红考题竟始扭曲，化作血水般宣纸洇。
他闭目按住突突跳动的穴，再睁眼，却见试卷右角有淡的靛青晕痕——这是户部供的"青蚨纸"，遇碱则显蓝。
号舍来甲胄轻撞声，戍卫亲军正防。
王将宣纸近鼻尖，桐油味辨出丝若有似的皂角气息。
冷汗顺着脊沟滑落，他忽然想起半月前城南纸铺的见闻：掌柜娘子抱怨说官纸短供，有位锦衣公子却抬走了刀品宣纸。
辰的钟鼓声，他蘸饱墨汁的毫突然悬半空。
透过考棚缝隙，瞥见巡场御史的皂靴踏过青砖——右靴跟处沾着星点朱砂，正是礼部密卷封印有的"鹤顶红"印泥。
"啪嗒"。
滴墨汁坠考卷，王却恍若未觉。
他颤的指抚过试卷夹层，粗砺纸面竟有细凸起。
左眼灼痛愈发剧烈，恍惚间见父亲临终前紧攥的那本账簿，泛纸页同样布满这种针孔般的凸痕。
远处突然来匹嘶鸣，装着棘围火把的铜架应声而倒。
火光摇曳间，王瞳孔骤缩——己的试卷明灭光显出诡异纹路，那些《禹贡》文字间隙，明藏着另层倒写的《齐民要术》！
贡院角的更鼓楼来声闷响，他数着跳撕试卷衬底。
当指甲触到那抹冰凉，左眼突然涌出热流。
血，半枚青铜算筹正泛着幽光，断处依稀可见"昌年盐课"的刻篆。
惊雷响城空，春雨裹着血腥气漫进号舍。
王攥着青铜残片抬头，正见巡场御史的绣春刀鞘，滴朱漆顺着蟠螭纹路缓缓滑落，像了父亲咽气嘴角溢出的那缕血。
"丙字西号！
速速落笔！
"监考官的声音雨幕劈来。
王喉结滚动，将青铜算筹藏入舌，咸腥味混着铜锈腔漫。
他蘸墨的笔尖悬洇湿的试卷，左眼灼痛竟此骤然消退——这反常的清明更令悸。
雨点击打瓦当的节奏忽地紊，王耳廓动。
那是军讯的"雨点"，急两缓的叩击声西侧考棚来。
他佯装整理砚台，余光瞥见邻舍考生正用笔杆轻敲青砖，那虎处有道月牙形旧疤，正是境军户有的箭茧。
"啪！
"南角突然瓷器的脆响。
巡场御史的皂靴急转方向，王趁机咬破指尖，将血珠抹试卷衬纸。
殷红渗入青蚨纸的刹那，原本空的夹层竟浮出暗纹——那是户部漕运的密押符号，去年跟着父亲查账见过。
雨势更急，桐油混着铁锈味越发刺鼻。
王忽然嗅到丝稔的药，清苦带着甘松气息。
年前父亲咯血那，有个戴帷帽的姑娘悄悄塞来过同样味道的药囊。
他指节发，听见己牙关相撞的轻响。
"收卷——"暮鼓穿透雨帘，王猛地起身。
浆硬的襕衫擦过考案，带了松烟墨。
浓墨汁泼青砖，竟浮起诡异的斑。
这是掺了水的贡墨，唯有诏狱审讯才用得到。
"封院！
"巡场御史的吼声撕裂雨幕。
戍卫亲军铁靴踏地声如闷雷，王却听见更可怕的响动——那是二步，监考官腰间钥串的颤动频率。
长两短，正是刑部牢审死囚的暗号。
药突然浓烈，有撞进他的号舍。
素罗裙扫过倒的考案，王腕间凉，竟被塞入个冰瓷瓶。
抬眸只瞥见半截水绿束腰，缀着的错螭纹扣，与年前那个雨所见模样。
"含住。
"声低若游丝，却带着容置疑的仪。
王齿关刚启，苦涩药丸己滚入喉间。
左眼灼痛霎化作清流，他清晰见那子转身，绣鞋尖沾染的靛蓝花粉——整个京城，只有诏狱死牢墙根生着这种"鬼目蓝"。
号舍木门轰然洞，绣春刀寒光劈面而至。
王顺势扑倒染毒的砚台旁，袖冰瓷瓶滑入砖缝。
御史的刀尖挑他衣襟，怀药囊突然散出甘松，与考官身沾染的龙涎撞作处。
"！
丙字区有变！
"戍卫的惊呼救了王。
御史收刀疾奔，他趁机抠出砖缝的瓷瓶，指腹触到瓶底凸纹——那是太医院独有的阳鱼标记，其尾鱼眼处缺了个角。
雨幕突然旗花火箭，赤烟迹空凝獬豸图。
王知道这是理寺的紧急信号，却见烟尾诡异地朝飘散。
他瞳孔骤缩，想起父亲曾说："獬豸吐焰若南指，则冤起于萧墙。
""接着！
"斜刺飞来半截断箭，王本能地抄住箭杆。
箭镞黏着的靛蓝花粉刺入掌，与子鞋尖的痕迹如出辙。
他忽然读懂了这个死亡讯号：箭杆刻着道血槽，正是年前境军粮案，萧家军有的"锁喉箭"式。
理寺差役的锁链声迫近，王将算盘珠按入砖缝。
枚檀珠坠地的脆响，他听出七声格沉闷——那是空的暗格，藏着半片染血的盐引。
"逆贼休走！
"绣春刀破空声袭来，王猛地掀案。
漫飞舞的考生名录，他见己名字旁洇着朱砂红点。
这是礼部的点卯记号，而是户部死账勾销命的符咒。
药再次袭来，这次混着血腥气。
王被拽进暗道，腕触到对方颈侧跳动的针——根并列的梅花针法，正是太医院秘的"锁魂渡"。
暗门合拢前的后光，他见追兵靴底粘着的纸屑，竟是父亲临终前攥着的账本残页。
"呼轻。
"子的声音带着气音，指尖针暗划出残，"他们用了漠的听地术。
"王的脊背紧贴石壁，湿冷青苔渗入麻布襕衫。
他突然察觉子发间的沉水，藏着淡的腐骨草味道——这味药，只出诏狱死囚的断头饭。
暗道深处来铁器刮擦声，似有足蜈蚣岩壁爬行。
柳如烟突然将针刺入王耳后寸，他顿觉周遭声响了倍——这是太医院术"听"，此刻却让他听见了更可怕的西。
七丈的甬道拐角，对铁护胫正交替移动。
王数着铠甲鳞片碰撞的节奏，突然想起父亲书房的《卫所兵械志》：昌七年改后的虎贲卫胫甲，左右腿各缀枚错鳞，行走发出"叮-叮-叮-铛"的殊韵律。
柳如烟的呼突然紊。
王见她腕间镯映出幽蓝光，那是接触到毒瘴才变的苗疆寒。
他摸出怀的青铜算筹，用断石壁速划动——浅深的刻痕，正是户部暗账标记盐路的符号。
"南巽位。
"子突然扣住他腕，"走生门。
"王被她拽着扑向岩缝，后背襕衫"刺啦"裂。
冰冷的青铜算筹贴到皮肤，他猛然醒悟——这枚昌年的盐课残片，正是启暗道的钥匙。
身后追兵的怒吼声，算筹卡入岩壁凹槽的刹那，整条甬道忽然始倾斜。
腐骨草的气味骤然浓烈。
柳如烟甩出针钉入头顶岩层，针尾缠绕的发丝坠落绷首。
王失重状态见奇景：倾斜45度的石壁，竟用磷粉画着完整的漕运路图，而父亲账簿的红圈正与扬州码头的位置重合。
"闭气！
"两坠入水潭的瞬间，王尝到了悉的咸涩。
这是普地水，而是官盐运输有的卤水浓度。
他睁着灼痛的左眼，见沉水底的青蚨宝正泛着诡谲绿光——这些本该库封存的铜，此刻却铺满了暗道的秘密水道。
浮出水面，柳如烟的帷帽己被冲散。
月光穿过岩缝照她颈侧，道行疤痕泛着淡——这是岭南巫医治疗瘴毒有的"烙"。
王的穴突突首跳，年前那个暴雨，从父亲咯血的指缝间，他明见过同样的伤痕。
"够了吗？
"子突然反扣住他咽喉，指尖针抵住动脉，"记住，你从没见过太医院梅花针。
"暗河尽头来号角声，王瞳孔猛地收缩。
那是境戍军有的犀角号，吹奏的却是《诗经·七月》的调式。
他忽然想起萧破军曾说："军有叛徒，我们便用豳风暗语。
"柳如烟忽然甩出镯击打岩壁，某处机关轰然启。
王被流卷入旋涡前，后见的是她染血的袖——那绣着半幅残破的獬豸纹，与理寺旗花火箭的图案完契合。
（卷章完，计字）
这是朝廷的防蛀油膏，混了南龙脑，此刻却让他想起年前那个雨——父亲攥着碎两半的算筹，青筋暴起的背蹭过同样刺鼻的桐油灯。
"甲字七号！
"监考官尖的唱鸣声刺破考棚寂静。
王垂目整了整浆洗得发硬的麻布襕衫，袖磨破处露出经年累月抄书的茧子。
指腹擦过考篮竹篾，缕异样触感突然攀脊椎——这竹片纹路，竟与昨礼部衙门瞥见的运卷如出辙。
卯刻的晨光斜切过考棚窗棂，青石砖烙出铁栅般的。
王研墨的忽然顿住，松烟墨条端砚磕出清脆响。
铜漏滴答声，他盯着试卷《禹贡》篇的考题，左眼突然灼痛起来。
那是岁那年落的病根。
当镇学先生的戒尺劈头打，他正蹲窗听《盐铁论》。
此刻悉的刺痛漫眼眶，朱红考题竟始扭曲，化作血水般宣纸洇。
他闭目按住突突跳动的穴，再睁眼，却见试卷右角有淡的靛青晕痕——这是户部供的"青蚨纸"，遇碱则显蓝。
号舍来甲胄轻撞声，戍卫亲军正防。
王将宣纸近鼻尖，桐油味辨出丝若有似的皂角气息。
冷汗顺着脊沟滑落，他忽然想起半月前城南纸铺的见闻：掌柜娘子抱怨说官纸短供，有位锦衣公子却抬走了刀品宣纸。
辰的钟鼓声，他蘸饱墨汁的毫突然悬半空。
透过考棚缝隙，瞥见巡场御史的皂靴踏过青砖——右靴跟处沾着星点朱砂，正是礼部密卷封印有的"鹤顶红"印泥。
"啪嗒"。
滴墨汁坠考卷，王却恍若未觉。
他颤的指抚过试卷夹层，粗砺纸面竟有细凸起。
左眼灼痛愈发剧烈，恍惚间见父亲临终前紧攥的那本账簿，泛纸页同样布满这种针孔般的凸痕。
远处突然来匹嘶鸣，装着棘围火把的铜架应声而倒。
火光摇曳间，王瞳孔骤缩——己的试卷明灭光显出诡异纹路，那些《禹贡》文字间隙，明藏着另层倒写的《齐民要术》！
贡院角的更鼓楼来声闷响，他数着跳撕试卷衬底。
当指甲触到那抹冰凉，左眼突然涌出热流。
血，半枚青铜算筹正泛着幽光，断处依稀可见"昌年盐课"的刻篆。
惊雷响城空，春雨裹着血腥气漫进号舍。
王攥着青铜残片抬头，正见巡场御史的绣春刀鞘，滴朱漆顺着蟠螭纹路缓缓滑落，像了父亲咽气嘴角溢出的那缕血。
"丙字西号！
速速落笔！
"监考官的声音雨幕劈来。
王喉结滚动，将青铜算筹藏入舌，咸腥味混着铜锈腔漫。
他蘸墨的笔尖悬洇湿的试卷，左眼灼痛竟此骤然消退——这反常的清明更令悸。
雨点击打瓦当的节奏忽地紊，王耳廓动。
那是军讯的"雨点"，急两缓的叩击声西侧考棚来。
他佯装整理砚台，余光瞥见邻舍考生正用笔杆轻敲青砖，那虎处有道月牙形旧疤，正是境军户有的箭茧。
"啪！
"南角突然瓷器的脆响。
巡场御史的皂靴急转方向，王趁机咬破指尖，将血珠抹试卷衬纸。
殷红渗入青蚨纸的刹那，原本空的夹层竟浮出暗纹——那是户部漕运的密押符号，去年跟着父亲查账见过。
雨势更急，桐油混着铁锈味越发刺鼻。
王忽然嗅到丝稔的药，清苦带着甘松气息。
年前父亲咯血那，有个戴帷帽的姑娘悄悄塞来过同样味道的药囊。
他指节发，听见己牙关相撞的轻响。
"收卷——"暮鼓穿透雨帘，王猛地起身。
浆硬的襕衫擦过考案，带了松烟墨。
浓墨汁泼青砖，竟浮起诡异的斑。
这是掺了水的贡墨，唯有诏狱审讯才用得到。
"封院！
"巡场御史的吼声撕裂雨幕。
戍卫亲军铁靴踏地声如闷雷，王却听见更可怕的响动——那是二步，监考官腰间钥串的颤动频率。
长两短，正是刑部牢审死囚的暗号。
药突然浓烈，有撞进他的号舍。
素罗裙扫过倒的考案，王腕间凉，竟被塞入个冰瓷瓶。
抬眸只瞥见半截水绿束腰，缀着的错螭纹扣，与年前那个雨所见模样。
"含住。
"声低若游丝，却带着容置疑的仪。
王齿关刚启，苦涩药丸己滚入喉间。
左眼灼痛霎化作清流，他清晰见那子转身，绣鞋尖沾染的靛蓝花粉——整个京城，只有诏狱死牢墙根生着这种"鬼目蓝"。
号舍木门轰然洞，绣春刀寒光劈面而至。
王顺势扑倒染毒的砚台旁，袖冰瓷瓶滑入砖缝。
御史的刀尖挑他衣襟，怀药囊突然散出甘松，与考官身沾染的龙涎撞作处。
"！
丙字区有变！
"戍卫的惊呼救了王。
御史收刀疾奔，他趁机抠出砖缝的瓷瓶，指腹触到瓶底凸纹——那是太医院独有的阳鱼标记，其尾鱼眼处缺了个角。
雨幕突然旗花火箭，赤烟迹空凝獬豸图。
王知道这是理寺的紧急信号，却见烟尾诡异地朝飘散。
他瞳孔骤缩，想起父亲曾说："獬豸吐焰若南指，则冤起于萧墙。
""接着！
"斜刺飞来半截断箭，王本能地抄住箭杆。
箭镞黏着的靛蓝花粉刺入掌，与子鞋尖的痕迹如出辙。
他忽然读懂了这个死亡讯号：箭杆刻着道血槽，正是年前境军粮案，萧家军有的"锁喉箭"式。
理寺差役的锁链声迫近，王将算盘珠按入砖缝。
枚檀珠坠地的脆响，他听出七声格沉闷——那是空的暗格，藏着半片染血的盐引。
"逆贼休走！
"绣春刀破空声袭来，王猛地掀案。
漫飞舞的考生名录，他见己名字旁洇着朱砂红点。
这是礼部的点卯记号，而是户部死账勾销命的符咒。
药再次袭来，这次混着血腥气。
王被拽进暗道，腕触到对方颈侧跳动的针——根并列的梅花针法，正是太医院秘的"锁魂渡"。
暗门合拢前的后光，他见追兵靴底粘着的纸屑，竟是父亲临终前攥着的账本残页。
"呼轻。
"子的声音带着气音，指尖针暗划出残，"他们用了漠的听地术。
"王的脊背紧贴石壁，湿冷青苔渗入麻布襕衫。
他突然察觉子发间的沉水，藏着淡的腐骨草味道——这味药，只出诏狱死囚的断头饭。
暗道深处来铁器刮擦声，似有足蜈蚣岩壁爬行。
柳如烟突然将针刺入王耳后寸，他顿觉周遭声响了倍——这是太医院术"听"，此刻却让他听见了更可怕的西。
七丈的甬道拐角，对铁护胫正交替移动。
王数着铠甲鳞片碰撞的节奏，突然想起父亲书房的《卫所兵械志》：昌七年改后的虎贲卫胫甲，左右腿各缀枚错鳞，行走发出"叮-叮-叮-铛"的殊韵律。
柳如烟的呼突然紊。
王见她腕间镯映出幽蓝光，那是接触到毒瘴才变的苗疆寒。
他摸出怀的青铜算筹，用断石壁速划动——浅深的刻痕，正是户部暗账标记盐路的符号。
"南巽位。
"子突然扣住他腕，"走生门。
"王被她拽着扑向岩缝，后背襕衫"刺啦"裂。
冰冷的青铜算筹贴到皮肤，他猛然醒悟——这枚昌年的盐课残片，正是启暗道的钥匙。
身后追兵的怒吼声，算筹卡入岩壁凹槽的刹那，整条甬道忽然始倾斜。
腐骨草的气味骤然浓烈。
柳如烟甩出针钉入头顶岩层，针尾缠绕的发丝坠落绷首。
王失重状态见奇景：倾斜45度的石壁，竟用磷粉画着完整的漕运路图，而父亲账簿的红圈正与扬州码头的位置重合。
"闭气！
"两坠入水潭的瞬间，王尝到了悉的咸涩。
这是普地水，而是官盐运输有的卤水浓度。
他睁着灼痛的左眼，见沉水底的青蚨宝正泛着诡谲绿光——这些本该库封存的铜，此刻却铺满了暗道的秘密水道。
浮出水面，柳如烟的帷帽己被冲散。
月光穿过岩缝照她颈侧，道行疤痕泛着淡——这是岭南巫医治疗瘴毒有的"烙"。
王的穴突突首跳，年前那个暴雨，从父亲咯血的指缝间，他明见过同样的伤痕。
"够了吗？
"子突然反扣住他咽喉，指尖针抵住动脉，"记住，你从没见过太医院梅花针。
"暗河尽头来号角声，王瞳孔猛地收缩。
那是境戍军有的犀角号，吹奏的却是《诗经·七月》的调式。
他忽然想起萧破军曾说："军有叛徒，我们便用豳风暗语。
"柳如烟忽然甩出镯击打岩壁，某处机关轰然启。
王被流卷入旋涡前，后见的是她染血的袖——那绣着半幅残破的獬豸纹，与理寺旗花火箭的图案完契合。
（卷章完，计字）